ג'ק שלוסברג, המשפיע המקוון שהפך למועמד פוליטי שרץ לרשת את הנציג ג'רי נדלר, הופך את הביטחון היהודי לעמוד מרכזי בקמפיין שלו באחד המחוזות היהודיים הגדולים במדינה. בראיון שלשום, אמר שלוסברג, נכדו של הנשיא לשעבר ג'ון פ. קנדי, כי אם ייבחר בשנה הבאה, הוא יכניס מיד חקיקה לכפולה של מימון פדרלי כמעט עבור שדרוגי אבטחה בבתי כנסת ומוסדות יהודיים אחרים.
הוא כינה אותה תוכנית "ג'ק-מהיר" – אסטרטגיה שתכלול הצגת הצעת החוק ובו זמנית איסוף 218 החתימות הדרושות לעתירת שחרור, מה שמאפשר לו לכפות הצבעת קומה ולעקוף כל עיכוב אפשרי בוועדה. "אני לא חושב שיש לנו זמן לבזבז כאן בגלל כמה זה חשוב", אמר שלוסברג, המזדהה כיהודי. "אז לא משנה מי בהנהגה בבית הנבחרים, הצעת החוק הזו תראה הצבעה קומה".
תוכנית מענקי האבטחה ללא מטרות רווח, שהוקמה על ידי הקונגרס בשנת 2005 ומנוהלת על ידי FEMA תחת המחלקה לביטחון המולדת, מספקת מימון לארגונים ללא מטרות רווח, כולל בתי תפילה, כדי לחזק את ההגנה מפני התקפות פוטנציאליות. הקונגרס החל להגדיל משמעותית את ההקצאות שלו בשנת 2018, בצורה דו-מפלגתית, בעקבות גל התקפות בתי כנסת ברחבי הארץ.
התוכנית עומדת כיום על 270 מיליון דולר. קבוצות יהודיות גדולות לחצו להעלות אותו ל-500 מיליון דולר על רקע האיומים האנטישמיים המתגברים. מוקדם יותר השנה, ממשל טראמפ הקפיא לזמן קצר את התוכנית כחלק מקיצוץ רחב יותר בסוכנות הפדרלית, וכמה ארגונים היססו להגיש בקשה בגלל דרישות שמאשרות שיתוף פעולה עם רשויות ההגירה הפדרליות.
שלוסברג אמר כי ישנם לפחות 10 מוסדות בולטים ברובע ה-12 של ניו יורק שיהנו מהגידול הזה, כולל בית הכנסת פארק איסט באפר איסט סייד במנהטן, שבו היה נשיא סבו, אלפרד שלוסברג. הצעד הוא "עסקה גדולה עבור NY12 מכיוון שזהו זרם מימון קריטי שהמוסדות האלה באמת צריכים ומסתמכים עליו כדי לחזק את אבטחתם", אמר. "הנה משהו שהממשלה הפדרלית יכולה לעשות באופן מיידי עבור המחוז הזה, ומשהו שאני אשים מאחור את האנרגיה שלי".
שלוסברג בן ה-32, שגדל כקתולי על ידי אמו, קרוליין קנדי, אמר שהוא גם מזדהה כיהודי ו"מדי פעם" הולך לשירותים בטמפל שערי תפילה עם דודתו מצד אביו. הוא גם משתתף בשירותי הכנסייה בימי ראשון.
שלוסברג הוא אחד מכמה מועמדים המתמודדים על המושב. מועמדים נוספים כוללים את מיכה לאשר, ליאם אלקינד וקמרון קאסקי, שהם יהודים; חבר האסיפה אלכס בורס, שאשתו, דריה מולדבסקאיה, יהודייה; וחבר המועצה אריק בוטשר. יהודים מהווים כ-30% מהקולות בפריימריז הדמוקרטי.
בפריימריז הדמוקרטי האחרון לראש עיריית ניו יורק, שלוסברג תמך בזוהראן ממדאני, סוציאליסט דמוקרטי שמבקר את ישראל. בראיון עם הניו יורק טיימס לאחר ניצחונו של ממדני בבחירות הכלליות, אמר שלוסברג שזה שימש סימן מעודד לקמפיין שלו. ממדני התחייבה להגדיל את המימון למניעת פשעי שנאה ולספק הגנה למוסדות יהודיים.
התייחס להצדעה הנאצית ההיא, המחלוקת הראשונה בקמפיין שלו
שלוסברג, שהכריז על מועמדותו בשבוע שעבר, ספג ביקורת על ביצוע הצדעה נאצית בסרטון אינסטגרם שנמחק מאז, לאחר שאלון מאסק, המיליארדר החזק, הופיע בהצדעה של סייג הייל בעצרת חגיגות בעקבות השבעת הנשיא דונלד טראמפ בינואר. הליגה נגד השמצה תירץ את המהלך של מאסק כ"מחווה מביכה", אבל ארגונים יהודיים אחרים קראו לזה שריקת כלבים. למאסק, מנכ"ל טסלה שיחסיו עם טראמפ התכווצו מאז, יש היסטוריה של תמיכה בקונספירציות אנטישמיות באינטרנט ומתיר אנטישמיות בפלטפורמה שלו, X.
בראיון הטלפוני של יום שלישי אמר שלוסברג כי הסרטון שפורסם על ידי וושינגטון Free Beacon מוציא את ההצעה שלו מהקשרו. "מה שניסיתי לעשות זה להיות כמו, 'אוקיי, טוב, הוא פשוט עשה את זה וטען שזה לא זה. אז זה העולם שבו אנחנו חיים עכשיו. כמה זה מגוחך?'", הסביר שלוסברג ואמר שהמעשה שלו היה ניסיון למשוך תשומת לב למאסק. ה וושינגטון Free Beacon אמר שהוא מתייחס גם להצעה של מאסק.
שלוסברג אמר כי הרטוריקה השונאת וההתקפות האנטישמיות "הונעו, במידה רבה, על ידי ממגורת הימין הקשה בפוליטיקה האמריקאית, במיוחד אילון מאסק".
