(JTA) – במקום לתרגל איתה קבוצת קאפלה או להתכונן להנחות את שירותי השבת, בכיר באוניברסיטת מרילנד תקואה סולטן-רייסל בילתה את יום שישי אחר הצהריים שלה בעדות על אנטישמיות בקמפוס מול הנציבות של ארצות הברית לזכויות האזרח.
היא שיתפה שהיא הייתה עדה לאנטישמיות בבית הספר שלה, ושמעה על כך מסטודנטים אחרים ב-J Street U, חטיבת המכללות של השדולה הליברלית הפרו-ישראלית שהיא מובילה. אבל היא גם הייתה מאוד ברורה בנקודה אחרת: היא לא רצתה שהכאב של סטודנטים יהודים במכללות ישמש לאג'נדה פוליטית.
"סטודנטים יהודים אינם רוצים לשמש עילה להצדיק את הפעולה המפלגתית והשנאתנית הזו של הממשל", אמרה סולטן-רייזלר בעדותה. "במקום זאת, הגנה על זכות הביטוי והביטוי של הסטודנטים תאפשר לכל הסטודנטים להרגיש בטוחים בקמפוס, ללא קשר לאמונה או מוצא אתני".
סולטן-רייזלר וסטודנטים אחרים שהעידו באופן דומה מתחו ביקורת על החלטת ממשל טראמפ לפסול אוניברסיטאות שלא עמדו בתנאי הטיפול באנטישמיות. הם התייצבו ביום שישי ביום השני של שימוע בשני חלקים שזמינה הוועדה לזכויות האזרח בחקירה עצמאית – הראשונה – על האופן שבו הגיבה הממשל הפדרלי לאנטישמיות בקמפוס.
הוועדה, שבסמכותה להוציא זימונים, ממונה על ידי הקונגרס והנשיא וכיום יש לה רוב דמוקרטי דחוק. קבוצה דו-מפלגתית של נציגים ביקשה את חקירת האנטישמיות ב-2024.
הישיבה של יום שישי באה אחרי מספר חילופי דברים מתוחים ביום חמישי, כאשר חברי הוועדה לחצו על אלה המעידים – כולל נציגי כלבי השמירה על האנטישמיות StandWithUs ומרכז ברנדייס – בשאלה האם משרד החינוך של משרד החינוך לזכויות האזרח צריך לקבל בחזרה את מלוא המימון שלו, ועל העלויות והיתרונות של משרדי זכויות האזרח של סוכנויות ממשלתיות שונות. הם גם ביצעו תקיפות פרטיזניות, כאשר רבים מאשימים את ממשל ביידן או טראמפ בכישלון בהגנה על סטודנטים יהודים.
קרייג טריינור, לשעבר עוזר מזכיר זכויות האזרח בפועל במשרד החינוך האמריקאי, מתח ביקורת על ממשל ביידן על הקצב האיטי שלו בפתרון תלונות על אפליה אנטישמיות באוניברסיטאות.
"אג'נדה המדיניות של משרדי מחלקת החינוך של ביידן לזכויות האזרח הייתה מאוד לא רצינית ונגדית והתגובה שלה להטרדות האנטישמיות ולאלימות שצרכו את קמפוסי המכללות של אמריקה הייתה חלשה ולא יעילה", אמר טריינור.
קווין רחלין, סגן נשיא ליחסי ממשל ומנהל וושינגטון של פרויקט "הנקסוס", בינתיים, כעס על הניסיון של ממשל טראמפ לכווץ את משרד זכויות האזרח.
"על ידי סגירת המשרדים הללו, על ידי הסרת כוח אדם, על ידי צמצום המשאבים הללו, פגעת למעשה בארגון עצמו שמוקדש להגן לא רק על סטודנטים יהודים אלא על כל הסטודנטים", אמר רחלין.
כמו חבריה שהעידו ביומיים האחרונים, סולטן-רייזל סיפרה על מקרים ספציפיים של הפחדה אנטישמית. היא נזכרה כי בנובמבר 2023, המילים "שואה 2.0" נכתבו בגיר על מדרכה בקמפוס, ובמהלך הפגנה בקמפוס, סטודנט הניף את דגל חיזבאללה, ארגון טרור ייעודי. אבל אמרה שהיא לא חושבת שהתגובה של ממשל טראמפ להאשמות על אנטישמיות בקמפוס הפכה אותה לבטוחה יותר.
בין הסטודנטים האחרים שהעידו הייתה טובה קפלן מאוניברסיטת הרווארד, שהייתה אחת מ-10 סטודנטים שכתבו אשתקד מאמר בטענה כי תגובתו של טראמפ לאנטישמיות פגעה במחקר ובחופש האקדמי מבלי לעזור לסטודנטים יהודים.
אחרים שהעידו, כולל לא-סטודנטים רבים ומבוגרים יותר, אמרו שהם חושבים שממשל ביידן היה מסויג מדי בהתמודדות עם האנטישמיות בקמפוס ושיבחו את הטקטיקות הכבדות יותר של ממשל טראמפ.
"למרות חיסול המאהלים ותוצאות אחרות של האיום למנוע מימון פדרלי מבתי ספר שלא הצליחו להגן על סטודנטים יהודים, השנאה הבסיסית שהולידה את המאהלים חיה וקיימת ועלולה להתפוצץ שוב בכל עת", אמר לאונרד גולד, עורך דין בדימוס והמפיק בפועל של "נקודה עיוורת", סרט תיעודי על אוקפוס 7.
מאז 2025, ממשל טראמפ ביטל מיליארדי דולרים במענקי מחקר של HHS לאוניברסיטאות כמו קולומביה, הרווארד ופרינסטון במאמץ לכפות על אוניברסיטאות לציית לדרישות כמו ביצוע גיוס עובדים, קבלה ושינויים מהותיים בקורס. אוניברסיטת הרווארד הגנה על הטיפול שלה באנטישמיות בקמפוס והחליטה לדחות את הדרישות הללו.
הוועדה מקבלת המלצות בכתב עד ה-20 במרץ. דוח הוועדה צפוי עד סוף שנת הכספים 2026.
הדו"ח הסופי עשוי לכלול מידע נוסף מתוך סוכנויות פדרליות. בחילופי דברים מתוחים אחד, שאל מונדייר ג'ונס, דמוקרט וחבר קונגרס לשעבר מניו יורק שהוא אחד מראשי החקירה, את עוזר התובע הכללי לזכויות האזרח, גרג דולין, מדוע משרד המשפטים עדיין לא העביר מסמכים שהוועדה ביקשה.
"יש לך חובה סטטוטורית לציית", אמר ג'ונס. "זה ברור מאוד לפי החוק הפדרלי."
