הסרת הגזע ממשוואות שמעריכות את תפקוד הריאות תעביר את הסיווג של חומרת המחלה על פני אוכלוסיות חולים, ותעביר יותר אנשים שחורים לקטגוריית מחלות מתקדמת, על פי מחקר חדש בראשות מדענים מבית הספר לרפואה בהרווארד. במקביל, יותר אנשים לבנים והיספנים יסווגו מחדש כבעלי מחלה פחות מתקדמת.
הממצאים, אמר צוות המחקר, מצביעים על כך שהתאמת בדיקות תפקודי ריאות לכלול גזע -; כפי שהיה במקרה היסטורי -; ככל הנראה נרמל תפקוד ריאות גרוע יותר והפחית את חומרת המחלה בקרב אנשים שחורים.
העבודה, שתפורסם ב-19 במאי ב- New England Journal of Medicineמוצג בו זמנית במושב מיוחד של האסיפה השנתית של האגודה האמריקאית לחזה.
הנוסחה מבוססת הגזע להערכת תפקוד ריאות מניחה שלקבוצות גזע שונות יש תפקוד ריאות תקין שונה, וידוע שזה יכול לטשטש את חומרת המחלה אצל אנשים רבים. עם זאת, אינספור ההשלכות של התאמת הגזע וההשפעות של הסרת הגזע לא כומתו באופן מקיף -; המחקר שלנו הוא ניסיון לעשות זאת".
ראג' מנראי, סופר בכיר במחקר, עוזר פרופסור לאינפורמטיקה ביו-רפואית במכון בלווטניק ב-HMS
הניתוח מראה כי הסרת הגזע מההערכות הנוכחיות של תפקודי ריאות תשנה את מי שאובחן כחולה בדרכי הנשימה, ובתמורה, מי זכאי לפיצויי נכות והטבות חיילים משוחררים ומי זכאי לעבודות הדורשות רמות מסוימות של תפקוד ריאות.
מנראי והמחבר הראשון של המחקר ג'יימס דיאו הובילו בעבר מחקר להערכת ההשלכות של הסרת גזע מהערכות של תפקוד הכליות.
כמו במחקרים קודמים שלהם על משוואות כליות נטולות גזע, מטרת המחקר החדש היא ללכוד את גודל ההשפעות ולהכין רופאים ומערכות בתי חולים לספק טיפול מיטבי לחולים שמצב המחלה שלהם עשוי להשתנות כתוצאה מהמעבר ל- משוואות תפקודי ריאות נייטרליים לגזע. הניתוח אמור גם לסייע לקובעי המדיניות לתכנן שינויים בנטל המחלה שיגרמו לזכאויות שונות למקצועות מסוימים ולתשלומי נכות, אמרו החוקרים.
"המחקר שלנו נועד לכמת את ההשפעה של שימוש בגזע כדי להגדיר מהי שונות נורמלית ומה מסווג כליקוי או מחלה", אמר דיאו, סטודנט שנה רביעית לרפואה ב-HMS וחוקר במעבדת מנראי. "מצאנו השלכות קליניות, פיננסיות ותעסוקתיות עמוקות של האופן שבו הגזע מופעל בבדיקות תפקודי ריאות."
לשפוך את המורשת של בדיקות ואבחון רפואיים מבוססי גזע
גזע הוא אינדיקטור ידוע לשמצה של שונות ביולוגית בין אוכלוסיות. למרות זאת, בדיקות וטיפולים רפואיים מסוימים ממשיכים להשתמש במירוץ כדי ללכוד וריאציות במחלה בין קבוצות חולים ממוצאים שונים. ארגונים רפואיים החלו לאחרונה להפסיק את השימוש בהתאמות גזע כאלה. שינוי זה החל בשנת 2020 עם הסרה הדרגתית של הגזע מהאופן שבו רופאים מעריכים את תפקוד הכליות. לאחרונה הועלו שאלות דומות לגבי תפקודי ריאות.
