במדינה הולכת וגדלה לעוין כלפי סמים וחסרי בית, לוס אנג'לס מנסה הקלה

בתוך בניין חדש ומואר בלב Skid Row, הומלסים חסרי בית הסתובבו בחצר מכוסה חופה-חלקם שמחכים להתקלח, לעשות כביסה או לקבל תרופות לטיפול בהתמכרויות. אחרים נרגעו על דשא מוצל והטענו את הטלפונים שלהם כשקו צריכת דיור נהיה צפוף יותר.

קמפוס Skid Row Care נפתח רשמית באביב הקרוב עם הצעות רבות לאנשים המתגוררים ברחובות השכונה היסטורית זו. דוכני פירות קופצים ומאקמי אוהלים סידרו את המדרכות, כמו גם סוחרים רוכלים מתים ופנטניל בשווקי סמים באוויר הפתוח. יש אנשים, חולים או חוטפים החוצה, הועברו על מדרכות כשהולכי הרגל פנו אחר הצהריים האחרון.

עבור אלו הפועלים למען פיכחון, הקלינאים נמצאים באתר כדי להציע טיפול נפשיים והתמכרות. מרפאת המתדון הראשונה של Skid Row אמורה להיפתח כאן השנה. עבור אלה שאינם מוכנים להפסיק לסמים או לאלכוהול, הקמפוס מספק מזרקים נקיים לירות בבטחה יותר, צינורות זכוכית לעישון תרופות, נלוקסון למניעת מנת יתר ורצועות בדיקות סמים לאיתור זיהום פנטניל, בין אספקה ​​אחרת.

ככל שאמריקאים רבים הלכו וגדלו יותר ויותר לחסרי בית ברחוב, ערים ומדינות חזרו לגישות קשות על פשע המענישות אנשים על החיים בחוץ ועל הפרעות בשימוש בחומרים. אולם מתקן Skid Row מציג את חיבוק המנהיגים של מחוז לוס אנג'לס את עקרון הפחתת הפגיעה, מגוון אסטרטגיות מקלות יותר שיכולות לכלול עזרה לאנשים להשתמש בבטחה יותר בסמים, מכיוון שהם מתמודדים עם אוכלוסייה חסרת בית המוערכת בסביבות 75,000 – בקרב הגדול מכל מחוז במדינה. עדויות מראות כי הגישה יכולה לעזור לאנשים להיכנס לטיפול, להשיג פיכחון ולסיים את חוסר הבית שלהם, בעוד שמומחי התמכרות ואנשי בריאות המחוז מציינים כי יש לו היתרון הנוסף של שיפור בריאות הציבור.

דארן ווילט, מנהל המרכז להפחתת נזק בקמפוס החדש של Skid Row Care, אמר: "אנו מקבלים ראפ ממש גרוע בשביל זה, אבל זו הדרך הבטוחה ביותר להשתמש בסמים. "זו אסטרטגיה למניעת מנת יתר, והיא מונעת התפשטות של מחלה זיהומית."

למרות ירידה במקרי מוות מנת יתר, השימוש בסמים ואלכוהול ממשיך להיות גורם המוות המוביל בקרב חסרי בית במחוז. חסרי בית, מתגוררים ברחובות או במאהלים חריפים, חסרי בית אוכרים את מערכת שירותי הבריאות בעלויות גבוהות מטיפול ללא פיצוי, טיולי חדר מיון, אשפוזי אשפוז, ועבור רבים מהם, מותם. הפחתת נזק, טוענים תומכיו, מאפשרת לחסרי בית את ההזדמנות להשיג משרות, דיור מסובסד משלם המסים, שירותי בריאות ושירותים חברתיים אחרים מבלי שנאלצים לוותר על סמים. עם זאת זה מתלבט בחום.

