ממשל טראמפ החדש עשוי להגיע לחטיפים שלך.
במשך שנים, הממשלה הפדרלית התרחקה מפיקוח על ג'אנק פוד, מזון מהיר ומזון אולטרה מעובד.
עכשיו הגישות משתנות. כמה מחברי המעגל הפנימי של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ מתכוננים לקרב "מזון גדול", או החברות שמייצרות את רוב המזון והמשקאות הנצרכים בארצות הברית. המועמדים לסוכנויות הבריאות המובילות מכוונים למזון אולטרה-מעובד המהווה כ-70% מאספקת המזון של המדינה. בהתבסס על הצהרות אחרונות, מגוון אפשרויות מדיניות פוטנציאליות טעונות פוליטית להסדרת מזון אולטרה-מעובד עשויות לנחות בתפריט של צוות טראמפ, כולל תוויות אזהרה, שינויים בסבסוד לעסקים חקלאיים ומגבלות על המוצרים שצרכנים יכולים לקנות בסיוע מזון ממשלתי.
הדחיפה לרפורמה בתזונה האמריקנית מונעת בעיקר על ידי שמרנים שנטלו את העניין שהיה זה מכבר חביב השמאל. תומכי טראמפ כמו רוברט פ. קנדי ג'וניור, שמועמדותו השנויה במחלוקת להוביל את משרד הבריאות ושירותי האנוש עדיין עומדת בפני אישור הסנאט, מאמצים תפיסה הדוגלת במזון טבעי ורפואה אלטרנטיבית. זו תנועה שהם כינו "MAHA", או Make America Healthy Again. העניין שלהם יצר מומנטום מכיוון שלמטרותיהם יש תמיכה דו-מפלגתית רחבה למדי אפילו על רקע קונגרס מפולג, שבו מחוקקים משני צידי המעבר התמקדו בנושא בשנה שעברה.
סביר להניח שזה יהיה קרב מפותח כי תעשיית המזון משפיעה פוליטית עצומה וסיכלה בהצלחה מאמצים קודמים להסדיר את המוצרים או השיווק שלה. הקטגוריה של "חברות עיבוד מזון ומכירות", הכוללת את Tyson Foods ונסטלה SA, הסתכמה בהוצאות של 26.7 מיליון דולר על לובינג ב-2024, לפי OpenSecrets. זה עלייה מכמעט 10 מיליון דולר ב-1998.
"הם היו אינסטרומנטליים לחלוטין והצליחו מאוד, מאוד בדחיית כל יעילות רגולטורית באמריקה", אמרה לורה שמידט, פרופסור למדיניות בריאות באוניברסיטת קליפורניה-סן פרנסיסקו. "זה באמת מרגיש שצריך להיות כאן רגע של חשבון נפש שבו אנשים מתחילים לשאול את השאלה 'למה אנחנו צריכים לחיות ככה?'".
"מזון מעובד במיוחד" הוא מונח בשימוש נרחב שמשמעותו דברים שונים לאנשים שונים ומשמש לתיאור פריטים החל ממשקאות מוגזים ועד לארוחות קפואות רבות. מוצרים אלו מכילים לרוב תוספת שומנים, עמילנים וסוכרים, בין היתר. חוקרים אומרים שצריכת מזונות מעובדים במיוחד קשורה – ברמות שונות של עוצמה – למצבים כרוניים כמו סוכרת, סרטן, בעיות נפשיות ומוות מוקדם.
מנהיגי תזונה ובריאות אופטימיים שחשבון כבר בעיצומו. קנדי התחייב להסיר מזון מעובד מארוחות הצהריים בבית הספר, להגביל תוספי מזון מסוימים כמו צבעים בדגנים, ולהרחיק את הסובסידיות החקלאיות הפדרליות מגידולי סחורות בשימוש נרחב במזונות מעובדים במיוחד.
ההתמקדות המתעצמת בוושינגטון עוררה רמה חדשה של עניין בחזית המשפטית, כאשר עורכי דין בוחנים מקרים שיתמודדו עם יצרניות מזון גדולות על מכירת מוצרים שלדבריהם גורמים למחלה כרונית.
ברייס מרטינז, כיום בת 18, הגישה בדצמבר תביעה נגד כמעט תריסר יצרניות מזון כמו קראפט היינץ, קוקה קולה ושות' ונסטלה ארה"ב. הוא פיתח סוכרת ומחלת כבד שומני לא אלכוהולי עד גיל 16, ומבקש לתת להם אחריות על מחלותיו. לפי התביעה, שהוגשה לבית המשפט של פילדלפיה, החברות ידעו או היו צריכים לדעת שמזונות מעובדים במיוחד מזיקים וממכרים.