מאז אמצע המאה ה-19, נעשה שימוש בבדיקה הנקראת ספירומטריה כדי לאמוד את תפקוד הריאות של אדם. ספירומטריה מודדת כמה אוויר מישהו יכול לנשום פנימה והחוצה מהריאות שלו, כמו גם כמה מהר אפשר לנשוף את האוויר החוצה. כדי לקבוע את חומרת המחלה מדדים אובייקטיביים אלה של קיבולת ריאות מושווים לערכים צפויים הנבדלים לפי גזע, כאשר ציונים נמוכים יותר צפויים עבור אנשים שחורים. הפרשנות של תוצאות בדיקת ספירומטריה הסתמכה אפוא על טווחי ייחוס המשקפים הנחות של הבדלים מולדים בתפקוד הריאות בין גזעים, אמרו החוקרים.
קבוצה בשם Global Lung Function Initiative (GLI), המפגישה פיזיולוגים, מומחי נשימה, אפידמיולוגים וסטטיסטיקאים, מובילה כעת את המשימה למודרניזציה של האופן שבו מפרשים בדיקות תפקודי ריאות. בשנת 2022, GLI החליפה משוואות מבוססות גזע במשוואות ניטרליות לגזע. האגודה האמריקאית לחזה והאגודה האירופית לנשימה אישרו את המשוואות המעודכנות הללו.
הערכות ניטרליות לגזע, למרות שאינן מושלמות, מציעות הזדמנות לעבור מעבר להנחות היסטוריות לפיהן ההבדלים ברמת הקבוצה בתפקוד הריאות הם טבעיים ושפירים, אמרו החוקרים.
"ארגונים אלה קראו בדיוק לסוג הנתונים שאנו מספקים בניתוח שלנו", אמר מנראי. "הממצאים שלנו יכולים לתת לארגונים רפואיים אלה את הפרטים, התוצאות וההשלכות הדרושים כדי לקבל החלטות מושכלות ולהנפיק סט מאוחד של המלצות".
שינויים והשלכות צפויות
לצורך הניתוח שלהם, הצוות השתמש ברשומות רפואיות, כולל ציוני ספירומטריה, מ-370,000 משתתפים בסך הכל בסקר הלאומי לבריאות ותזונה, בנק הביולוגי של בריטניה, המחקר הרב-אתני של טרשת עורקים ורשת רכש והשתלות איברים.
החוקרים חישבו את ציוני תפקודי הריאות עבור כל אחד מ-370,000 המשתתפים הן בשיטה המסורתית, הכוללת גזע כמשתנה, והן בנוסחה המומלצת החדשה שאינה כוללת גזע. לאחר מכן הם בחנו כיצד שימוש בפורמולה אחת לעומת השנייה השפיע על תוצאות שונות, כגון אבחנות של מחלות ריאות, סיווג חומרת המחלה, עדיפות להשתלת ריאות וזכאות לפיצוי נכות.
החוקרים גם קבעו אם הנוסחאות המבוססות על הגזע והנייטרליות הגזעית חזו במדויק תסמינים נשימתיים כמו צפצופים וקוצר נשימה, כמו גם תוצאות כמו הצורך בטיפול רפואי, סיכון לפתח מחלת ריאה חדשה, הסיכון למות כתוצאה מכך. מחלת ריאות ומוות מכל סיבה אחרת.
הניתוח הראה ששימוש או אי הכללה של גזע לא השפיעו על הדיוק הכולל של חיזוי תסמינים ותוצאות קליניות. עם זאת, שתי המשוואות סיווגו את חומרת המחלה בצורה שונה. הוספה או הסרה של גזע העבירה חלק מהאנשים עם אותם ציוני בדיקות ריאות לקטגוריית מחלה אחרת.
בסך הכל, השינויים הגדולים ביותר התרחשו בקרב אנשים שחורים ולבנים, הראה הניתוח, בעוד שההשפעות של הסרת הגזע היו פחות עקביות בקרב אנשים אסייתים.
תחת המשוואה נייטרלי הגזע, יותר חולים שחורים הופיעו כחולים יותר וסווגו כבעלי מחלה מתקדמת יותר, בעוד יותר חולים לבנים והיספנים סווגו כבעלי מחלה פחות חמורה.
הממצא, אמרו החוקרים, מדגיש כיצד השימוש בגזע עשוי לטשטש זמן רב את חומרת מחלת הריאות עבור אנשים שחורים רבים.
לאחר מכן, צוות המחקר השתמש בממצאים אלה כדי להעריך כיצד השימוש בנוסחה נייטרלי הגזע ישפיע על כל אוכלוסיית ארה"ב.