פוליטיקאים ברחבי הארץ, כולל השלטון גאווין ניוסום בקליפורניה, אינם ששים לאמץ טכניקות הפחתת נזק, כמו חילופי מחט או מקומות בפיקוח לשימוש בסמים, בין היתר מכיוון שהם יכולים לראות את הציבור כמי שמצהר התנהגות לא חוקית. למרות שהדמוקרטים תומכים יותר מהרפובליקנים, סקר לאומי מצא השנה תמיכה פושרת על פני הקשת הפוליטית להתערבויות כאלה.

לוס אנג'לס מתריס נגד סדר היום של הנשיא דונלד טראמפ כאשר הוא תומך בטיפול בבריאות הנפש והתמכרות בכפייה לאנשים חסרי בית – ונענע את אלה שמסרבים. העיר הייתה גם זירת ההפגנות הגדולות נגד פגיעת ההגירה של טראמפ, אותה נלחם הנשיא על ידי פריסת כוחות משמר לאומי ונחתים.

דבריו המפורטים ביותר של טראמפ על חוסר בית והפרעת שימוש בסמים הגיעו במהלך הקמפיין שלו, כאשר תקף אנשים שמשתמשים בסמים כפושעים ואמר כי חסרי בית "אין להם זכות להפוך כל פארק ומדרכה למקום עבורם כדי להתנדנד ולעשות סמים." שר הבריאות ושירותי אנוש רוברט פ. קנדי ​​ג'וניור חיזק את המיקוד של טראמפ בטיפול.

"המזכיר קנדי ​​עומד עם הנשיא טראמפ בתעדוף פתרונות ממוקדי התאוששות כדי להתמודד עם התמכרות וחסרי בית", אמר דובר הסוכנות וינאנקה רודריגז פליסיאנו. "HHS נותר ממוקד בסיוע לאנשים להתאושש, קהילות לרפא ולעזור להפוך את הערים שלנו לנקות, בטוחות ובריאות שוב."

דו"ח מקיף בהובלת מרגוט קושל, פרופסור לרפואה באוניברסיטת קליפורניה-סן פרנסיסקו, מצא השנה כי כמעט מחצית מהאוכלוסייה חסרי הבית בקליפורניה הייתה צורך בריאותי התנהגותי מורכב, שהוגדר כשימוש רגיל בסמים, שתייה כבדה, הזיות או כביכול פסיכיאטרי אחרון.

הכאוס של החיים בחוץ, אמרה – מסומנת על ידי אלימות, תקיפה מינית, חוסר שינה וחוסר דיור וטיפול בריאותי – יכולה להפוך את זה כמעט בלתי אפשרי להתפכח.

קמפוס לטיפול בשורה להחליק

קמפוס הטיפול החדש ממומן בכ- 26 מיליון דולר בשנה בכספי חסרי בית מקומיים, ממלכתיים ופדרליים, והבנייה הראשונית הושלמה על ידי בעל בית החלקה, מאט לי, שביצע שיפורים באתר בכוחות עצמו, על פי אנה גורמן, קצין התפעול הראשי לתוכניות קהילתיות במחלקת שירותי הבריאות במחוז לוס אנג'לס. המפעילים אומרים כי הקמפוס אמור להיות מסוגל לעמוד בקיצוץ הוצאות פדרליות פוטנציאליות מכיוון שהוא ממומן באמצעות מגוון מקורות.

דלתות קדמיות זכוכית מובילות לאטריום בתוך המתחם הצהוב-כתום. זה תוכנן עם תשומות של חסרי בית, שהמליצו למחוז לא רק על הפריסה אלא גם על השירותים המוצעים באתר. יש 22 מיטות התאוששות ו -48 מיטות נוספות עבור חסרי בית ישנים יותר, תוכניות אמנויות ובריאות, מזווה מזון וטיפול בחיות מחמד. אפילו ארנבות ונחשים מותר.

ג'ון רייט, 65, שעובר על הכינוי סלים, התערבב אחר הצהריים אחד אחר הצהריים של מבקרים חסרי בית, ושואל אותם מה הם צריכים להיות בטוחים ונוחים.

