השכיחות העולמית של מחלות לב מולדות גבוהה יותר בקרב נשים שחיות בגובה רב, על פי מחקר חדש שהוצג ב-ACC Latin America 2024 בפונטה קאנה, הרפובליקה הדומיניקנית. עם זאת, מחלת לב מולדת באזורים אלו זוכה לאבחון נמוך ולא מאובחנת בגלל גישה לקויה לשירותי בריאות ומערכות בריאות חסרות כלים חיוניים. זה חיוני ליישם מדיניות לבריאות הציבור הקרדיווסקולרית כדי להבטיח שהקהילות הללו יקבלו טיפול יעיל, זיהוי אימהי, התערבות מוקדמת ושיעורי הישרדות משופרים הקשורים למחלות לב מולדות.
קיימת שכיחות לא מאובחנת של מחלת לב מולדת מכיוון שלא בכל האזורים בגובה יש את המשאבים הבריאותיים להערכה, ניהול ומעקב שלהן."
ז'אן פייר אדוארדו זילה-ולסק, MD, סופר ראשי, רופא רפואי ב-Red Latinoamericana de Medicina en la Altitud e Investigación (REDLAMAI)
מחלת לב מולדת מתייחסת לבעיה במבנה הלב שקיימת בלידה ומונעת מהדם לזרום כרגיל. דיווחים אחרונים הראו שבאמריקה הלטינית ובאיים הקריביים, מחלות לב מולדות שכיחות ב-60% יותר מסרטן ומתרחשות בשמונה עד 13 מקרים לכל 1,000 לידות במדינות אלו. היפוקסיה היא מצב שבו אין מספיק חמצן ברקמות כדי לקיים את תפקודי הגוף, מה שיכול גם להשפיע על התפתחות העובר או על תהליך יצירת האיברים במהלך התקופה העוברית של התפתחות האדם, כולל הלב. ככל שהגובה עולה, הלחץ הברומטרי יורד, והסיכון להיפוקסיה מוגבר. מחקר זה ביקש להעריך את ההשפעה של סביבות בגובה רב על שכיחות מחלות לב מולדות.
המחברים ערכו ניתוח שיטתי של מחקרי חתך על שכיחות מחלות לב מולדות באנשים החיים באזורים שגובהם עולה על 1,500 מטר מעל פני הים. הניתוח כלל 1,180,544 משתתפים משמונה מדינות: בוליביה, סין, טורקיה, קולומביה, אקוודור, אתיופיה, ארצות הברית ומקסיקו. המשתתפים היו 52.4% גברים ו-47.6% נשים, והגילאים נעו בין לידה לגיל 20. המחקר נערך במשך שבעה חודשים.
"ביחס למשתנים הסוציו-דמוגרפיים, הצלחנו לבצע ניתוח לפי מקום מגורים (עירוני או אזור כפרי), סוג התושבים (ילידים או עולה) ורמת הגובה בה הם מתגוררים", אמרה זילה-ולסק. "למידע סוציו-דמוגרפי הייתה השפעה רבה יותר על השכיחות, בניגוד למגדר, שם היה ברור שרוב החולים עם סוג כלשהו של CHD היו נשים."
בכל האוכלוסיות בגובה רב, השכיחות של מחלת לב מולדת הייתה 8.97% בסך הכל ושכיחות יותר בנשים. בחלוקה לפי רמות גבהים, מחלת לב מולדת הייתה נפוצה ב-6.8% מהאנשים שחיו בגובה של 1500-2500 מטר, 14.47% ב-2500-3500 מטר, 7.26% ב-3500-4500 מטר ו-1.52% ב-4500 מטר. הסוג השכיח ביותר של מום לב היה מום במחיצת פרוזדורים, שהתרחש ב-29.9% מהמשתתפים. מחלת לב מולדת הייתה נפוצה יותר בסביבות כפריות, ילידים ומדינות אמריקה. לשם השוואה, על פי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, מומי לב מולדים משפיעים על 1% מהלידות בארצות הברית מדי שנה.
"בסביבות בגובה רב, מדיניות בריאות הציבור הקרדיווסקולרית צריכה להתמודד עם האתגרים הייחודיים שמציבים רמות חמצן נמוכות יותר ומאמץ פיזי מוגבר", אמרה זילה-ולסק. "ניתן להשיג זאת באמצעות סקר וניטור משופרים. יישום בדיקות לבריאות קרדיווסקולריות קבועות עבור תושבים ועובדים באזורים בגובה יכול לעזור לנו לזהות ולנהל יתר לחץ דם, הפרעות קצב ומצבים קרדיווסקולריים אחרים מוקדם".
מדיניות בריאות הציבור צריכה להתמקד גם בגישה לטיפול רפואי ובפיתוח תוכניות חינוכיות חדשות, ציין ולסק. לקהילות אלה אין לעתים קרובות גישה לטיפול רפואי מיוחד, כגון קרדיולוגים שהוכשרו ברפואה בגובה רב, ושיפור הגישה יכול לעזור להבטיח שמתקנים מקומיים מצוידים לטיפול במצבי חירום קרדיו-וסקולריים הקשורים לגובה. קמפיינים חינוכיים המדגישים את הסיכונים הקרדיו-וסקולריים הקשורים לסביבות בגובה רב יכולים לקדם מודעות לגבי תסמינים ואמצעי מניעה.
"דרוש מחקר נוסף על בריאות הלב וכלי הדם בסביבות בגובה רב כדי להבין טוב יותר את הסיכונים הספציפיים ואת ההתערבויות היעילות", אמרה זילה-ולסק.
