מחלת אלצהיימר (AD) הינה מחלה נפוצה ומתישה עצבית -ניוונית הפוגעת בכ -10 אחוז מהאנשים מעל גיל 65 ושליש מהאנשים בני 85 ומעלה. מלבד גורמים סביבתיים, לגנים יש השפעה חזקה על האם אדם מפתח מודעה במהלך חייהם או לא. באמצעות רצף גנום של DNA מקבוצות גדולות של אנשים בריאים ואנשים עם AD, חלקם התרחשו באופן טבעי שינויים קטנים ב- DNA, המכונה גרסאות גנטיות, נמצאו שכיחות יותר בקרב חולי AD מאשר אצל אנשים בריאים. ככל שמתגלים יותר ויותר מגרסאות "סיכון" גנטיות הקשורות ל- AD, ניתן כעת לחשב את ציון הסיכון הפוליגני האינדיבידואלי של האדם (PRS), כלומר הסבירות של האדם לפתח AD, ברמת דיוק גבוהה. למרות התקדמות זו, עדיין לא ידוע במידה רבה כיצד גרסאות סיכון גנטיות, או שילובים שלהן, גורמים לספירה בקרב חולים בודדים וביתר דיוק, כיצד גרסאות סיכון משפיעות על בריאותם ותפקודם של תאי המוח.
כדי לטפל בכך, החוקרים במכון לחקר דמנציה בבריטניה באוניברסיטת קרדיף, בריטניה, הניבו כעת את בנק תאי הגזע הראשון בקנה מידה גדול של למעלה ממאה אנשים שנבחרו לקצוות של PRS לספירה, אשר נקבעו בעבר על ידי רצף גנום. תוצאות היצירה מתפרסמות היום ב דוחות תאי גזעו כשני שליש מהתורמים אובחנו כחולים בספירה והיו להם יחסי ציבור גבוהים יחסית ואילו שליש היו אנשים בריאים מבחינה קוגניטיבית, תואמים גיל עם PRS נמוך. תאי דם מאנשים אלה היו מהונדסים גנטית כדי להפוך אותם לתאי גזע פלוריפוטנטיים המושרים (IPSCS), שהם תאים לא בשלים המסוגלים לייצר את כל סוגי התאים בגוף. המשאב החדש "פלטפורמת IPSC לדגמן סיכון מחלת אלצהיימר" (IPMAR) יהיה זמין לחוקרים ברחבי העולם כדי להקל על מחקרים על ההשפעה של גרסאות סיכון במודלים סלולריים מבוססי IPSC של AD במעבדה. בסופו של דבר, ניתן להשתמש במשאב כדי להגביר את ההבנה שלנו בגורמי סיכון גנטיים הקשורים ל- AD, ועשוי ליידע את תכנון טיפולים חדשים, אינדיבידואלים או אסטרטגיות מניעה.
