למתבגרים ולמבוגרים צעירים (AYA) עם סרטן יש צרכים ייחודיים בהשוואה לקבוצות גיל אחרות. הגישה לטיפול פליאטיבי בקרב קבוצת גיל זו נותרה מאתגרת. מחקר חדש שפורסם ב CMAJ (כתב העת של האיגוד הרפואי הקנדי) https://www.cmaj.ca/lookup/doi/10.1503/cmaj.250615 מצביע על פערים ואזורים לשיפור במתן טיפול פליאטיבי ל-AYA עם סרטן באונטריו.
טיפול פליאטיבי הוא מרכיב חיוני בטיפול בסרטן שאמור להינתן מוקדם לחולים עם סרטן מתקדם, לעיתים לצד טיפולים פעילים בסרטן, מכיוון שהוא מציע למטופלים תמיכה פיזית, תפקודית, פסיכוסוציאלית ורוחנית".
ד"ר מוחמד עבדאלאל, רופא טיפול פליאטיבי וחוקר קלינאי בבית החולים אוטווה ועוזר פרופסור באוניברסיטת אוטווה, עם מחברים שותפים
כדי להבין טוב יותר את השימוש בטיפול פליאטיבי בקרב AYA עם סרטן, חוקרים בדקו את הנתונים המאוחסנים ב-ICES על אנשים בגילאי 15 עד 39 שנה שמתו באונטריו בין ה-1 בינואר 2018 ל-31 בדצמבר 2022. יותר ממחצית (55%) היו נשים, 44% היו בקבוצת הגיל המבוגרת ביותר (35 עד 41% היו בגילאים הצעירים ביותר (35 עד 419) שנים). לשמונים ושניים אחוזים היו לפחות מפגש אחד עם טיפול פליאטיבי לפני המוות, ו-76% נראו ב-3 החודשים האחרונים לחייהם. החוקרים מצאו שיותר AYA עם סרטן קיבלו טיפול פליאטיבי במהלך תקופת המחקר הזו (76%) מאשר במחקר קודם שדיווח כי רק 43% מ-AYA עם סרטן קיבלו טיפול פליאטיבי בין 2000 ל-2017.
למרות התקדמות זו, המחברים מציינים שנותרו אתגרים.
"השילוב של טיפול פליאטיבי בטיפול סטנדרטי בסרטן, כולל עבור AYAs, נותר מאתגר מסיבות שונות, כולל הסטיגמה סביב טיפול פליאטיבי והאמונה הכוזבת בקרב חלק מהמטופלים והמטפלים שטיפול פליאטיבי שווה ערך לטיפול בסוף החיים וקשור לתקווה מופחתת", כותבים הכותבים.
צוות המחקר ציין כי קבוצת גיל זו קיבלה טיפול אינטנסיבי יותר בסוף החיים מאשר חולים מבוגרים, כאשר 25% קיבלו לפחות ביקור אחד במיון ב-30 הימים האחרונים לחייהם, 55% עם אשפוז אחד לפחות, ו-24% עם אשפוז ביחידה לטיפול נמרץ (ICU).
"הממצאים שלנו מדגישים ש-AYA עם סרטן ממשיכים לקבל טיפול בעצימות גבוהה יותר בסוף החיים מאשר חולים עם סרטן בכל הגילאים, למרות שיעורים דומים של מעורבות טיפול פליאטיבי."
החוקרים מצאו כי מטופלים שנראו על ידי רופאים מומחים לטיפול פליאטיבי ב-90 הימים האחרונים לחייהם היו בעלי סיכוי גבוה יותר למות בבית (41% לעומת 12%) ופחות סיכוי למות בטיפול נמרץ (12% לעומת 38%) מאשר אנשים שלא קיבלו טיפול פליאטיבי. החוקרים מסכמים כי "ממצאים אלו מצביעים על הצורך בהתמקדות באיכות הטיפול הפליאטיבי עבור AYA עם סרטן, ומדגישים את החשיבות של פיתוח מסגרת הדרכה מיוחדת לטיפול פליאטיבי של AYA עבור ספקי שירותי בריאות".
