ישנן סיבות טובות לבקר את ההתמוטטות של הנשיא דונלד טראמפ באוניברסיטאות כחלק ממאמץ כביכול להילחם באנטישמיות. אך רבים מדי לקחו את הביקורת הזו רחוק מדי, ודחו את החששות מפני עלייה באנטישמיות בקמפוס לא יותר מאשר תמרון פרטיזני. לסטודנטים יהודים יש פחדים לגיטימיים ותומכים בנתונים בתחום זה-כאלה שאנו מתעלמים מהם בסכנתנו.

"האפיון הגדול של הקמפוסים האמריקאים כאנטישמיה מכה אותי כתרגיל של הדלקת גז על ידי מחנה טראמפ", טען מתיאס ריס, פרופסור בבית הספר לקנדי בהרווארד, במאמר שנערך לאחרונה. בעוד שאנטישמיות בהחלט קיימת, הוא כתב, הנרטיב כי הקמפוסים הפכו לסביבות עוינות באופן נרחב עבור יהודים מוגזמת, בין השאר מכיוון שהוא חושב שחלק גדול ממה שכותרתו אנטישמית היא התנגדות עקרונית למדיניות ישראלית או לציונות עצמה.

זו עמדה מהורהרת-זה נכון שהגבולות בין האנטי-ציוניזם לאנטישמיות התבלבלו מאז התקפת חמאס מ- 7 באוקטובר 2023-וכזו שרבים באקדמיה עשויים למצוא מרגיעים. אך כאשר הם ממוקמים לצד החוויה החיה של סטודנטים יהודים והנתונים האמפיריים הקיימים, מתברר כי מסגרת זו משקיפה על מציאות עמוקה ומטרידה יותר: האנטישמיות נמצאת בכל מקום ולמעשה, נראה יותר ויותר בקרב צעירים.

הרעיון שהאקדמיה היא מעוז של בהירות מוסרית, וכי הדעות הקדומות החמורה ביותר של החברה – גזענות, הומופוביה, אנטישמיות – מתגוררים אך ורק בימין הפוליטי, מחוץ למיינסטרים האקדמי, נותר מקום עיוור מתמשך בתוך מוסדות השכלה גבוהה. (ריס, במאמרו, מצביע על ימין הקיצוני כאל המיקום האמיתי של האידיאולוגיה האנטישמית ומזהות מפני התנגשות ביקורת על ישראל בשנאת יהודים.)

ריסס מציין מחקר מרץ 2024 מאוניברסיטת שיקגו כדי לתמוך בעניינו, בטענה כי הוא מראה כי סטודנטים מסוגלים במידה רבה להבחין בין שנאת יהודים לביקורות על ישראל, וכי הם אינם אנטישמיים יותר מהאוכלוסייה הכללית, אלא אנטי-ציוני יותר. עם זאת, קריאה מדוקדקת יותר של אותו מחקר מגלה מציאות מטרידה.

בראש ובראשונה: 66% מהתלמידים היהודים מפרשים את הפזמון הנמצא בכל מקום "מהנהר לים, פלסטין תהיה חופשית" כדוגלת להחלפת ישראלים – אפילו באמצעות גירוש או רצח עם. רק 26% מהתלמידים שאינם יהודים חולקים פרשנות זו. ברוב הקמפוסים אנו דוחים לקהילות שוליות כדי להגדיר את חוויות השנאה שלהם. מדוע סטודנטים יהודים נשללים באופן ייחודי בזכות זו? אם סטודנטים יהודים מבינים פזמון מחאה פופולרי כקריאה לאלימות כלפי יהודים, מדוע אנו כל כך להוטים לבטל את התגובה הזו?

סקר של ADL בפברואר 2024 מצא כי כעת סביר להניח כי אמריקאים צעירים יותר תומכים בטרופים אנטישמיים, וכי אנשים עם אמונות אנטי-ישראליות נוטות הרבה יותר להיות אנטי-יהודיות. סקר ורדים כחול שנערך לאחרונה בקרב המצביעים הרשומים חשף כי ילדים בני 18 נוטים יותר לחמש פי חמשת לראות יהודים בצורה לא חיובית מאשר ילדים בני 65, ללא פער פרטיזני משמעותי. באופן מטריד עוד יותר, אותו מחקר בשיקגו שציטט ריס, מצא כי סטודנטים עם השקפות אנטי-ציוניסטיות היו סבירים פי שניים מאחרים להצדיק את ההתקפה של החמאס ב- 7 באוקטובר-יום היחיד הקטלני ביותר ליהודים מאז השואה.

הנתונים ברורים: הרעיון שאמריקאים צעירים יותר הם פשוט אנטי-ציונים, לא אנטישמיים, אינו ממשיך.

