למרות שהביקוש לטיפול בבריאות הנפש נותר גבוה, חסמים אדמיניסטרטיביים ופיננסיים מונעים מפסיכולוגים רבים להשתתף ברשתות ביטוח, על פי סקר הדופק של ה-American Psychological Association משנת 2024. חסמים של חברות ביטוח רבות עלולים להקשות על פסיכולוגים להישאר ברשת ועל מטופלים לגשת לטיפול שהם צריכים, מה שמחריף את המשבר המתמשך בבריאות הנפש.
סקר שנתי זה, שנערך בקרב 853 פסיכולוגים בספטמבר 2024, על ידי APA והארגון המלווה שלה APA Services Inc, מצא כי כשליש (34%) מהפסיכולוגים אינם מקבלים כל צורה של ביטוח בריאות, כאשר כמעט מחציתם (48%) אמרו שהשתתפו ברשתות ביטוח בעבר. רק 18% מהפסיכולוגים אמרו שמעולם לא השתתפו בביטוח בקריירה שלהם.
בקרב פסיכולוגים שעזבו את רשתות הביטוח או שמעולם לא השתתפו בביטוח, יותר מ-8 מתוך 10 (82%) אמרו ששיעורי החזר לא מספקים הם מכשול עיקרי ללקיחת ביטוח. בנוסף, 62% דיווחו על אתגרים אדמיניסטרטיביים, כגון דרישות קדם אישור וביקורות כמחסומים להשתתפותם. ויותר ממחצית מקבוצה זו (52%) הצביעו על חששות לגבי מהימנות התשלומים, לרבות עיכובים בתשלום ודרישות להחזר כמחסומים.
שמענו מפסיכולוגים בודדים שנלחצו על ידי חברות הביטוח לנתק את הטיפול בחולים, כולל אלה עם מחלת נפש חמורה או בסיכון להתאבדות. פסיכולוגים השקיעו אינספור שעות במעקב אחר תשלומים שהוחמצו והפסידו אלפי דולרים בביקורות שעשויות להתקיים חודשים או שנים לאחר מתן השירות. מכשולי הביטוח הללו לא רק פוגעים בפסיכולוגים – הם פוגעים בחולים הזקוקים לטיפול הכי הרבה".
ארתור סי אוונס ג'וניור, PhD., מנכ"ל APA
ממצאים אלו באים לצד אינדיקציות לכך שהביקוש לטיפול בבריאות הנפש ממשיך לנסוק. יותר ממחצית (53%) מהפסיכולוגים אמרו שאין להם פתחים למטופלים חדשים. ומספר דומה (51%) דיווחו על עלייה בחומרת הסימפטומים בקרב מטופלים יחד עם יותר מארבעה מתוך 10 (44%) שדיווחו כי המטופלים שלהם נזקקו להארכת משך הטיפול.
"פסיכולוגים רוצים לעבוד עם ספקי ביטוח כדי לספק גישה לחולים שחייבים להסתמך על הביטוח שלהם לצרכי בריאות הנפש שלהם. אבל כששיעורי ההחזרים של חברה נמוכים מדי והנטל המנהלי גבוה מדי, כמה פסיכולוגים נאלצו לעשות בחירות קשות לגבי האם לעבוד עם אותם מבטחים", אמרה PhD לין בופקה, מנהלת הפרקטיקה של APA. "חברות הביטוח הללו יכולות לתקן את הבעיה הזו ולהגביר את הגישה לטיפול בבריאות הנפש עבור מטופלים פשוט על ידי תשלום הוגן לפסיכולוגים והפחתת הנטל האדמיניסטרטיבי המיותר שמפריע ליכולתם לספק טיפול".
מֵתוֹדוֹלוֹגִיָה
סדרת APA Practitioner Pulse Survey נערכת מדי שנה מאז 2020. במקור נועדה לעקוב אחר שינויים בפרקטיקה הפסיכולוגית במהלך מצב החירום לבריאות הציבור של COVID-19, הסקר תוקן מאז כדי לעקוב אחר שינויים בכוח העבודה לאחר שתוקף החירום פג במאי 2023.
הסקר נערך באינטרנט והופץ בדואר אלקטרוני. הוא השתמש במדגם אקראי מבוסס הסתברות, נותן לכל המוזמנים הפוטנציאליים לסקר הזדמנות שווה להיבחר לסקר. הזמנות נשלחו למדגם של 35,000 ב-4 בספטמבר 2024, וכמה הודעות דוא"ל תזכורות נשלחו כדי לעודד את השלמת הסקר. הסקר נסגר ב-30 בספטמבר, עם שיעור השלמה של 3.1%.
