אמהות צבעוניות שהתמודדו עם גזענות או מיקרואגרסיה במהלך טיפול מיילדותי סבלו מלחץ דם גבוה יותר לאחר לידה בהשוואה לאנשים צבעוניים שלא דיווחו על גזענות במהלך הטיפול בהן, על פי מחקר חדש מבית הספר לרפואה פרלמן באוניברסיטת פנסילבניה. בקרב חולים שחיו בשכונות שנפגעו מאוד מגזענות מבנית, נמצא מתאם מוגבר בין גזענות ולחץ דם. הממצאים שלהם מתפרסמים ב לַחַץ יֶתֶר השבוע.
"הממצאים מדגישים לא רק את השכיחות הבלתי מקובלת של גזענות אפילו במרחבים קליניים, אלא גם את השפעתה על הבריאות הנוכחית והעתידית", אמרה אליזבת האוול, MD, MPP, יו"ר המיילדות והגינקולוגיה והאריסון מקריה דיקסון, הפרופסור המכובד של MD בפן. "העבודה שלנו גם מדגישה את התפקיד הפוטנציאלי שיכול להיות לביטול הגזענות בהפחתת השיעור הגבוה של אמהות עניות. תוצאות בריאותיות בקרב אנשים צבעוניים. מצאנו ש-37 אחוז מהמשתתפים חוו צורה כלשהי של גזענות או מיקרו תוקפנות מהצוות המטפל שלהם".
עד אחת מכל 10 מטופלות לאחר לידה מפתחת לחץ דם גבוה תוך שנה מהלידה. לחץ דם גבוה לא מטופל – בכל שלב בחיים – יכול לגרום לשורה של בעיות בריאותיות חמורות ומסכנות חיים, כולל לב, ראייה וכליות נזק, התקפים ושבץ מוחי. מכיוון שהמצב יכול להיות א-סימפטומטי – המכונה לעתים קרובות "הרוצח השקט" – הקרנה חיונית כדי לזהות אמהות טריות הזקוקות לטיפול.
אמנם לא הופתענו מההשפעה שיש לגזענות ומיקרו-אגרסיביות על לחץ הדם הכולל לאחר הלידה, אבל זה היה מפחיד ומרגיז מאוד לראות כמה זמן נמשך התקופה הזו לאחר הלידה. לא רק שחוויותיהם במהלך טיפול מיילדות השפיעו על בריאותם מיד לאחר הלידה, אלא שזה נמשך עד שלושה חודשים. זה הופך את כל ההשפעה של הגזענות על בריאות האם למרושעת עוד יותר. וגודל השינויים הפיזיולוגיים הללו הופך מצטבר עם הזמן וללא ספק מוביל לאי השוויון שאנו רואים בתוצאות בריאות רבות".
ליסה לוין, MD, MSCE, ראש החטיבה לרפואת עוברים אימהית בפן
במהלך 11 הימים הראשונים שלאחר הלידה, לחץ הדם היה גבוה יותר בקרב אמהות שהיו נתונים לגזענות. אבל לחץ הדם היה גבוה אפילו יותר משבועיים עד 3 חודשים לאחר הלידה, כלומר השפעות הגזענות על בריאותן של אמהות טריות נמשכו זמן רב לאחר הלידה.
בערך 22 אמהות מתות לכל 1,000 לידות חי בארצות הברית. הקשר בין גזענות ואי-שוויון בבריאות האם זוהה בבירור על ידי מחקרים קודמים. בשנה שעברה, המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) דיווח כי 40 אחוז מהאמהות השחורות, ההיספניות והרב-גזעיות מתמודדות עם אפליה במהלך טיפול מיילדותי. אינטראקציות גזעניות עשויות לכלול ביטול כאב של מטופל, אי שיתוף בקבלת החלטות, או הזנחה במתן הערכות יסודיות – כל אלה פוגעים באיכות הטיפול. בנוסף, אותו דו"ח קבע כי 45 אחוז מהמשתתפים נמנעו מלשאול לפחות כמה שאלות לצוות המיילדות שלהם.