השינויים החזויים כוללים:
- בסך הכל, ל-12.5 מיליון אנשים תהיה רמה שונה של ליקוי נשימתי, כולל עלייה של 141 אחוז במספר האנשים השחורים עם פגיעה לא חסימתית וירידה של 69 אחוז במספר האנשים הלבנים עם ליקוי לא חסימתי.
- ליותר מ-2 מיליון אנשים תהיה דרגת חומרה שונה של מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD), כולל עלייה של 428,000 במספר האנשים השחורים עם COPD בינוני עד חמור וירידה של 1.1 מיליון במספר האנשים הלבנים עם בינוני. ל-COPD חמור.
- כמעט 2.3 מיליון אנשים יחוו שינוי בזכאותם התעסוקתית לתפקידי כיבוי אש. כ-754,000 אמריקאים שחורים לא יהיו זכאים עוד לעבודות כיבוי אש, בעוד ש-1.27 מיליון אמריקאים לבנים יהיו זכאים חדשים עבורם.
- כ-413,000 חיילים משוחררים יקבלו פיצוי נכות שונה, עם גידול חזוי בסך של 1.1 מיליארד דולר בתשלומים לוותיקים שחורים וירידה חזויה של 0.5 מיליארד דולר בפיצויים לחיילים משוחררים. הסכום המחולק מחדש מייצג פחות מ-2 אחוזים מסך הוצאות הפיצויים לנכות VA שדווחו ב-2022.
סיווגים מחדש כרוכים תמיד בפשרות, אמרו החוקרים. אנשים המסווגים עם מחלת ריאות מתקדמת יותר עשויים לקבל גישה לטיפולים ולהטבות מסוימים אך לאבד גישה לאחרים. לדוגמה, חומרת מחלה גבוהה יותר עלולה לפסול חולים עם סרטן ריאות מניתוח להסרת גידולי ריאה. חולים עם מחלת ריאות מתקדמת יותר עשויים להיות זכאים לתמיכה בנשימה מוקדם יותר אם הם מפתחים ALS (טרשת צדדית אמיוטרופית), מחלה נוירו-שרירית מתקדמת שלעתים קרובות מפריעה לנשימה.
הממצאים רלוונטיים לרופאים המטפלים בחולים עם מחלת ריאות, למעבדות תפקודי ריאות ולמנהלי בתי חולים, שיצטרכו לתכנן שינויים בנפח החולים הנובעים מסיווג מחדש של חומרת המחלה.
לדוגמה, עלייה רצינית במספר החולים המסווגים כבעלי פגיעה בריאותית לא חסימתית תצריך מעקב אחר בדיקת קיבולת ריאות.
"אם בית חולים או מעבדה לבדיקת תפקודי ריאות אינם מוכנים לעלייה במספר האנשים שיזדקקו לסוג זה של בדיקות, הם יכולים לשקול צעדים לבניית יותר קיבולת", אמר דיאו.
עם זאת, היכולת להגביר את השירותים ולהגיב בצורה משמעותית לשינויים בנפח המטופלים תשתנה ככל הנראה בין בתי חולים ומיקומים גיאוגרפיים, ציינו החוקרים. פערים בסיסיים כאלה נטועים עמוק במדיניות גזעית ובהחלטות לגבי הקצאת משאבים שהעדיפו אוכלוסיות מסוימות על פני אחרות.
לפיכך, הוסיפו החוקרים, פערים בסיסיים כאלה בגישה לטיפול צריכים להילקח בחשבון בכל תגובה מתוכננת שמטרתה להבטיח גישה טובה יותר לטיפול.
מחבר, מימון, גילויים
בין המחברים היו Yixuan He, Rohan Khazanchi, Max J. Nguemeni Tiako, Jonathan I. Witonsky, Emma Pierson, Pranav Rajpurkar, Jennifer R. Elhawary, Luke Melas-Kyriazi, Albert Yen, Alicia R. Martin, Sean Levy, Chirag J. Patel, Maha Farhat, Luisa N. Borrell, Michael H. Cho, Edwin K. Silverman, and Esteban G. Burchard.
העבודה נתמכה במכון הלאומי ללב, ריאות ודם ולמכון הלאומי למדעי בריאות הסביבה.
