בדיקה חדשה מציגה תוצאות מבטיחות לאיתור זיהום שחפת סמוי במסגרות מוגבלות במשאבים. כך עולה ממחקר ממכון קרולינסקה, שפורסם בכתב העת מחלות זיהומיות קליניות.
שחפת נותרה אחת המחלות הזיהומיות הקטלניות ביותר בעולם. כדי להפחית את מספר המקרים החדשים, יש לאתר אנשים נגועים בזיהום סמוי ולהציע להם טיפול מונע כדי למנוע שחפת פעילה, שעלולה להפיץ את המחלה לאחרים.
כיום, שחפת סמויה מאובחנת לרוב באמצעות בדיקת מעבדה בשם QuantiFERON-TB Gold Plus. בדיקה זו כוללת מספר שלבים ויכולה להימשך יום עד יומיים לפני שהתוצאות יהיו זמינות, וכן דורשת תשתית מעבדה מתקדמת וכוח אדם מיומן. זה מקשה על ביצוע בדיקות באזורים עם שכיחות גבוהה של שחפת שבהם הגישה למעבדות ולצוות מיומן מוגבלת.
במחקר החדש, חוקרים ממכון קרולינסקה בשבדיה, יחד עם עמיתים בוייטנאם, השוו אפוא את הבדיקה הזו לבדיקה אחרת, TB-Feron. זוהי בדיקה נקודתית המספקת תוצאות תוך 15 דקות ואינה מצריכה מעבדה מתקדמת או צוות מיומן.
המחקר כלל 345 משתתפים בוגרים בהאנוי, וייטנאם, מחולקים לשלוש קבוצות: אנשים עם שחפת מאומתת, אנשים באותו משק בית כמו אנשים עם שחפת זיהומית ואנשים ללא חשיפה ידועה לשחפת. כולם נבדקו הן עם TB-Feron והן עם בדיקת המעבדה המבוססת QuantiFERON-TB Gold Plus.
התוצאות מראות של-TB-Feron יש רגישות גבוהה – 88 אחוז מהאנשים עם תוצאות חיוביות צפויות זוהו בצורה נכונה. הנתון המקביל עבור QuantiFERON-TB Gold Plus היה 92 אחוזים.
עם זאת, הספציפיות, כלומר היכולת של TB-Feron לשלול זיהום בשחפת אצל אנשים בריאים, הייתה בינונית ב-70 אחוזים. הנתון המקביל עבור QuantiFERON-TB Gold Plus היה 96 אחוז.
בקרב אנשי קשר עם משק הבית, ההתאמה בין TB-Feron לבין הבדיקה שנקבעה הייתה טובה, עם 92 אחוז התאמה לדגימות חיוביות.
זה מבטיח ש-TB-Feron עובד כל כך טוב בסביבה עם עומס מחלות גבוה. הבדיקה ידידותית למטופל וקלה לשימוש, עם תוצאות מהירות באותו יום, מה שהופך אותה לשימושית בטיפול ראשוני".
האן ת'י נגוין, רופא ריאות ודוקטורנט במחלקה לרפואה, סולנה, מכון קרולינסקה, והמחבר הראשון של המחקר
החוקרים גם חקרו את המהימנות של TB-Feron על ידי השוואת תוצאות משתי קבוצות שונות עם צוות מעבדה. לא נצפו הבדלים שיטתיים, המעידים על יכולת שחזור טובה.
"בדיקה זו יכולה לעזור ליותר אנשים עם שחפת סמויה להתגלות ולקבל טיפול מונע, במיוחד באזורים כפריים במדינות עם משאבים מוגבלים", אומרת הסופרת האחרונה לינה דייויס פורסמן, חוקרת באותה מחלקה.
