במשך כמעט 60 שנה מדידת רמות הכולסטרול בדם הייתה הדרך הטובה ביותר לזהות אנשים בסיכון גבוה למחלות לב וכלי דם. במחקר חדש, בהובלת אוניברסיטת צ'למרס לטכנולוגיה בשוודיה ובאוניברסיטת הרווארד בארצות הברית, החוקרים הראו באופן מקיף כי שילוב של שני סמני ליפופרוטאין, שנמדדו בבדיקת דם פשוטה, יכול לתת מידע מדויק יותר על סיכון אינדיבידואלי למחלות לב מאשר מבחן כולסטרול בדם הנוכחי, לחסוך חיים.
על פי נתוני ארגון הבריאות העולמי (WHO), מחלות לב וכלי דם (CVD) הן הגורם המוביל למוות ברחבי העולם. ניתן למנוע את מרבית המקרים על ידי התייחסות לגורמים התנהגותיים וסביבתיים כמו עישון, תזונה לא בריאה או חוסר פעילות גופנית. לכן חשוב לגלות את הסיכונים מוקדם ככל האפשר, כך שיוכלו להתחיל טכניקות מניעה או ניהול יעילות.
זהו המחקר הגדול ביותר מסוגו עד היום והתוצאות מראות לראשונה את החשיבות היחסית של שלוש המשפחות העיקריות של ליפופרוטאין לסיכון הפוטנציאלי למחלות לב. "
Jakub Morze, מחבר המוביל של המחקר ועמיתו לאחר הדוקטורט בצ'למרס
כולסטרול טוב ורע
אחד האינדיקטורים העיקריים וגורמי הסיכון הניתנים לשליטה למחלות לב וכלי דם הוא כולסטרול בדם גבוה. כולסטרול הוא חומר דמוי שומן בדם החיוני לבניית תאים וייצור ויטמינים והורמונים מסוימים. עם זאת, כאשר הרמות גבוהות מדי, זה יכול להצטבר בקירות כלי הדם, ויוצרים משקעים המכונים פלאק. אם לוחית קרע, קריש יכול להיווצר במהירות ולחסום את הכלי לחלוטין, מה שמוביל להתקף לב או לשבץ מוחי.
כולסטרול ושומנים אחרים מועברים דרך הדם על ידי חלקיקים מתמחים הנקראים ליפופרוטאינים, המחולקים לארבע מעמדות עיקריים. לשלוש מהכיתות הללו יש חלבון מיוחד על פני השטח שלהם הנקראים אפוליפופרוטאין B (APOB). כאשר נוכחים עודף, ליפופרוטאינים אלה יכולים להפקיד כולסטרול בדפנות כלי הדם. בגלל זה, הכולסטרול שהם נושאים נקרא לעתים קרובות "כולסטרול רע". לעומת זאת, המעמד העיקרי הרביעי מסייע בהסרת עודף כולסטרול מזרם הדם ומעביר אותו חזרה לכבד – זה מכונה לעתים קרובות "כולסטרול טוב" בגלל תפקידו המועיל.
בדיקות לנושאי ליפופרוטאין ולא לכולסטרול עצמו
כאשר הוא מעריך את הסיכון לטווח הקרוב למחלות לב, רופא צריך לקבוע אם רמות החלקיקים "כולסטרול רע" גבוה מספיק כדי להזיק. נכון לעכשיו, הדבר נעשה על ידי מדידת דגימת דם לרמות הכולסטרול. עם זאת, מכיוון שכולסטרול אינו יכול להפיץ או לגרום נזק ללא נושאת הליפופרוטאין שלו, החוקרים התמקדו יותר ויותר במדידת הליפופרוטאינים הנושאים את 'הכולסטרול הרע', כאינדיקטור טוב יותר לסכנת מחלות לב וכלי דם עתידיות.
"בעבר לא היה ברור אם שני חולים עם אותה רמה כוללת של" כולסטרול רע ", אך זה נבדל במאפייני הספק שלהם (סוג ליפופרוטאין, גודל, תוכן שומנים), יש לאותו סיכון למחלות לב. אז מטרת המחקר הייתה לקבוע את חשיבותם של פרמטרים שונים אלה", אומר ג'קוב מורזה.
