בדיקת דם חדשה יכולה לעזור לרופאים לאתר סרטן הלבלב מוקדם יותר, מה שעלול לשפר את שיעורי ההישרדות עבור אחד הסרטן הקטלני ביותר.
חוקרים באוניברסיטת אורגון בריאות ומדע פיתחו מבחן בשם PAC-Mann, הקיצור ל"ניסוי מבוסס פעילות פרוטאז באמצעות ננו-סנסור מגנטי ", המשתמש בדגימת דם קטנה כדי לאתר שינויים בפעילות הפרוטאז-אינדיקטור מפתח לתעלת הלבלב אדנוקרצינומה, או PDAC, הצורה הנפוצה והקטלנית ביותר של סרטן הלבלב.
סרטן הלבלב מאובחן לרוב בשלב מתקדם, כאשר אפשרויות הטיפול מוגבלות. הבדיקות הנוכחיות, כמו אנטיגן פחמימות 19-9, או CA 19-9, טובות להצביע על פרוגנוזה, אך אינן רגישות מספיק לגילוי בשלב מוקדם. מבחן ה- PAC-Mann החדש ממלא את הפער הזה על ידי זיהוי סימנים של פעילות הקשורה לסרטן בדם, ועוזר לתפוס סרטן מוקדם יותר.
"הבעיה בסרטן הלבלב היא שלעתים קרובות אנו תופסים אותה מאוחר מדי", אמר ג'ארד פישר, Ph.D., מדען עם מרכז המחקר המתקדם של מכון סרטן האביר של OHSU, או ארז.
"המטרה שלנו עם פאק-מן היא לתת לקלינאים כלי שיכול לאתר את המחלה הרבה יותר מוקדם, כאשר קיימות אפשרויות טיפול נוספות ויש סיכוי טוב יותר לשרוד."
פישר, עוזר פרופסור לגנטיקה מולקולרית ורפואית בבית הספר לרפואה OHSU, הוא מחבר המחקר החדש של המחקר החדש המפרט את המבחן החדש שלהם, שפורסם היום בכתב העת Journal מדע רפואה תרגומיתו
המחבר הראשי של המחקר, חוזה ל. מונטויה מירה, דוקטורט, הוא מהנדס מחקר באדר ארז של OHSU. מהנדס וביולוג בהדרכה, הוא הצטרף לצוות השיתופי כדי להביא את הידע הנרחב שלו ליצירת בדיקה חסכונית יותר, בעלת תפוקה גבוהה, שניתן להשתמש בה בכל מקום, ולא רק במעבדות מיוחדות או באוניברסיטאות רפואיות גדולות.
"הבדיקה שלנו יכולה לשמש לאנשים שנמצאים בסיכון גבוה לסרטן הלבלב, שאינו ממוקד על ידי בדיקות עדכניות", אמר. "זה מאפשר סינון חזק יותר ופחות פולשני, בניגוד לאולטרסאונד אנדוסקופי ובדיקות ביופסיה נוזלית אחרות הדורשות נפחי דם גדולים, ובכך מאפשרים לבצע את הבדיקה שלנו בתדירות גבוהה יותר לגילוי מוקדם יותר."
הקרנה מהירה, נגישה ומדויקת
החוקרים יצרו בדיקה לא פולשנית באמצעות דגימות דם של 350 חולים ממרכז ברנדן-קולסון של OHSU לטיפול בלבלב וארז; או שהם חלו בסרטן הלבלב, היו בסיכון גבוה לסרטן או היו ביקורת. צוות המחקר חיפש חלבונים מסוימים, במיוחד פרוטאזות, בדם שהופכים לפעילים יותר בקרב אנשים עם PDAC. על ידי זיהוי חלבונים אלה, הם פיתחו בדיקה שיכולה לאתר באופן ספציפי סרטן הלבלב.
מבחן ה- PAC-Mann הצליח להבחין נכון בחולים עם סרטן הלבלב לבין חולים בריאים ובעלי בעיות בלבלב שאינן סרטניות 98% מהזמן. זה גם עזר לאתר סרטן בשלב מוקדם עם דיוק של 85% כאשר משתמשים בו יחד עם מבחן CA 19-9.
הממצאים שלהם הראו גם כי פאק-מן יכול לעקוב אחר אופן פעולתו של טיפולים. לאחר הניתוח, החוקרים צפו בירידה בפעילות הפרוטאז, המצביעים על כך שהבדיקה עשויה לעזור לפקח על אם הטיפולים יעילים.
פישר אמר כי "מבחן זה לא נוגע רק לגילוי – זה יכול גם לעזור לנו למדוד עד כמה טיפולים פועלים ולהנחות אפשרויות טיפוליות".
"אם נוכל לעקוב אחר תגובת המטופל לטיפול בזמן אמת, נוכל לקבל החלטות טיפול טובות יותר ולשפר את התוצאות."
בניגוד לבדיקות מסורתיות, PAC-Mann דורש רק דגימת דם זעירה ומספק קריאה פלורסנטית פשוטה, מה שהופך אותו לאפשרות מהירה ונגישה להקרנה.
"ההבדל הגדול במבחן זה הוא העלות: לוקח רק 8 מיקרוליטרים של דם ו -45 דקות כדי לבצע את הבדיקה בעלות של פחות מפני אגורה לכל מדגם", אמרה מונטויה. "ניתן להשתמש בזה בקלות במסגרות כפריות ומוגבלות, בהן לא ניתן להשתמש בבדיקות מסורתיות או לא ניתן להשתמש בהן."
למונטויה ופישר יש תוכניות לניסויים נוספים, ובמיוחד ניסוי יזום החוקרים בשיתוף עם המכון לסרטן אביר OHSU וארז בחולים בסיכון גבוה לפתח סרטן הלבלב.
אם תוקף עוד יותר במחקרים קליניים, PAC-Mann יכול להפוך לכלי חשוב לתפיסת סרטן הלבלב מוקדם יותר, ולתת לחולים אפשרויות טיפול נוספות ולסיכוי טוב יותר להישרדות.
"יש לקוות," אמר פישר, "זה צעד אחד לקראת סיום סרטן כפי שאנחנו מכירים אותו."
בנוסף לפישר ומונטויה, מחברים משותפים של OHSU כוללים: ארנאוד קוונטל, מ.ס., רניש פאטל, ד"ר, דוב קית ', דוקטורט, מייגן סוסה, ב.ס. ., לארי דייוויד, Ph.D., Sadik Esener, Ph.D., Rosalie Sears, Ph.D., Charles Lopez, MD, Ph.D., Brett Sheppard, MD, Melissa Wong, Ph.D. Utkan Demirci, Ph.D., עם בית הספר לרפואה באוניברסיטת סטנפורד.