"זה מוביל לחוסר אמון מהמטופלים", אמר האוול. "זה עשוי למנוע מהם פגישות מעקב, יצירת קשר עם רופאים, חיפוש אחר טיפול בעתיד כאשר הם מתמודדים עם תסמינים חמורים, או מדווחים על דברים כמו דיכאון לאחר לידה."
מדידת השפעות הגזענות
המחקר כלל 373 אנשים צבעוניים בהריון (שחורים, היספנים ודרום אסיה) שילדו בארבעה בתי חולים בניו יורק ובפילדלפיה. בעת הלידה, המטופלים השלימו סקר שכלל שאלות בנוגע לגזענות ומיקרו-אגרסיות שהכותבים התאימו למשתתפים הרב-אתניים שלהם בעזרת ועדת ייעוץ לחולים ולקהילה. הצוות עקב אחר לחץ הדם שלהם פעמיים בשבוע במשך 10 הימים הראשונים לאחר הלידה ולאחר מכן פעמיים בשבוע עד שלושה חודשים לאחר לידת תינוקם. במהלך 10 הימים הראשונים, האמהות שדיווחו על חוות גזענות או מיקרואגרסיות מהצוות המטפל שלהן סבלו ללחצי דם סיסטולי (המספר העליון) שהיו גבוהים ב-1.88 נקודות בממוצע בהשוואה לבני גילן שלא חוו גזענות. לאחר 3 חודשים, הממוצע הזה היה גבוה בכ-2.19 נקודות. לחצי הדם של אלה שהתמודדו עם גזענות וגרו בשכונות שנחושו כמושפעות מאוד מגזענות מבנית היו גבוהים אף יותר: שלושה חודשים לאחר מכן, הלחץ הסיסטולי שלהם היה גבוה ב-7.55 נקודות בהשוואה לקבוצת הביקורת.
"ייתכן שהמספרים האלה אינם הבדלים עצומים, אבל אפילו עליות קטנות בלחץ הדם בבגרות צעירה מעלה את הסיכון למחלות לב וכלי דם בגיל מבוגר יותר", אמר לוין. "עליות לחץ הדם מצטברות לעתים קרובות ככל שאנו מתבגרים."
הפסקת אי-השוויון בבריאות האם
החוקרים אומרים כי יחד עם המאמצים למגר גזענות ולשפר את התקשורת בין ספקים ומטופלים, מחקרים צריכים להעריך שיטות לניהול לחץ דם כדי לסייע בביטול ההשפעות הבריאותיות של גזענות.
"ב-Pen, אנחנו רוצים את הקלינאים והצוות המבריקים והמוכשרים ביותר, אבל גם את אלה שבאמת אכפת להם מכל המטופלים שלנו, כולל מטופלים שנדחקים לעתים קרובות לשוליים ממערכת הבריאות שלנו", אמר האוול. "יחד עם הכשרה על גזענות מערכתית ומיקרו-אגרסיות, יש לנו תוכניות כמו Heart Safe Motherhood כדי להבטיח שהמטופלים הרגישים ביותר לגזענות מבנית במערכת הבריאות האמריקאית לא יפלו בין הכיסאות". בנוסף, לוין וג'ניפר לואי, MD, מחברי המחקר ועוזרת פרופסור למיילדות וגינקולוגיה ולרפואה קרדיווסקולרית, קיבלו לאחרונה מענק של 12.5 מיליון דולר מהמכון לחקר התוצאות הממוקדות במטופלים (PCORI) כדי להעריך דרכים לשיפור בקרת לחץ דם לאחר לידה באוכלוסיות בסיכון גבוה, כמו אלו שנכללו במחקר הנוכחי.
מחברים נוספים של פן הם מיקי בורדיק, אולווואדמיולה אושוה ומריה מונטרוסו.
מחקר זה מומן על ידי המכון הלאומי לבריאות מיעוטים ובריאות של המכון הלאומי לבריאות (R01 MD016029-02SI).