בהישג מובהק של בריאות הציבור, פיג'י קיבלה תוקף על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO) לביטול טרכומה כבעיית בריאות הציבור. טרכומה, מחלה טרופית מוזנחת (NTD) והגורם הזיהומי המוביל בעולם לעיוורון, כבר לא מהווה איום על בריאות הציבור במדינה.
Trachoma הוא ה-NTD הראשון שחוסל בפיג'י. פיג'י היא המדינה ה-26 שמבטלת את טראכומה כבעיית בריאות הציבור והמדינה ה-58 בעולם שמחסלת לפחות NTD אחד.
ארגון הבריאות העולמי מברך את פיג'י ורשת השותפים הגלובליים והמקומיים שלה על השגת אבן דרך זו. דורות עתידיים של פיג'ים קיבלו מתנה יקרת ערך בכך שהם השתחררו מהסבל שהטרכומה גרמה לאבותיהם".
ד"ר טדרוס אדהנום ג'ברייסוס, מנכ"ל ארגון הבריאות העולמי
טרכומה נגרמת על ידי החיידק כלמידיה טרכומטיס ומתפשט באמצעות מגע אישי, אינטראקציות עם משטחים מזוהמים ועל זבובים שהיו במגע עם הפרשות מהעין או האף של אדם נגוע. זיהומים חוזרים יכולים להוביל להצטלקות, היפוך העפעפיים, ובסופו של דבר לעיוורון. בעולם, המחלה נותרה אנדמית בקהילות פגיעות רבות שבהן הגישה למים נקיים ותברואה מוגבלת.
סיפור ההצלחה של פיג'י
"הצלחתה של פיג'י בחיסול טרכומה היא מגדלור של מה שאפשר כאשר קהילות, ממשלות ושותפים מתאחדים מאחורי מטרה משותפת", אמרה ד"ר סאיה מאו פיוקלה, המנהלת האזורית של ארגון הבריאות העולמי במערב האוקיינוס השקט. "זוהי חגיגה לכוחה של מנהיגות האוקיינוס השקט וההשפעה של השקעה מתמשכת בבריאות. ארגון הבריאות העולמי מברך את פיג'י ומחויב לתמוך במדינות ברחבי האזור בקידום בריאות לכולם כך שאף אחד לא יישאר מאחור".
טרכומה הייתה פעם בעיה משמעותית בבריאות הציבור בפיג'י, עם דיווחים רפואיים משנות ה-30 וסקרים מבוססי קהילה בשנות ה-50 המתעדים מחלות נרחבות וסיכון לעיוורון. עד שנות ה-80, המצב ירד בצורה ניכרת, כאשר קטרקט ושגיאות שבירה הופיעו כגורמים העיקריים לאובדן הראייה.
אולם הדאגה התחדשה בשנות ה-2000, כאשר הערכות מהירות הצביעו על רמות גבוהות של טרכומה פעילה בילדים, מה שגרם למשרד הבריאות והשירותים הרפואיים להשיק תוכנית מקיפה כדי להבין טוב יותר את המצב ולנקוט בפעולות הנדרשות.
מאז 2012, פיג'י ביצעה סדרה של סקרים ומחקרים חזקים עם תמיכה בינלאומית, כולל סקרי שכיחות מבוססי אוכלוסייה ובדיקות מעבדה, כדי להבין את האפידמיולוגיה המקומית של טרכומה ולהבדיל בינה לבין גורמים אחרים למחלות עיניים. מאמץ מתמשך זה, המשולב עם יוזמות בריאות, מים ותברואה בבתי ספר ותוכניות למודעות קהילתית, אישר כי טרכומה אינה עוד בעיה בבריאות הציבור בפיג'י וכי קיימות מערכות לזיהוי וניהול מקרים עתידיים.
"חיסול הטרכומה על ידי פיג'י הוא רגע מכונן לשוויון בריאותי באוקיינוס השקט", אמר ד"ר ראטו אטוניו רביצ'י לאלבאלבו, שר הבריאות והשירותים הרפואיים של פיג'י. "הישג זה משקף שנים של פעולה מתואמת – על פני כפרים, מתקני בריאות ופלטפורמות אזוריות – המפגין מחויבות בלתי מעורערת של עובדי הבריאות שלנו, קהילות המובילות את השינוי. בעודנו חוגגים את ציון הדרך הזה, אנו קוראים לתורמים ולשותפינו באוקיינוס השקט ומחוצה לו להמשיך לתמוך בפעולה מואצת של מחלות טרופיות מוזנחות כדי לטפל במחלות אחרות ברחבי האוקיינוס השקט, אך לא רק בפיג'י".
תרומה להתקדמות העולמית
מחלות טרופיות מוזנחות (NTDs) הן קבוצה מגוונת של מחלות ומצבים הקשורים להשלכות בריאותיות, חברתיות וכלכליות הרסניות. הם נפוצים בעיקר בקרב קהילות עניות באזורים טרופיים. ארגון הבריאות העולמי מעריך ש-NTDs משפיעים על יותר ממיליארד אנשים.
היעדים הכלולים במפת הדרכים למחלות טרופיות מוזנחות 2021–2030 מכסים מניעה, בקרה, חיסול ומיגור של 20 מחלות וקבוצות מחלות עד 2030.
מאז 2016, 13 מדינות חברות באזור מערב האוקיינוס השקט, המכסה 38 מדינות ואזורים, אושרו על ידי ארגון הבריאות העולמי לביטול NTD אחד לפחות. מתוכם, שש (קמבודיה, סין, הרפובליקה העממית הדמוקרטית של לאו, פפואה גינאה החדשה, ונואטו ווייטנאם) חיסלו בהצלחה את הטרכומה כבעיית בריאות הציבור. חיסול טרכומה הוא חלק מהתקדמות רחבה יותר בנושא NTDs בפיג'י ובשאר אזור מערב האוקיינוס השקט.
ארגון הבריאות העולמי ממשיך לתמוך במדינות במאמציהן לחסל טרכומה ו-NTDs אחרים, תוך הבטחת חיים בריאים יותר לכולם, במיוחד למקופחים ביותר.
