חנקן תחמוצת החנקן המכונה "גז צוחק"-יכול להפוך את הטיפול לדיכאון קשה עד פעימות. גז הרדמה בן מאות שנים מיקד תאי מוח ספציפיים בעכברים והפחית במהירות את הסימפטומים, כך עולה ממחקר חדש מבית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה, כך דווח היום תקשורת טבעו
תחמוצת החנקן היא ההרדמה העתיקה ביותר שקיבלנו אותו ברחבי העולם במשך למעלה מ -180 שנה, עולה בערך 20 דולר למכל, ובכל זאת אנחנו עדיין לומדים מה זה יכול לעשות. הרגשתי כמו אינדיאנה ג'ונס, חוזרת אחורה בזמן לפצח את התעלומה של התרופה העתיקה הזו. "
ג'וזף צ'יצ'ון, ד"ר דוקטורט, עוזר פרופסור להרדמה וטיפול ביקורתי
לגלות את המנגנון הנסתר
תחמוצת החנקן, תחמוצת החנקן, שהתגלה לראשונה בגלל ההשפעות המסוננות והמרוממות שלה (ומכאן הכינוי "גז צוחק"), הייתה הרדמה במאה ה -19. במשך שנים הובן נרחב לפעול על ידי חסימת קולטנים מסוימים (המכונים קולטני NMDA) שנמצאים כמעט בכל תאי המוח וידוע שהם ממלאים תפקיד גדול באופן בו תאי המוח מתקשרים, במיוחד בניהול כאב.
עם זאת, הצוות של סיצ'ון מצא משהו שונה; לאחר מאות ניסויים ותהליך של חיסול, הם התייחסו לקבוצה של תאי מוח הנקראים נוירונים שכבה 5, שנמצאים עמוק בחומר האפור של המוח, באזור שנקרא קליפת המוח הצינגולית המסייעת בוויסות רגשות והתנהגות. "ניסינו לפתוח את סודותיהם של נוירונים שכבה 5 אלה," אמר סיצ'ון. "זה לא היה חלק מההנחות הישנות לגבי תחמוצת החנקן-וזה הופך את מה שחשבנו שידענו הפוך."
איך זה עובד: שיחת השכמה מוחית
צוות פן, שעבד עם חוקרים מאוניברסיטת שיקגו ואוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, בדק תחמוצת חנקן על עכברים שנחשפו לתנאים מלחיצים. לאחר שנשמת את הגז במשך שעה דרך מסכות, נוירוני ה- L5 של העכברים, זינקו לחיים תוך דקות ספורות. "מרבית ההרדמה מרגיעה את המוח, ואז ההשפעות של ההרדמה דעכה", הסביר סיצ'ון. "אבל זה מעיף מתג- התאים האלה מתחילים לירות כמו משוגעים, והם ממשיכים להמשיך גם אחרי שהגז נעלם. זו הייתה הפתעה מוחלטת."
העכברים הראו במהירות סימנים של תחושה טובה יותר, זזים יותר ולוגמים מים מתוקים, גרסת עכברים ליהנות מהחיים. השפעות אלה נמשכו שעות, ולפעמים יום שלם. ישנן נקבוביות בתאי מוח (נוירונים L5), הנקראים תעלות אשלגן או תעלות SK2, המאפשרות ליוני אשלגן לזרום מהתאים ו"הרגיעה "אותם. הגז החנקני חוסם את אותם ערוצים, ומסתובב גם בתאים ומעיר תאים סמוכים. חסימת ערוצי SK2 אלה שומרת על תאי המוח זמזמים, מה שמרים במהירות את מצב הרוח-דרך חדשה לצחוק גז להילחם בדיכאון. בניגוד לתיאוריית ה- NMDA הישנה, זהו מנגנון טרי שיכול להסביר מדוע תחמוצת החנקן מסייעת לאנשים עם דיכאון המתנגד לטיפולים אחרים.
מהיר ומלא פוטנציאל
בערך אחד מכל שלושה אנשים עם דיכאון אינם מגיבים לתרופות טיפוסיות של נטי-דיכאון, שיכולות לקחת שבועות לבעוט בפנים אם הם עובדים בכלל. תחמוצת החנקן פועלת במהירות ונמשכת ארוכה יותר מהשהייה שלה בת חמש דקות בגוף הייתה מציעה. ניסויים אנושיים בראשותו של פיטר נג'לה, ד"ר ד"ר, פרופסור באוניברסיטת שיקגו, וצ'רלס זורומסקי, ד"ר, פרופסור באוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס, שני המחברים במחקר, כבר הראו שזה יכול להקל על התסמינים במהירות בקרב אנשים עם דיכאון עמיד בטיפול.
התפיסה? זה לא גלולה שניתן לקחת בבית. על אדם לקבוע פגישה ולטייל לפנות לאיש מקצוע רפואי שמאומן לנהל את הגז במינון נגד דיכאון. תופעות לוואי אפשריות כוללות תחושת קלסטרופובית מהמסכה והבחילה מהגז. אבל במבט קדימה, צ'יצ'ון רואה אפשרויות גדולות יותר: "אם נוכל להבין כיצד לצבוט את תעלות האשלגן האלה ישירות במוח, מדענים עשויים להיות מסוגלים לפתח תרופות דיכאון חדשות בהשראת הגז הזה."
לחפור עמוק יותר לעבר לעתיד
תגלית זו לא נוגעת רק לתחמוצת החנקן-מדובר בלמידה מתרופה שנחשבה שהיא מובנת לחלוטין. "אנו משתמשים בו כל יום ברחבי העולם, ובכל זאת יש לו סודות לחלוק", אמר סיצ'ון.
הצעדים הבאים כוללים קביעת כמה זמן גבר מצב הרוח יכול להימשך בעכברים והאם תחמוצת החנקן יכולה לעזור לחיבור מחדש את המוח להקלה מתמשכת. אם יאושר, תרופה הנמצאת בשימוש במשך למעלה מ -180 שנה עשויה להביא תקווה מחודשת למי שנאבק בדיכאון.
המחקר מומן על ידי המכונים הלאומיים לבריאות (R35GM151160-01) והקרן לחקר המוח והתנהגות (K08GM139031, R01GM088156, R01GM151556, MH122379).
