חוקרים מאוניברסיטת פיטסבורג פיתחו בדיקת ספוגית אף לילדים המאבחנת תת-סוג ספציפי של אסתמה, או אנדוטיפ. גישה לא פולשנית זו יכולה לעזור לרופאים לרשום תרופות בצורה מדויקת יותר ולסלול את הדרך למחקר לקראת טיפולים טובים יותר עבור סוגי אסתמה שנחקרו פחות, שעד כה היה קשה לאבחן במדויק.
פורסם היום ב JAMAהממצאים מבוססים על נתונים משלושה מחקרים עצמאיים מבוססי ארה"ב שהתמקדו בצעירים פורטו ריקנים ואפרו-אמריקאים, שיש להם שיעורים גבוהים יותר של אסטמה ונוטים יותר למות מהמחלה מאשר עמיתיהם הלבנים שאינם היספנים.
אסטמה היא המחלה הכרונית השכיחה ביותר בילדות, והיא משפיעה באופן לא פרופורציונלי על ילדים שחורים ופורטו ריקנים, ולכן חיוני שנפתח טיפולים חדשים לטיפול טוב יותר בחולים צעירים אלה. מכיוון שאסתמה היא מחלה משתנה מאוד עם אנדוטיפים שונים, המונעים על ידי תאי חיסון שונים ומגיבים בצורה שונה לטיפולים, הצעד הראשון לקראת טיפולים טובים יותר הוא אבחון מדויק של האנדוטיפ".
חואן סלדון, MD, Dr.PH, סופר בכיר, פרופסור לרפואת ילדים בפיט ומנהל רפואת ריאות בבית החולים לילדים UPMC בפיטסבורג
באופן מסורתי, אסתמה סווגה לאנדוטיפים הידועים כ-T2-high או T2-low בהתבסס על כמות הדלקת T helper 2 הקיימת. לאחרונה, T2-low פוצל לשני אנדוטייפים: T17-high, שיש לו פחות דלקת T helper 2 ויותר דלקת T helper 17, ו-low-low, שיש לו רמות נמוכות של שני סוגי הדלקת.
אבחון מדויק של אנדוטיפ כרוך בדרך כלל בניתוח גנטי של דגימת רקמת ריאה שנלקחת בהליך הנקרא ברונכוסקופיה, הנעשית בהרדמה כללית. עבור ילדים, במיוחד אלה עם מחלה קלה יותר, זה לא אפשרי או מוסרי לבצע הליך פולשני זה, ולכן הרופאים נאלצו להסתמך על כלים לא מושלמים, כולל סמנים חיסוניים בדם, תפקודי ריאות והאם יש להם אלרגיות או לא.
"הבדיקות הללו מאפשרות לנו להניח אם לילד יש מחלת T2 או לא", אמר סלדון. "אבל הם לא מדויקים ב-100%, והם לא יכולים להגיד לנו אם לילד יש מחלה T17-גבוהה או נמוכה-נמוכה. אין סמן קליני לשני תת-הסוגים האלה. פער זה הניע אותנו לפתח גישות טובות יותר לשיפור הדיוק של אבחון אנדוטייפ אסתמה."
סלדון וצוותו, כולל המחברים הראשונים Molin Yue, MS, סטודנט לתואר שני בפיט, וקריסטינה Gaietto, MD, MPH, מדריכה לרפואת ילדים בפיט, אספו דגימות אף מ-459 בני נוער בשלושה מחקרים שונים. לאחר מכן הם ניתחו את הביטוי של שמונה גנים של T2 ו-T17.
כצפוי, ניתוח של דגימות משטח האף גילה את האנדוטיפ של המטופל. במחקרים, ל-23% עד 29% מהמשתתפים היה T2 גבוה, ל-35% עד 47% היה T17 גבוה ול-30% עד 38% היה אנדוטיפ נמוך-נמוך.
לטיפול באסתמה חמורה ברמת T2 גבוהה, יש סוג חדש ועוצמתי של תרופות הנקראות ביולוגיות, המכוונות לתאי החיסון המניעים את המחלה. עם זאת, אין תרופות ביולוגיות זמינות לאסתמה מכוונות ישירות לאנדוטיפ T17 גבוה ונמוך נמוך.
"יש לנו טיפולים טובים יותר למחלת T2-high, בין השאר, מכיוון שסממנים טובים יותר הניעו מחקר על האנדוטיפ הזה", אמר Celedón. "אבל עכשיו, כשיש לנו בדיקת ספוגית אף פשוטה כדי לזהות אנדוטיפים אחרים, אנחנו יכולים להתחיל להניע את המחט בפיתוח תרופות ביולוגיות למחלה T17-גבוהה ונמוכה-נמוכה."
בדיקה מהירה זו עבור אנדוטיפ אסתמה יכולה גם לעזור לדחוף קדימה תחומים אחרים של מחקר אסתמה.
"אחת השאלות של מיליון דולר באסתמה היא מדוע חלק מהילדים מחמירים כשהם נכנסים לגיל ההתבגרות, חלק נשארים אותו הדבר ואחרים משתפרים. לפני גיל ההתבגרות, אסטמה שכיחה יותר אצל בנים, אבל השכיחות של אסתמה עולה אצל נשים ב בגרות," אמר סלדון. "האם זה קשור לאנדוטיפ? האם אנדוטיפ משתנה עם הזמן או בתגובה לטיפולים? אנחנו לא יודעים. אבל עכשיו כשאנחנו יכולים למדוד אנדוטייפ בקלות, אנחנו יכולים להתחיל לענות על השאלות האלה".
גוסטבו מטוט-בלו, MD, מנהל בפועל של החטיבה למחלות ריאה במכון הלאומי ללב, ריאות ודם, חלק מהמכונים הלאומיים לבריאות (NIH), הוסיף, "יש כלים לבדוק לאילו מסלולים ביולוגיים יש תפקיד מרכזי באסתמה אצל ילדים, במיוחד אלו שיש להם עומס מחלות לא פרופורציונלי, עשויים לעזור להשיג את המטרה שלנו לשפר את תוצאות האסתמה למחקר זה יש פוטנציאל לסלול את הדרך לטיפולים מותאמים יותר, במיוחד בקהילות מיעוטים נדרשים מחקרים נוספים".
מחברים נוספים במחקר היו Yueh Ying Han, Ph.D., Franziska J. Rosser, MD, MPH, Zhongli Xu, Christopher Qoyawayma, BSE, Arick Forno, MD, MPH, ו-Wei Chen, Ph.D., כולם פיט ו-UPMC; ועדנה אקוסטה-פרז, Ph.D., וגלוריסה קנינו, Ph.D., שתיהן מאוניברסיטת פורטו ריקו.
מחקר זה נתמך על ידי ה-NIH (HL079966, HL117191, HL150431, HL119952, UL1TR001857, HL129949, K08 HL159333 ו-HL149693).
תוכן זה הוא באחריות הכותבים בלבד ואינו מייצג בהכרח את הדעות הרשמיות של ה-NIH.
