המאבקים המשפטיים המתמשכים של אפל עם ממשלות באיחוד האירופי ובארה"ב מסתובבים אט אט בבתי המשפט. כבר במרץ, משרד המשפטים האמריקאי הצטרף עם 16 פרקליטים של המדינה לתביעת הגבלים עסקיים נגד אפל בטענה שהשליטה ב-iOS מונעת מבעלי אייפון להשיג אפליקציות מחוץ לערוצים שאושרו על ידי אפל.
השבוע, אפל סוף סוף הגיבה באמצעות הגשת תביעה לבית המשפט, ואמרה כי תביעת ההגבלים העסקיים "לא קשורה למציאות". במסגרת ההגשה, אפל ביקשה מהשופט הפדרלי לזרוק את התביעה.
"חוסר הסבירות של טענת הממשלה כי התנהלותה של אפל שחקה את התחרות בסמארטפונים מודגשת על ידי ההכרה הסמויה של התלונה בכך ששוק הסמארטפונים מפגין חדשנות מתמשכת ותחרות נמרצת", טענה אפל בהגשתה.
התביעה טוענת שאפל היא בעלת מונופול בכך שהיא מקשה על המעבר לטלפונים שונים, מעכבת תוכנת ביניים, מצמצמת חדשנות ומפריעה לתקשורת ב-iMessage.
"צרכנים לא צריכים לשלם מחירים גבוהים יותר מכיוון שחברות מפרות את חוקי ההגבלים העסקיים", אמר התובע הכללי בארה"ב, מריק גרלנד, כשהכריז על התביעה בחודש מאי. "אנחנו טוענים שאפל שמרה על כוח מונופול בשוק הסמארטפונים, לא רק על ידי הישארותם לפני המתחרים לגופו של עניין, אלא על ידי הפרת חוק ההגבלים העסקיים הפדרליים. אם תישאר ללא עוררין, אפל רק תמשיך לחזק את מונופול הסמארטפונים שלה".
כפי שדיווח בלומברג, אפל מכחישה את ההאשמות של בעל המונופול. החברה טענה כי היא קבעה את התנאים למפתחים לגישה ל-iOS אך אינה מתערבת בהתנהלותם עם יריבות כמו סמסונג וגוגל.
"אפל עומדת בפני תחרות חזקה מיצרניות סמארטפונים אחרות ברחבי העולם, כולל גוגל וסמסונג", טענו השבוע עורכי דין של אפל בבית המשפט.
אם הממשלה תזכה בתביעה, היא עשויה להכניס שינויים משמעותיים באייפון וב-iOS. עם זאת, עדיין נותרו לנו חודשים, אם לא שנים, עד שהתביעה הזו תיפתר.
ואפל לא לבד בזה. גוגל ומטה גם מתמודדות עם תביעות משפטיות או צורך לציית לחוקים נוקשים חדשים מהאיחוד האירופי. ארה"ב מפגרת בפיגור בחוקים שנועדו להגביל את ביג טק, אבל משרד המשפטים של הנשיא ג'ו ביידן היה אגרסיבי יותר מממשלים קודמים בכל הנוגע למונופולים וטכנולוגיה.
השופט המחוזי בארה"ב ג'וליאן נילס, מינוי ביידן, יקיים דיון בבקשת הדחייה של אפל בהמשך השנה. זה לא מפתיע שאפל מבקשת פיטורין – רוב החברות כן, אבל נדיר ששפט ידחה תיקים שהוגשו על ידי הממשלה.
