במחקר חדש שנערך על סטודנטים לתארים מתקדמים במכללות ביפן, התפיסה העצמית של הסטודנטים את היכולת האתלטית שלהם הייתה קשורה למספר גורמים פנימיים וחיצוניים, כמו תכונות אישיות, מאפייני משפחה, פעילויות פנאי ותפיסות של אחרים. שו איטו מאוניברסיטת ננזן, יפן ועמיתיו מציגים ממצאים אלה בכתב העת של הגישה הפתוחה Plos One ב- 28 במאי 2025.
תפיסה עצמית של היכולת האתלטית של עצמו יכולה להשפיע על המוטיבציה של האדם לעסוק בפעילות גופנית. עבור צעירים, תחושת האתלטיות של האדם עשויה להשפיע על השתתפותם בספורט ופעילויות גופניות אחרות, שעלולות, בתורו, להשלכות על ההישגים הבריאותיים וההישגים האקדמיים.
עם זאת, בעוד שאנשים מתייחסים לעתים קרובות ל"יכולת האתלטית "של אחרים, ההגדרה של המונח הזה מעורפלת. יתר על כן, המחקר על הגורמים הבסיסיים הקשורים לתפיסה עצמית של היכולת האתלטית של עצמו הוגבל. כדי לעזור להבהיר, ITO ועמיתיו חקרו את התפיסה העצמית של היכולת האתלטית בקרב 406 סטודנטים לתארים מתקדמים, שכל אחד מהם סיים שאלון והעריך את תחושת היכולת הפיזית שלהם על פני 11 תחומי ספורט שונים, כמו כדורגל, כדורעף וכדורסל. התלמידים סיימו גם הערכות של אישיות, רקע משפחתי והיסטוריה של פעילות גופנית.
ניתוח סטטיסטי של התגובות גילה כי סטודנטים שנתפסו את עצמם כבעלי יכולת אתלטית גבוהה יותר נטו גם הם לצבור גבוה יותר עבור תכונות האישיות של חצץ, חוסן והלך רוח צמיחה. סטודנטים אלה היו גם בעלי סיכוי גבוה יותר להיות אחים צעירים ביותר, שייקראו לעתים קרובות "אתלטי" על ידי אחרים, ללכת לראשונה בגיל מוקדם יותר, ולקבל ניסיון רב יותר בספורט, הורים אתלטיים והכנסה גבוהה יותר של משק בית הורי. בינתיים, הם היו פחות סבירים לעסוק בפעילויות פנאי מסוימות, כמו משחקים ומוזיקה.
ממצאים אלה יכולים לעזור להוביל להבנה מעמיקה יותר של גורמים המשפיעים על יכולת אתלטית, שיכולים גם לעזור לבסס הגדרה מדויקת יותר של המונח. עם זאת, מחקר זה אינו מאשר קשרי אפקט סיבה, והמחברים מציינים כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבהיר כיצד הגורמים שזוהו במחקר זה קשורים להתפתחות של תפיסה עצמית של יכולת אתלטית.
המחברים מוסיפים: "המחקר שלנו מראה כי תפיסות סובייקטיביות של יכולת אתלטית מעוצבות לא רק על ידי תכונות אישיות וניסיון ספורט, אלא גם על ידי סביבות לגיל הרך ורקע משפחתי. הופתענו במיוחד לגלות שהאחים הצעירים ביותר דיווחו על יכולת אתלטית נתפסת גבוהה יותר-אולי מכיוון שלעתים קרובות הם מחקים אחים מבוגרים"