"כולם חושבים שאנחנו עבריינים, כאילו אנחנו שודדים את כולם, אבל אנחנו לא", אמר רייט, המועסק כמומחה להפחתת נזק בקמפוס ומנסה, בקצב שלו, להפסיק להשתמש בפנטניל. "אני חסר בית ואני מכור לסמים, אבל אני נמצא במתדון עכשיו אז אני עובד על זה," אמר.

בסמוך ב- Skid Row, אנתוני וויליס נח בכיסא הגלגלים שלו בזמן שלקח טוק מצינור סדק. הוא רק למד על קמפוס הטיפול החדש, הוא אמר, והסביר שהוא חסר בית במשך בערך 20 שנה לפני שנכנס לדירה המסובסדת משלם המסים ב- Skid Row. הוא מבלה את רוב ימיו ולילותיו ברחובות, באמצעות סמים ואלכוהול.

הסמים, הוא אמר, עוזרים לו להישאר ערים כדי שיוכל לספק חברות ולעיתים הגנה גופנית לחברים חסרי בית שאין להם דיור. "זה קשה לפעמים לחיות כאן למטה; זה פחות או יותר הסיבה שאני ממשיך לחזור שוב," אמר וויליס, שבגיל 62 יש אסטמה וברכיים דוערות. "אבל זו גם הקהילה שלי."

וויליס אמר שקמפוס הטיפול יכול להיות מקום לעזור לו לבעוט בסמים, אך הוא לא היה בטוח שהוא מוכן.

מחקרים מראים כי הפחתת נזק מסייעת במניעת מוות ויכולה לבנות התאוששות ארוכת טווח עבור אנשים המשתמשים בחומרים, אמר בריאן הארלי, פסיכיאטר התמכרות והמנהל הרפואי של הלשכה למניעה ובקרה של שימוש בסמים במחוז הבריאות הציבורי במחוז לוס אנג'לס. הטכניקות מאפשרות לספקי שירותי בריאות ועובדי שירות סוציאלי לפגוש אנשים כאשר הם מוכנים להפסיק להשתמש בתרופות או להיכנס לטיפול.

"התאוששות היא פעילות למידה, והמציאות היא הישנות היא חלק מההחלמה", אמר. "אנשים הולכים קדימה ואחורה ולפעמים מופעלים או לא הבינו איך להתמודד עם גורם לחץ."

דעת הקהל מתנודדת

בעקרונות הפחתת נזק, גורמים רשמיים מכירים בכך שאנשים ישתמשו בסמים. הממשלה ממומנת על ידי משלמי מיסים, מספקת שירותים לשימוש בבטחה, במקום לאלץ אנשים להפסיק או לדרוש הימנעות בתמורה לתוכניות דיור וטיפול מסובסדות ממשלתיות.

מחוז לוס אנג'לס מוציאה מאות מיליונים כדי להילחם בחסרי בית, תוך שהיא גם משיקה קמפיין רב -שנתי "על ידי LA עבור LA" לבניית תמיכה ציבורית, להילחם בסטיגמה ולעודד אנשים להשתמש בשירותים ולחפש טיפול. גורמים רשמיים שכרו עמותה, אסטרטגיות חיוניות, לניהול הקמפיין כולל פרסום של מדיה חברתית ושלטי חוצות כדי לקדם את התרחבותם של שירותי טיפול והפחתת נזק כאחד עבור אנשים המשתמשים בתרופות.

הארגון הוביל קמפיין לאומי להפחתת נזק ועובד על קמפיינים למניעת מנת יתר ובריאות הציבור בשבע מדינות תוך שימוש בכ- 70 מיליון דולר שנתרמו על ידי מייקל בלומברג, ראש עיריית ניו יורק לשעבר.

"אנחנו לא מאמינים שאנשים צריכים למות רק בגלל שהם משתמשים בסמים, ולכן אנו הולכים לספק תמיכה בכל דרך שנוכל," אמר שושנה מלומד, מנהל הפחתת נזק במחלקת שירותי הבריאות במחוז לוס אנג'לס. "בסופו של דבר, אנשים מסוימים עשויים להיכנס לטיפול, אך מה שאנחנו באמת רוצים זה למנוע מנת יתר ולהציל חיים."

