מחקר חדש גדול המשתמש בהדמיה מתקדמת מצא שהשמנת יתר בטנית, המכונה לעתים "בטן בירה", קשורה לשינויים מזיקים יותר במבנה הלב מאשר משקל הגוף הכללי בלבד, במיוחד אצל גברים. הממצאים, שהוצגו השבוע במפגש השנתי של האגודה הרדיולוגית של צפון אמריקה (RSNA), מצביעים גם על פעולות שחולים ורופאים יכולים לנקוט כדי לזהות סיכונים פוטנציאליים ולהתערב מוקדם יותר כדי להגן על הלב.
השמנת יתר בטנית, יחס גבוה בין מותניים לירכיים, קשורה ליותר דפוסי שיפוץ לב מאשר אינדקס מסת גוף גבוה (BMI) בלבד. נראה שזה מוביל לצורה שעלולה להיות פתולוגית של שיפוץ לב, היפרטרופיה קונצנטרית, שבה שריר הלב מתעבה אך הגודל הכולל של הלב אינו גדל, מה שמוביל לנפחים לבביים קטנים יותר. למעשה, החדרים הפנימיים הופכים קטנים יותר, כך שהלב מחזיק ומזרים פחות דם. דפוס זה פוגע ביכולתו של הלב להירגע כראוי, מה שבסופו של דבר יכול להוביל לאי ספיקת לב".
ג'ניפר ארלי, MD, מחברת ראשית המחקר, תושבת רדיולוגיה, המרכז הרפואי האוניברסיטאי המבורג-אפנדורף, גרמניה
בהתחשב ב-BMI, מדד להשמנה כללית המחושבת ממשקל וגובה של אדם, ויחס מותניים לירכיים (WHR), מדד להשמנה בטנית, החוקרים חקרו תמונות MRI קרדיווסקולריות של 2,244 מבוגרים בגילאי 46 עד 78 (43% נשים) ללא מחלות לב וכלי דם ידועות. השמנת יתר בטנית משקפת הצטברות של שומן קרביים, אשר מאוחסן עמוק סביב איברים פנימיים וקשור חזק להשפעות קרדיווסקולריות מזיקות. כל משתתפי המחקר הם חלק ממחקר בריאות העיר המבורג המתמשך, מחקר אוכלוסייה ארוך טווח בגרמניה.
לפי BMI, 69% מהגברים ו-56% מהנשים במחקר סבלו מעודף משקל או השמנת יתר. באמצעות WHR, 91% מהגברים ו-64% מהנשים עמדו בקריטריונים של ארגון הבריאות העולמי (WHO) להשמנה.
השמנת יתר כללית המבוססת על BMI הייתה קשורה לעתים קרובות יותר לחדרי לב מוגדלים בכל המשתתפים. השמנת יתר בטנית הייתה קשורה לעיבוי של שריר הלב ולנפחים קטנים יותר של חדרי הלב. שינויים אלו היו בולטים יותר אצל גברים, במיוחד בחדר הימני, שמזרים דם לריאות. זה עשוי לשקף לחץ לבבי מוקדם על הלב הקשור לאופן שבו שומן בטני משפיע על הנשימה ולחץ הריאות.
השמנת יתר נקשרה גם לשינויים עדינים ברקמת הלב אצל גברים, שניתן לזהות רק ב-MRI מתקדם של הלב, מה שעלול להצביע על לחץ לב מוקדם לפני תסמינים או מחלה הניתנת לאבחון. קשרים אלו נמשכו גם לאחר שהתייחסו לגורמי סיכון קרדיווסקולריים אחרים, כולל יתר לחץ דם עורקי, עישון, סוכרת וכולסטרול.
"ההבדלים הספציפיים למין מצביעים על כך שחולים גברים עשויים להיות פגיעים יותר להשפעות המבניות של השמנת יתר על הלב, ממצא שלא דווח באופן נרחב במחקרים קודמים", אמר ד"ר ארלי. "במקום להתמקד בהפחתת המשקל הכללי, מבוגרים בגיל העמידה צריכים להתמקד במניעת הצטברות שומן בטני באמצעות פעילות גופנית סדירה, תזונה מאוזנת והתערבות רפואית בזמן, במידת הצורך".
הנזק הלבבי הנרחב יותר שנראה אצל גברים יכול לנבוע מהתחלה מוקדמת יותר של השמנה בטנית חמורה יותר, או מההשפעה המגנה על הלב של אסטרוגן בנשים, אמר ד"ר ארלי, אם כי יש צורך במחקר נוסף.
בעזרת סרט מדידה, כל אחד יכול לחשב את ה-WHR שלו בבית על ידי חלוקת היקף המותניים בנקודה הצרה ביותר בהיקף הירכיים שלו בנקודה הרחבה ביותר. יחס מעל 0.90 עבור גברים ו-0.85 עבור נשים הוא אינדיקטור להשמנה בטנית וקשור לסיכון מוגבר למחלות לב וכלי דם, על פי ארגון הבריאות העולמי.
המחברים גם מעודדים רופאים להיות פרואקטיביים בבדיקת וסימון השמנת יתר בטנית בשלב מוקדם כדי לשפר את התוצאות הבריאותיות.
"מנקודת המבט של רדיולוג, כאשר אנו רואים את דפוס שיפוץ הלב הזה, אנו חושבים כיום על קרדיומיופתיה, מחלת לב יתר לחץ דם או צורה אחרת של מחלה, אך איננו מותחים מבחינה קלינית את הקו להשמנה בדוחות שלנו", אמר ד"ר ארלי. "מחקר זה אמור להזהיר את הרדיולוגים והקרדיולוגים להיות מודעים יותר לכך שניתן לייחס את השיפוץ הזה באופן עצמאי להשמנה."
מחברים שותפים הם ד"ר ג'ונאס ה. לונד, ד"ר איזבל מולביץ, ד"ר ארסין קאבוס, ד"ר גרהרד ב. אדם, ד"ר פיטר באנס, ד"ר אנבר ג'י טאהיר ומתיאס מאייר.
