מומחי בריאות הציבור מזהירים קיצוצים בסיוע חוץ עלולים לגרום להתפרצות משמעותית של MPOX ברחבי יבשת אפריקה ומחוצה לה, כאשר מדדי בקרת הנגיף כבר שיבשו.
מאמצי בדיקות ומעקב של MPOX באזורי נקודה חמה כמו הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC) הסתמכו מאוד על סיוע זר, שנחתך תחת נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.
מומחי בריאות טוענים כי מדיניות בדיקה לאומית חזקה, המתמקדת באוכלוסיות בסיכון גבוה, נדרשת כעת בדחיפות בכדי להבטיח שמקרי MPOX חדשים יתגלו במהירות וכדי למנוע את המחלה המתפשטת על פני גבולות.
'התפרצות בקנה מידה גדול'
"עם קיצוץ הסיוע וחוסר הביטחון, אנחנו לא מצליחים מבחינת איסוף והובלת דגימות", אמרה קייסייה בהתייחס למצב ב- DRC שנקרע מלחמה.
"זו התראה גדולה … אנו חושפים את היבשת ואפילו מעבר ליבשת להתפרצות משמעותית."
מומחי בריאות הציבור אומרים כי ההתפרצות הנוכחית עדיין נמצאת במסלול כלפי מעלה.
דיסמיאן דמיאן, יועץ לבריאות גלובלי מבוסס טנזניה בחברה הקנדית לבריאות בינלאומית, סיפר Scidev.net: "סביר להניח שזה יישפך למדינות אחרות.
"מעקב אפידמיולוגי של התפרצויות באזורים אלה (כמו DRC) הסתמך מאוד על סיוע חוץ. עם בדיקות ומעקב נמוך, פירוש הדבר שמקרים רבים לא מתגלים."
דמיאן הדגיש את הצורך בהגברת גיוס המשאבים המקומיים, וטען כי מימון אמין חיוני למעקב אפידמיולוגי למניעת העברת גבולות חוצה גבולות.
כבר השנה דיווחו על צרפת ואיחוד האמירויות על מקרים מאושרים הקשורים לנסיעות ממזרח אפריקה, מרכז אפריקה ואיחוד האמירויות.
בחודש מרץ דיווחה טנזניה על שני המקרים הראשונים במדינה של MPOX.
Nyambura Moremi, מנהל המעבדה הלאומית לבריאות הציבור של טנזניה, אמר כי רצף הגנום נערך כדי לנסות לברר איזו גרסה מסתובבת – פרט מכריע להבנת התפשטות הנגיף.
ג'ורג 'מקומה, אפידמיולוג וחוקר טנזני עם מכון סרום סטטנס ואוניברסיטת קופנהגן, דנמרק, מאמין שאפריקה צריכה להתרחק מהתלות בסיוע חוץ ולאמץ אסטרטגיות חזקות ומונעות ארציות.
"אסטרטגיית בדיקה חזקה, המתמקדת באוכלוסיות בסיכון גבוה כמו נהגי משאיות למרחקים ארוכים, תעזור בזיהוי מקרים מהיר ואפילו במעקב אחר קשר", אמר Scidev.net.
"על כל ממשלה להגביר את המאמצים להגן על עמו שלה, במקום להסתמך אך ורק על סיוע חיצוני."
העברה אנושית
במכתב שפורסם בשבוע שעבר (1 באפריל) בכתב העת טֶבַעמדענים מאוניברסיטת סורי, בבריטניה, מזהירים כי MPOX מתפתחת מהעברת בעלי חיים-לאדם להתפשטות מתמשכת אנושית-אנושית.
הם אומרים את הנגיף, הגורם לפריחות וחום כואב, משדר כעת בעיקר באמצעות מגע אינטימי וכי גרסאות ה- I האגרסיביות יותר מתגיילות.
החוקרים אומרים שזה מדאיג מכיוון שנראה כי הגרסאות צברות מוטציות גנטיות ספציפיות המונעות על ידי אנזימים בגוף האדם.
הם מאמינים כי מוטציות אלה עשויות לשנות את תכונות הנגיף, מה שעשוי לעזור ל- MPOX להסתגל טוב יותר למארחים אנושיים ולשפר את יעילות ההעברה שלו.
החוקרים אומרים כי יש צורך דחוף באבחון טוב יותר, טיפולים ומערכות מעקב, שכן הנגיף – שלא ניתן למחוק אותו במלואו בגלל מאגרי בעלי חיים, או מקורות המחלה – מתפשטים מעבר למרכז אפריקה.