התביעה ציינה כי מרטינז גדלה על אכילת מזונות בעלי פרסומות כבדות, המהווים מרכיבים בסיסיים בתזונה האמריקאית – משקאות קלים ממותקים, צ'יריוס ו-Luck Charms, Skittles ו-Snickers, ארוחות ערב קפואות וארוזות, רק כדי להזכיר כמה.
נסטלה, קוקה קולה וקראפט היינץ לא החזירו מיילים שביקשו תגובה למאמר זה. איגוד מותגי הצריכה, איגוד מקצועי ליצרני מוצרי צריכה ארוזים, חלק על הטענות.
"הניסיון לסווג מזונות כלא בריאים רק בגלל שהם מעובדים, או דמוניזציה למזון על ידי התעלמות מלוא תכולת החומרים התזונתיים שלו, מטעה את הצרכנים ומחמיר את הפערים הבריאותיים", אמרה שרה גאלו, סגנית נשיא בכירה למדיניות מוצרים, בהצהרה.
משרדי עורכי דין אחרים מחפשים ילדים או מבוגרים המאמינים שנפגעו מצריכת מזון אולטרה מעובד, מה שמגדיל את הסבירות לתביעות משפטיות.
חברת פציעות גוף אחת באינדיאנה אומרת באתר האינטרנט שלה כי "אנחנו חוקרים באופן פעיל מקרים של מזון מעובד במיוחד (UPF). עורכי דין למשפט בטקסס גם בוחנים צעדים משפטיים אפשריים נגד הרגולטורים הפדרליים שלדבריהם נכשלו במשטרת מזונות מעובדים במיוחד.
"אם אתה או ילדך סבלת מבעיות בריאות שהרופא שלך קישר ישירות לצריכת מזונות מעובדים במיוחד, אנחנו רוצים לשמוע את הסיפור שלך", הם אומרים באתר שלהם.
בינתיים, ה-FDA הודיע ב-14 בינואר שהוא מציע לדרוש תווית קדמית של האריזה להופיע על רוב המזונות הארוזים כדי להפוך מידע על תכולת השומן הרווי, הנתרן והסוכר המוסף של מזון גלוי בקלות לצרכנים.
ובגבעת הקפיטול, סנסור ברני סנדרס (I-Vt.), רון ג'ונסון (R-Wis.) וקורי בוקר (DN.J.) משמיעים אזעקה על מזון מעובד במיוחד. סנדרס הציג חקיקה ב-2024 שעלולה להוביל לאיסור פדרלי על פרסום ג'אנק פוד לילדים, קמפיין חינוך לאומי ותוויות על מזונות מעובדים במיוחד האומרים שהמוצרים אינם מומלצים לילדים. בוקר חתם על החקיקה יחד עם סנסור פיטר וולש (D-Vt.) וג'ון היקנלופר (D-Colo.).
ועדת הסנאט לבריאות, חינוך, עבודה ופנסיה קיימה בדצמבר שימוע שבדק את הקשרים בין מזון מעובד במיוחד למחלות כרוניות שבמהלכו קרא נציב ה-FDA רוברט קאליף למימון נוסף למחקר.
חברות מזון התחברו ל"אותם מעגלים עצביים שמעורבים בהתמכרות לאופיואידים", אמר קאליף בדיון.
סנדרס, שניהל את הדיון, אמר שיש "הוכחות הולכות וגדלות" לכך ש"המזונות האלה מתוכננים בכוונה להיות ממכרים", והוא טען כי מזונות מעובדים במיוחד הובילו מגיפות של סוכרת והשמנה, ומאות מיליארדי דולרים ברפואה. הוצאות.
מחקרים על אוכל והתמכרות "הצטברו עד לנקודה שבה הם הגיעו למסה קריטית", אמרה קלי בראונל, פרופסור אמריטוס בסטנפורד, שהיא אחת מהעורכות של מדריך מלומד בנושא.
התקפות משלושה צדדים – עורכי דין, קונגרס וממשל טראמפ הנכנס, כולם מעוניינים לכאורה לקחת את המאבק – עלולות להוביל ללחץ מספיק לאתגר את Big Food ואולי לעודד תוצאות בריאותיות טובות יותר בארה"ב, בעלת תוחלת החיים הנמוכה ביותר מבין מדינות בעלות הכנסה גבוהה.
