גורמים סביבתיים ממלאים תפקיד מפתח בירידה קוגניטיבית ובסיכון דמנציה

מחקר חדש ממכללת אוניברסיטת ג'ורג'יה לבריאות הציבור מתמקד בתפקיד העוצמתי שהסביבה שלנו ממלאת בעיצוב סיכון דמנציה. בהובלת עוזר פרופסור למדיניות בריאות וניהול סוהנג שיר, מטה-אנליזה זו מדגימה כי גורמים הכוללים זיהום אוויר וגישה לחללים ירוקים או כחולים יכולים להעלות או להוריד באופן משמעותי את הסיכויים לירידה קוגניטיבית ולפיתוח דמנציה.

מספרים אלה מראים כי החיים בסביבה ידידותית לדמנציה חשובים לעיכוב או למנוע ירידה קוגניטיבית ואת תחילת הדמנציה. "

סוהנג שיר, עוזר פרופסור למדיניות וניהול בריאות

עריכת המטה-אנליזה הייתה חשובה, כמו גם נטילת מספר מחקרים אמפיריים כדי ליצור תמונה ברורה יותר על סיכון סביבתי, אמר סונג. המחקר שילב 54 מחקרים בסקירה שיטתית ו- 21 במטא-אנליזה, מה שאפשר לחוקרים לכמת את ההשפעה של מספר גורמים.

בעוד שמחקרי העבר הראו את הקשר בין גורמים סביבתיים לסיכון דמנציה, סונג אמר כי ראוי לציין את התרומות של גורמים מסוימים.

גורמים סביבתיים עשויים להגדיל את הסיכון לדמנציה ב- 10%

החיים בסמוך לכבישים גדולים היו קשורים לסיכון גבוה בערך ב -10% לדמנציה, וחשיפה לחומר חלקיקי עדין באוויר – דבר שנוצר על ידי כלי רכב ופליטות תעשייתיות – היה קשור לעלייה של 9% בסיכון. תחמוצת החנקן העלתה את הסיכון ב -10%, והוכח כי זיהום הרעש מגביר את הסיכון בכ- 9%.

לחלופין, כמה סביבות בנויות עוזרות להפחית את הסיכון לירידה קוגניטיבית. חללים ירוקים וכחולים, הכוללים פארקים בנויים וטבעיים כמו גם גופי מים, הפחיתו את הסיכון בכ- 6%. יכולת הליכה בקהילה, כמו גם גישה למתקנים מקומיים כולל חנויות מזון, מרכזים קהילתיים וטיפול בריאותי, הפחיתו גם הם את הסיכון.

"בהתבסס על ממצאים אלה, אנו יכולים להציע לאנשים לבקר בפארקים או ביערות לעתים קרובות יותר וגם לחיות עוד יותר מהכבישים הגדולים", אמר סונג. "כמו כן, לחיות בקהילה בה יש יותר יכולת הליכה, או להיות קרובים לשירותים מקומיים כמו חנויות ספרים, מרכזי בריאות ועוד מועילה."

שיפור התכנון העירוני

נתונים אלה יכולים לעזור ליידע את מאמצי התכנון העירוניים להתקדם ליצור קהילות נוספות שמטפחות בריאות קוגניטיבית, אמר סונג.

"היתרון הגדול ביותר במאמר זה הוא לכמת את הקשר בין גורמים מסוימים לבריאות קוגניטיבית", אמר סונג. "ניתוח זה יכול לספק ראיות לתכנון עירוני מונע נתונים ולמקבלי החלטות תומכים."

סיכום מדידות אובייקטיביות של גורמים סביבתיים למחקר עתידי

סקירה שיטתית זו ומטא-אנליזה התמקדו במחקרים המשתמשים בגורמים סביבתיים שנמדדו באופן אובייקטיבי, מה שעשוי להפחית את ההטיה הקשורה למדדים סובייקטיביים כמו תפיסות של איכות אוויר או דיווחים פרטניים של ירוק מרחב ויופי של אזור. מקרים אלה של נתונים המדווחים על עצמם יכולים לפעמים להגביל את אמינות מסקנות המחקר.

שיר מקווה שמחקר זה ישמש בסיס למחקר עתידי, ויעודד חוקרים לתעדף מדידות אובייקטיביות בחקירת ההשפעות הסביבתיות על סיכון קוגניציה ודמנציה.