מספר נושאי הליפופרוטאין חשוב ביותר
החוקרים ניתחו דגימות דם של למעלה מ -200,000 אנשים בבנקים הביולוגיים בבריטניה שלא היו להם היסטוריה של מחלות לב, כדי למדוד את המספר והגודל של ליפופרוטאינים נושאי כולסטרול שונים בדם. הם התמקדו באופן ספציפי בליפופרוטאינים הנושאים חלבון בשם APOB, שנמצא על כל נושאי "הכולסטרול הרע". על ידי ביצוע המשתתפים עד 15 שנה, הם בדקו אילו דפוסי סוגים וגדלים של ליפופרוטאין היו קשורים בצורה החזקה ביותר להתקפי לב עתידיים. ממצאי המפתח קיבלו תוקף במחקר קבוצה שוודי נפרד שנקרא 'פשוט יותר'. שילוב זה של פרופיל דם מתקדם, נתונים פרוספקטיביים בקנה מידה גדול ושכפול עצמאי אפשרו להערכה המקיפה ביותר כיצד ליפופרוטאינים 'כולסטרול רע' תורמים להתפתחות מחלות לב.
"מצאנו כי APOB הוא הסמן הטוב ביותר בבדיקת סיכון למחלות לב. מכיוון שאפוב מציין את המספר הכולל של חלקיקי" כולסטרול רע "המודדים את זה מציע בדיקה מדויקת יותר מאשר מדדי כולסטרול סטנדרטיים. אין פירוש הדבר כי בדיקות קונבנציונאליות אינן יעילות, בדרך כלל הם מחליקים, מכיוון שבאמצעותם של מחלות חשובות. התרחשויות של CVD הן קטלניות.
סמן מפתח נוסף
החוקרים הגיעו למסקנה כי המספר הכולל של ליפופרוטאינים 'כולסטרול רע' היה הגורם החשוב ביותר שיש לקחת בחשבון בבדיקת הסיכון העתידי למחלות לב. גורמים אחרים כמו גודל או סוג ליפופרוטאין לא השפיעו על הסיכון הפוטנציאלי בסך הכל.
עם זאת, המחקר הראה גם כי ליפופרוטאין אחר 'כולסטרול רע', המכונה ליפופרוטאין (א) הוא חלק חשוב מהפאזל ויש לבדוק אותו גם. רמותיו עוברות בירושה גנטית אצל מרבית הפרטים ומייצגים פחות מאחוז מכל ליפופרוטאינים "כולסטרול רע" בממוצע באוכלוסייה הכללית. עם זאת, אצל אנשים מסוימים ערכים אלה הם גבוהים במיוחד, ומעלים באופן משמעותי את הסיכון למחלות לב.
"התוצאות שלנו מצביעות על כך שספירת חלקיקי APOB יכולה בסופו של דבר להחליף את מבחן הכולסטרול הדם הסטנדרטי במחקר ובריאות ברחבי העולם וכי יש לבדוק גם ליפופרוטאין (A) כדי לקבל תמונה טובה יותר של סיכון CVD הקשור בשומנים. אבחון בצ'למרס.
עוד על המחקר
במחקר זה, 'החשיבות היחסית של ספירת חלקיקים, סוג וגודל של ליפופרוטאינים המכילים APOB בהתפתחות מחלת עורקים כלילית', שפורסמה בכתב העת האירופי לב, החוקרים צפו וניתחו נתונים של יותר מ -200,000 אנשים בבנקים הביולוגיים בבריטניה, שלא היו להם היסטוריה קודמת של מחלות לב, תוך שימוש בטכניקה הנקראת ספקטרוסקופיה של תהודה מגנטית גרעינית (NMR).
החוקרים למחקר זה היו ג'קוב מורז, ג'ורג'יו מאלוני, קלמנס ויטנבצ'ר, מיקה עלא-קורפלה, אנדרז 'רינקביץ', מרתה גוש-פררה, כריסטיאן ט. רוף, פרנק ב. הו, מארק ס. סבטין וניקולס א. מרסטון.
הם היו פעילים במוסדות הבאים בעת המחקר: אוניברסיטת צ'למרס לטכנולוגיה ואקדמיה סלגרנסקה באוניברסיטת גטבורג, שוודיה; אוניברסיטת SGMK, פולין; בית החולים בריגהם ונשים לבית הספר לרפואה של הרווארד, ארה"ב; אוניברסיטת OULU ו- BIOCENTER OULU, פינלנד; אוניברסיטת מזרח פינלנד; אוניברסיטת קופנהגן, דנמרק; בית הספר לרווארד צ'אן לבריאות הציבור, ארה"ב.