הוויכוח על איך לבקר את ישראל מבלי להסתובב באנטישמיות אינו כמעט חדש. יהודים ברחבי העולם מבקרים באופן קבוע את ממשלת ישראל. למעשה, אף אחד לא מוחה על מדיניות ישראלית יותר מאשר ישראלים עצמם. אולם יהודים העוסקים בישראל גם מבינים אינסטינקטיבית את הגבול הביקורתי בין ביקורת פוליטית לגיטימית ורטוריקה המחליקה לשטח אנטישמי – גבול שלצערנו סטודנטים רבים במכללה אינם מכירים או מכבדים.

על פי הגדרת ברית הזיכרון לשואה הבינלאומית להגדלת האנטישמיות – שאומצה על ידי הרווארד, שם מלמד ריסזה – "החזקת יהודים האחראים באופן קולקטיבי למעשי מדינת ישראל" היא סוג של אנטישמיות. עם זאת, המחקר בשיקגו מגלה כי סטודנטים עם השקפות אנטי-ציוניסטיות חזקות נוטות יותר מפי שניים מאשימים יהודים אמריקאים באלימות בישראל ובעזה. 26% מהם נוקטים בגישה זו, לעומת 12% בקרב אלה עם רמות נמוכות של ציוניזם.

זה לא קשור למגן את ישראל מפני ביקורת. מדובר על קבלת האמת הברורה שביקורת על ישראל יכולה לעבור לאנטישמיות.

סקר אוניברסיטת ברנדייס באוגוסט 2024 מצא דפוסים דומים. בקרב סטודנטים עם השקפות אנטי-ישראליות חזקות, 83% אמרו שהם לא יהיו חברים עם מישהו התומך בקיומה של ישראל כמדינה יהודית. ברחבי אוכלוסיית הסטודנטים הכללית, 25%, אמרו אותו דבר. בהתחשב בכך שהרוב המכריע של היהודים הצעירים תומכים בקיומה של ישראל, זה מסתכם בהדרה חברתית של יהודים בגלל זהותם.

ביתר שאת, 61% מהתלמידים עם דעות אנטי-ישראליות חזקות דיווחו כי הם בעלי דעות שליליות של ישראלים כעם-ולא רק הממשלה. לעומת זאת, 51% מהתלמידים היהודים אמרו כי הם אינם תומכים בממשלת ישראל, אך רק 10% הביעו השקפות שליליות של ישראלים.

סטודנטים יהודים נראים מסוגלים להבחין בין ממשלה לאזרחיה. מדוע לא צפוי לאותו תקן מבני גילם הלא יהודיים?

כאשר אקטיביזם מוביל להדרה חברתית של יהודים, שנאת ישראלים והצדקת טרור, זה לא יכול פשוט להבריש הצידה כהתנגדות עקרונית.

מהניסיון שלי באקדמיה-אני חוקר בבית הספר קנדי ​​של הרווארד, אותו מוסד בו ריס עובד-ראיתי שרבים באקדמיה אינם מכירים כיצד האנטי-ציוניזם מתפקד לעתים קרובות כמסגרת קונספירציה משלה. במקום בו דורות קודמים האשימו את היהודים בשליטה על בנקים, הגרסה של היום מתעקשת ש"ציונים שולטים בקונגרס "או ש"ישראל היא הסיבה שאין לך שירותי בריאות." אוצר המילים השתנה. ההיגיון לא.

כדי להיות ברור, כל זה לא מרמז על כך שכל הביקורת על ישראל היא אנטישמית, או שיש לדכא סנגור פלסטיני. דיון חזק חיוני בקמפוסים. אך כאשר הפגנות חוגגות אלימות; תמכו ברעיון של אינטיפאדה; או להעסיק טרופים אנטישמיים במסווה של אנטי-קולוניאליזם, האוניברסיטאות אינן יכולות לשתוק.

ניו יורק טיימס בעל הטור ברט סטפנס אמר בשבוע שעבר, על מלחמתו של טראמפ באנטישמיות, כי "לא נצטרך לנטוש את הליברליזם שלנו כדי להילחם בקרב הזה." אנחנו גם לא צריכים לבחור בין להתמודד עם שנאה לשמירה על ביטוי חופשי. שניהם אפשריים – ונחוצים.

לסטודנטים יהודים מגיע בהירות ובטיחות. הם ראויים לכבוד של הגדרת חוויותיהם שלהם מבלי שנאמר להם שהתפיסה שלהם אינה תקפה. בסופו של דבר, סטודנטים יהודים יודעים איך נראית אנטישמיות – ואסור להם עוד לסבול שאומרים להם שזה לא קיים.