לוס אנג'לס גם מוצאת את עצמה בקנה אחד עם המושל הדמוקרטי בקליפורניה. ניוסום הובילה חוקים מחמירים יותר המכוונים לחסרי בית והתמכרות, וגיבתה את דרישות הטיפול לאנשים עם מחלות נפש או המשתמשים בסמים. בשנה שעברה אישרו המצביעים בקליפורניה את ההצעה 36, המאפשרת אישומי עבירות בגין פשעי סמים מסוימים, מחייבת בתי משפט להזהיר אנשים שהם יכולים להיות מואשמים ברצח בגין מכירת או אספקת סמים לא חוקיים ההורגים מישהו, ומקלים על הזמנת הטיפול באנשים המשתמשים בסמים.

אפילו סן פרנסיסקו אישרה אמצעי בשנה שעברה המחייבת את מקבלי הרווחה להשתתף בטיפול כדי להמשיך לקבל סיוע במזומן. ראש העיר, דניאל לורי, הורה לאחרונה לפקידי העיר להפסיק לחלק אספקת תרופות בחינם, כולל צינורות ונייר כסף, ובמקום זאת לדרוש השתתפות בטיפול תרופתי כדי לקבל שירותים. לורי חתמה על תקנה ראשונה להתאוששות, המתעדפת "הפוגה ארוכת טווח" משימוש בחומרים, והעיר מרחיבה גם את השיטור תוך מימון אתרים חדשים ומרכזי טיפול מפוכח לאנשים המתאוששים מהתמכרות.

'עידוד פגיעה'

הסנאט הממלכתי רוג'ר נילו, רפובליקני המייצג פרברים שמרניים מחוץ לסקרמנטו, אומר שהמדינה צריכה לשפר את חייהם של חסרי בית באמצעות מדיניות סמים מחמירה יותר. הוא טוען כי מתן ציוד תרופות או הצעת דיור ללא מנדט להיכנס לטיפול מאפשר לחסרי בית להישאר ברחובות.

הצעה 36, לדבריו, צריכה להיות מיושמת בכוח, ויש לדרוש מחסרי בית להיכנס לטיפול בתמורה לדיור.

"אני חושב על זה כאהבה קשה," אמר נילו. "מה שלוס אנג'לס עושה, הייתי קורא לזה עידוד פגיעה. הם מעודדים נזק בכך שהם ממשיכים להאכיל הרגל שהוא, בכנות, הורגים אנשים."

קית 'המפריס, שעבד בממשלות ג'ורג' וו. בוש וברק אובמה וחלץ נוהלי הפחתת נזק ברחבי המדינה, אמר כי קהילות צריכות למצוא איזון בין הקלות לאכיפת החוק.

"הורים צריכים להיות מסוגלים ללכת את ילדיהם לפארק בלי להיות טראומה. אתה אמור להיות מסוגל להחזיק עסק מבלי שנשדד," אמר. "להפחתת פגיעה וטיפול יש מקום, ואנחנו זקוקים גם למניעה ולהתמקדות בבטיחות הציבור."

ממש מחוץ לקמפוס Skid Row Care, סינדי אשלי ארגנה את חפציה בעגלה לאחר שהשאירה לאחרונה את מיון בית חולים מקומי לזיהום בעור עמוק על ידה וזרועה הנגרמת כתוצאה מירי הרואין. היא גם מעשנת באופן קבוע סדק, אמרה.

היא חיפשה בטירוף בית כדי שתוכל להחלים משני ניתוחים לזיהום. היא למדה על קמפוס הטיפול החדש ומיהרה לקבל את שמה ברשימת ההמתנה לדיור.

"אני לא מתכוון להגיע כאן," אמרה בבכי.

מאמר זה הופק על ידי חדשות הבריאות של KFFהמפרסם קליפורניה Healthlineשירות עצמאי בעריכה של קרן הבריאות בקליפורניהו