(JTA) – סגן הנשיא ג'יי.די ואנס אמר ביום חמישי שהוא לא מאמין שהאנטישמיות גוברת בתוך המפלגה הרפובליקנית, ודוחפת בחזרה את השמרנים הבולטים שהעלו אזעקות לגבי עוינות כלפי יהודים בקרב פעילי ימין צעירים.
"אני כן חושב שחשוב לקרוא לדבר הזה כשאני רואה את זה. אני גם, כשאני מדבר עם שמרנים צעירים, אני לא רואה איזו אנטישמיות רותחת שמתפוצצת", אמר ואנס ל-NBC News בראיון לציון שנתו הראשונה בתפקיד.
ואנס אמר שהאנטישמיות שגויה, וקבע כי "לשפוט כל אחד על סמך צבע עורו או מאפיינים בלתי ניתנים לשינוי, אני חושב, הוא אנטי אמריקאי ואנטי נוצרי ביסודו". (ואנס עצמו מומר לקתוליות שאמר לאחרונה שהוא מקווה שאשתו ההינדית תבחר להיות נוצרית בעתיד.)
ואנס הוסיף, "בכל חבורת תפוחים, יש לך אנשים רעים. אבל הגישה שלי בעניין זה היא שאנחנו צריכים להיות נחושים באמירה שאנטישמיות וגזענות שגויה… אני חושב שזה סוג של לשון הרע לומר שהמפלגה הרפובליקנית, התנועה השמרנית, היא אנטישמית ביותר".
ההערות הללו מסתכמות בתגובה הישירה ביותר של ואנס לסנאטור טד קרוז ואישים בולטים אחרים בימין שהזהירו בשבועות האחרונים מפני עלייה באנטישמיות בקרב שמרנים במיוחד לאחר שטאקר קרלסון, בעל ברית של ואנס, אירח את מכחיש השואה ניק פואנטס בפודקאסט שלו.
ההערות של ואנס נוחתות בתוך ויכוח גדול יותר ובלתי פתור בתוך חוגים רפובליקנים על מידת הרצינות להתייחס לעלייתם של דמויות אנטישמיות מפורשות כמו פואנטס, שתנועת ה"גרויפר" המקוונת שלה משכה קהל חסידים בקרב אנשי צוות ופעילים צעירים ברפובליקה הדמוקרטית. שמרנים יהודים ופרשנים אחרים בעלי נטייה ימנית הביעו דאגה מהשפעתו של פואנטס, והעריכו שמספר משמעותי של אנשי צוות רפובליקנים זוטרים צורכים את התוכן שלו. פואנטס תיאר את "יהדות מאורגנת" כאיום על האחדות האמריקאית.
שתיקתו של ואנס בעניין האנטישמיות הייתה נושא לשיחה בולט בכינוס שנערך לאחרונה עבור שמרנים יהודים, שבו הטילו הדוברים ספק בקשר הקרוב שלו עם קרלסון.
הנשיא דונלד טראמפ הגן לאחרונה על קרלסון לאחר שמנחה הפודקאסט ראיין את פואנטס, ואמר, "אתה לא יכול להגיד לו את מי לראיין". קרלסון ערך קמפיין למען טראמפ בשנת 2024 ונשאר בעל השפעה בממשל. טראמפ עצמו נפגש עם Fuentes ו-Ye, הראפר שנקרא בעבר קניה ווסט, במאר-א-לאגו ב-2022, מאוחר יותר טען שהוא לא יודע מי זה פואנטס.
ואנס נקט בגישה מאופקת באופן דומה. הוא הגן על בנו של קרלסון, באקלי, מפני האשמות באנטישמיות מבלי להתייחס לראיון של קרלסון עם פואנטס. באוקטובר נמתחה עליו ביקורת על כך שהגיב לשאלת סטודנט על יהודים וישראל מבלי להכיר במסגורה האנטישמי.
