נתונים חדשים של ארגון הבריאות העולמי (WHO) חושפים כי על פי ההערכות 2.2 מיליארד מקרים של מלריה ו-12.7 מיליון מקרי מוות נמנעו מאז שנת 2000, אך המחלה נותרה איום בריאותי עולמי חמור, במיוחד באזור האפריקה של ארגון הבריאות העולמי.
לפי הדיווח האחרון של WHO דוח המלריה העולמיהיו כ-263 מיליון מקרים ו-597,000 מקרי מוות ממלריה ברחבי העולם בשנת 2023. זה מייצג כ-11 מיליון מקרים נוספים בשנת 2023 בהשוואה ל-2022, וכמעט אותו מספר מקרי מוות. כ-95% ממקרי המוות התרחשו באזור אפריקה של ארגון הבריאות העולמי, שבו לרבים בסיכון עדיין אין גישה לשירותים הדרושים להם כדי למנוע, לזהות ולטפל במחלה.
אף אחד לא צריך למות ממלריה; עם זאת, המחלה ממשיכה לפגוע באופן לא פרופורציונלי באנשים החיים באזור אפריקה, במיוחד ילדים צעירים ונשים הרות. חבילה מורחבת של כלים מצילי חיים מציעה כעת הגנה טובה יותר מפני המחלה, אך נדרשות השקעות מוגברות ופעולה במדינות אפריקאיות בעלות עומס רב כדי לרסן את האיום".
ד"ר טדרוס אדהנום ג'ברייסוס, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי
התקדמות ברורה במדינות רבות
נכון לנובמבר 2024, 44 מדינות וטריטוריה אחת אושרו ללא מלריה על ידי ארגון הבריאות העולמי, ורבות נוספות מתקדמות בהתמדה לעבר המטרה. מתוך 83 המדינות האנדמיות למלריה, 25 מדינות מדווחות כעת על פחות מ-10 מקרים של מלריה בשנה, עלייה מ-4 מדינות בשנת 2000.
מאז 2015, גם אזור אפריקה של ארגון הבריאות העולמי השיג ירידה של 16% בשיעור התמותה שלו ממלריה. עם זאת, שיעור התמותה המשוער לשנת 2023 של 52.4 מקרי מוות לכל 100,000 אוכלוסייה בסיכון הוא עדיין יותר מכפול מרמת היעד של 23 מקרי מוות לכל 100,000 אוכלוסייה שנקבעה על ידי אסטרטגיה טכנית גלובלית למלריה 2016-2030ויש להאיץ את ההתקדמות.
מוקדם יותר השנה, שרי בריאות מ-11 מדינות אפריקאיות המהוות שני שלישים מנטל המלריה העולמי (בורקינה פאסו, קמרון, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, גאנה, מאלי, מוזמביק, ניז'ר, ניגריה, סודן, הרפובליקה המאוחדת של טנזניה ואוגנדה) חתמו על הצהרה המתחייבת להוריד באופן בר קיימא ושוויוני את נטל המחלה ולטפל בגורמים השורשיים על ידי חיזוק הבריאות הלאומית מערכות, הגברת התיאום והבטחת השימוש האסטרטגי במידע, בין שאר הפעולות.
שימוש רחב יותר בכלים יעילים נותן תקווה מחודשת
לצד מחויבות פוליטית מוגברת, הפריסה הרחבה יותר של הכלים המומלצים על ידי ארגון הבריאות העולמי צפויה להביא להישגים נוספים במדינות האנדמיות למלריה. נכון לדצמבר 2024, 17 מדינות הציגו חיסוני מלריה באמצעות חיסוני ילדות שגרתיים. המשך הגדלת החיסונים באפריקה צפויה להציל עשרות אלפי חיים צעירים מדי שנה.
רשתות מהדור החדש, המספקות הגנה טובה יותר מפני מלריה מאשר רשתות לפירטרואידים בלבד, הופכות לזמינות יותר, ותומכות במאמצים להילחם בעמידות בפני יתושים לפירטרואידים. בשנת 2023, סוגי הרשתות החדשים הללו היוו 78% מ-195 מיליון הרשתות שנמסרו לאפריקה שמדרום לסהרה, עלייה מ-59% ב-2022.
המימון נותר מחסום מרכזי להתקדמות עתידית
המימון לבקרת מלריה בעולם נותר בלתי מספק כדי להפוך את המגמות הנוכחיות, במיוחד במדינות אפריקאיות בעלות עומס רב. בשנת 2023, סך המימון הגיע ל-4 מיליארד דולר, בהרבה פחות מיעד המימון של השנה של 8.3 מיליארד דולר שנקבע על ידי האסטרטגיה הטכנית העולמית. מימון לא מספק הוביל לפערים גדולים בכיסוי של רשתות שטופלו בחומרי חרקים, תרופות וכלים מצילי חיים אחרים, במיוחד עבור אלה הפגיעים ביותר למחלה.
מעבר למימון, מדינות אנדמיות למלריה ממשיכות להתמודד עם מערכות בריאות שבריריות, מעקב חלש ואיומים ביולוגיים מתגברים, כגון עמידות לסמים ולקוטלי חרקים. באזורים רבים, סכסוכים, אלימות, אסונות טבע, שינויי אקלים ועקירת אוכלוסיה מחמירים את אי השוויון הבריאותי הנרחב ממילא של אנשים בסיכון גבוה יותר למלריה, כולל נשים הרות וילדות, ילדים מתחת לגיל 5 שנים, עמים ילידים, מהגרים, אנשים עם מוגבלויות, ואנשים באזורים מרוחקים עם גישה מוגבלת לטיפול רפואי.
גישור על פערים בטיפול במלריה באמצעות פעולה ממוקדת שוויון
של השנה דוח המלריה העולמי מדגיש את הצורך במענה כולל ואפקטיבי יותר כדי להגיע לאלו הפגיעים ביותר למחלה. ארגון הבריאות העולמי קורא למדינות לתעדף את שירותי הבריאות הראשוניים כבסיס למערכות בריאות שוויוניות ויעילות. מעודדים מדינות לאמץ אסטרטגיות המטפלות בגורמים השורשיים למלריה על ידי טיפול באי-שוויון מגדרי וגורמים אחרים של בריאות.
ארגון הבריאות העולמי גם קורא להשקעות במערכות מידע חזקות המסוגלות לנטר אי-שוויון בריאותי, כולל באמצעות איסוף וניתוח נתונים המחולקים לפי מין, גיל ומרבדים חברתיים אחרים. שוויון, שוויון מגדרי וזכויות אדם צריכים להיות אבני היסוד של חדשנות נגד מלריה, כאשר אנשים המושפעים ביותר מהמחלה עוסקים בתכנון ובהערכה של כלים וגישות חדשות.