"אולי היפטרות ממזונות מעובדים מאוד בחלק מהדברים יכולה למעשה להפוך את המתג די מהר בשינוי אחוז הציבור האמריקאי שסובלים מהשמנת יתר", אמר רוברט רדפילד, וירולוג שהוביל את המרכז לבקרת מחלות ומניעתן במהלך טראמפ הקודם. הממשל, בדברים באירוע בדצמבר בהנחיית קרן מורשת, צוות חשיבה שמרני.
הטענות לפיהן ביג פוד ייצרה ומכרה ביודעין מוצרים ממכרים ומזיקים דומות לטענות שהוגשו נגד ביג טבק לפני שהושג הסדר המהווה 206 מיליארד דולר ב-1998.
"החברות הללו משתמשות לכאורה בספר המשחקים של תעשיית הטבק כדי למקד ילדים, במיוחד ילדים שחורים והיספנים, עם קשרי שיווק משולבים עם קריקטורות, צעצועים ומשחקים, יחד עם פרסום ברשתות החברתיות", רנה רושה, אחד מעורכי הדין ב- Morgan & מורגן המייצג את מרטינז, אמר ל-KFF Health News.
תביעת מרטינז בת 148 עמודים נגד יצרניות מזון נלקחת ממסמכים שפורסמו בליטיגציה נגד חברות טבק שהחזיקו בכמה מהמותגים הגדולים בתעשיית המזון.
האשמות דומות הועלו נגד יצרני אופיואידים, מפיצים וקמעונאים לפני שהסכימו לשלם עשרות מיליארדי דולרים בהסדר עם מדינות ב-2021.
ה-FDA בסופו של דבר הטיל הגבלות על סימון ושיווק טבק, ומגיפת האופיואידים הובילה לחקיקה שהגדילה את הגישה לתרופות מצילות חיים לטיפול בהתמכרות.
אבל הלהט של ממשל טראמפ לקחת על עצמו את ביג פוד עשוי לעמוד בפני אתגרים ייחודיים.
היכולת של ה-FDA להטיל רגולציה נפגעת בחלקה על ידי מימון. בעוד חטיבת התרופות של הסוכנות גובה דמי שימוש בתעשייה, חלוקת המזון שלה מסתמכת על תקציב מוגבל יותר שנקבע על ידי הקונגרס.
שינוי יכול לקחת זמן מכיוון שהסוכנות נעה במה שכמה מבקרים מכנים קצב קרחוני. בשנה שעברה ביטל ה-FDA תקנה המתירה שמן צמחי ברום במוצרי מזון. הסוכנות קבעה בשנת 1970 כי התוסף אינו מוכר בדרך כלל כבטוח.
מאמצים לצמצם את השיווק של מזון אולטרה מעובד עלולים לעורר תביעות משפטיות בטענה שכל הגבלה מפרה דיבור מסחרי המוגן על ידי התיקון הראשון. וקנדי – אם יאושר כמזכיר ה-HHS – עשוי להיאבק לקבל תמיכה מקונגרס בהנהגת רפובליקנים שדוגל פחות ברגולציה פדרלית ונשיא נבחר שבמהלך כהונתו הקודמת הגיש מזון מהיר בבית הלבן.
"השאלה היא, האם RFK יוכל לעשות את ההבדל?" אמר דיוויד ל. כץ, רופא שהקים את True Health Initiative, קבוצה ללא מטרות רווח הנאבקת במידע מוטעה בבריאות הציבור. "אף ממשל קודם לא עשה הרבה בתחום הזה, ו-RFK מקושר לממשל אנטי-רגולטורי במיוחד".
בינתיים, אוכלוסיית ארה"ב מוכרת כאחת מהשמנת יתר בעולם ויש לה את השיעור הגבוה ביותר של אנשים עם מחלות כרוניות מרובות מבין מדינות בעלות הכנסה גבוהה.
"יש מאמץ עממי גדול בחוץ בגלל כמה אנחנו חולים", אמר ג'רולד מנדה, ששימש כסגן תת-שר לבטיחות מזון במשרד החקלאות מ-2009 עד 2011. "חלק גדול מזה הוא שאנשים לא צריכים תהיה כל כך צעיר בחייהם. אתה בר מזל אם אתה מגיע לגיל 18 ללא מחלה כרונית.
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |