פלטפורמות דיגיטליות ויישומים ניידים מבטיחים לספק טיפול מומחים מרחוק בהגדרות של משאבים נמוכים. לאחרונה, אפליקציית SkinNTD הוצגה על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO) כדי להכשיר ולהדריך עובדי בריאות בחזית הנתקלים במחלות טרופיות מוזנחות (NTDs) במדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית (LMICs).
כמו כל החידושים, אימות קפדני חיוני לפני השימוש הנרחב ב-SkinNTD. במחקר שפורסם לאחרונה ב- כתב עת לחקר אינטרנט רפואי, חוקרים דנים בתוצאות של הערכה בשלב מוקדם של השימושיות והתועלת שלה.
לימוד: הערכת אפליקציית SkinNTDs של ארגון הבריאות העולמי ככלי הדרכה למחלות טרופיות מוזנחות בעור בגאנה ובקניה: מחקר חתך. קרדיט תמונה: greenbutterfly / Shutterstock.com
מה הם NTDs?
NTDs מורכבים מ-20 מחלות המשפיעות על למעלה מ-1.5 מיליארד אנשים ברחבי העולם, בעיקר נשים וילדים. במאמץ לתעדף מחקרים על NTDs, ארגון הבריאות העולמי סיווג NTDs לאלו המתאימים למניעה בקנה מידה גדול וכאלו הדורשים טיפול אינדיבידואלי, שהאחרונים כוללים NTDs בעור.
כמה דוגמאות ל-NTDs בעור כוללות כיבי בורולי, לישמניאזיס עורית, צרעת ופילאריאזיס לימפתי. כל המצבים הללו קשים לאבחון ולטפל ללא צוות מיוחד ודורשים השקעה כספית. האוכלוסייה הנמצאת בסיכון הגדול ביותר למחלות NTD בעור אינה מודעת לרוב למצבים אלו, מה שמקל על הפצתם והתקדמותם. סטיגמציה של אלה שנפגעו ממחלות אלו גם מרתיעה אותם מלפנות לעזרה רפואית בזמן.
כתוצאה מכך, חלק מה-NTDs של העור עלולים להפוך להפרעות כרוניות, משביתות, מום וסטיגמטיות, ובכך להשפיע עמוקות על איכות החיים של אנשים שנפגעו ועל הפרודוקטיביות הכלכלית שלהם. יחד, גורמים אלה מדגישים את החשיבות של גיוס והכשרת עובדי שירותי בריאות קדמיים ברמת הקהילה, שכן אנשים אלה הם לרוב הראשונים להיתקל בחולי NTD בעור.
שירותי Telehealth, הכוללים שימוש בתקשורת וטכנולוגיית מידע מודרנית, מטרתם להקל ולהאיץ את האספקה והניהול של שירותי הבריאות. כמעט 700 התערבויות ותוכניות הכשרה דיגיטליות יושמו באפריקה, שרבות מהן השיגו תוצאות ראויות להערכה. עם זאת, תוכניות אלה מתמקדות לעתים קרובות בתנאי אחד או מעט מאוד, ובכך מגבילות את העלות-תועלת והשימושיות שלהן.
הערכת התועלת של SkinNTD
SkinNTD מאפשר לעובדי שירותי הבריאות הקדמיים לזהות סימנים ותסמינים של NTDs בעור, לגשת למידע נוסף על האבחנה הפוטנציאלית ולקבל החלטות קליניות טובות יותר. במחקר הנוכחי, SkinNTD נבדק בגאנה ובקניה על ידי עובדי שירותי בריאות קדמיים שהכירו את היישום במשך חמישה ימים או יותר.
לאחר מכן, משתתפי המחקר ענו על סקר המבוסס על ציון דירוג יישומים ניידים של המשתמש (uMARS), אשר בוחן את התחומים האובייקטיביים של מעורבות באפליקציה, הפונקציונליות, האסתטיקה ואיכות המידע שלה, כמו גם הערכת איכות סובייקטיבית. תת-קבוצה של משתתפי הסקר התבקשה להשתתף גם בראיונות ובקבוצת מיקוד אחת.
מה הראה המחקר?
המחקר כלל 60 משתתפים לניתוח כמותי, 57% גברים. החקירה האיכותנית כללה 17 משתתפי מחקר.
רוב המשתתפים עבדו עבור מוסדות בריאות ציבוריים, כמעט 75% מהם היו עובדי בריאות בחזית, אם כי לא מומחים לעור. כ-70% ממשתתפי המחקר ציינו שהם חשים בנוח עם טכנולוגיה ניידת.
סקר uMARS מצא ש-SkinNTD קיבלה ציון ממוצע של ארבעה מתוך חמישה עבור איכות, כאשר איכות המידע היא המדורגת הגבוהה ביותר מבין ארבעת התחומים. תכונות בולטות נוספות של האפליקציה כללו שפה פשוטה, שימושיות לא מקוונת וידידותיות למשתמש, כל אלה יכולים להפוך אותה למתאים לשימוש כפרי.
רוב המשתתפים במחקר ציינו שהיישום הפחית את הזמן הנדרש לאבחון NTD בעור. ציון האיכות הממוצע לא השתנה עם גיל, מין, קטגוריה של עובדי שירותי בריאות, מדינה או סוג עבודה. לא ניסיון קודם של NTDs בעור ולא ניסיון דרמטולוגי השפיעו על דירוג האיכות.
האיכות הסובייקטיבית הוערכה ב-3.8 מתוך חמישה, בעוד שההשפעה הנתפסת של SkinNED הייתה בערך 4.5. משתתפי המחקר ציינו כי האפליקציה קלה לשימוש, עבדה היטב במצב לא מקוון, ויכולה להוות כלי רב ערך לעובדי קו חזית במקומות מרוחקים וכאשר חסרים להם משאבים נחוצים. בעוד שרבים לא היו מוכנים לשלם עבור האפליקציה, כמעט כל משתתפי המחקר המליצו על השימוש בה.
לעומת זאת, זוהו מספר תחומים לשיפור נוסף, כגון פרק מפורט ומועיל יותר על סימנים ותסמינים של מחלות NTD מוזנחות, צילומים של מצבי עור ספציפיים לאוכלוסיות אפריקאיות, והצורך להיות מסוגל להזין רישומי חולים ולנטר חולים. חלק מהמשתתפים ביקשו תכונות התאמה אישית והתאמה אישית, כגון היכולת לשנות את גודל הגופן.
כ-33% ממשתתפי המחקר ציינו שאין להם גישה נאותה לאינטרנט, ובכך הפכו את הפונקציונליות הלא מקוונת להיבט חשוב. יתרה מכך, 53% ממשתתפי המחקר הדגישו את החשיבות של הפיכת SkinNTD לזמינה בשפות אחרות, במיוחד טווי וסווהילית. הצורך לערב מוסדות רשמיים בכל הרמות בהפצת הבקשה גם הצביע על מנת להבטיח את אמינותה וסטנדרטים גבוהים של הכשרה בעתיד.
מסקנות
ממצאי המחקר מצביעים על התועלת הפוטנציאלית של SkinNTD, שכן תוצאות אלו הוכיחו את אופיו הידידותי למשתמש, קלות השימוש והפונקציונליות הלא מקוונת שלו. מחקרי הערכה ואימות נוספים יכולים להקל על הפיתוח של SkinNTD כמכשיר אבחון רפואי מעבר למטרות הכשרה.
יישומים דומים נוספים הנמצאים בשימוש כיום כוללים את אפליקציית Skin, אשר שולבה ב-SkinNTD, ואת אפליקציית Guaral, אשר תוכננה במפורש לזיהוי לישמניאזיס עורית בכפרי קולומביה. בנוסף, אפליקציית eSkinHealth פותחה לאבחון מרחוק, תמיכה בהחלטות ומעקב אחר מחלות עור ב-LMICs, במיוחד אלה עם אוכלוסיות כהות עור.
אפליקציית SkinNTDs יכולה למלא תפקיד מרכזי במאמץ העולמי להילחם ב-NTDs בעור ולהפחית את הנטל שלהם על קהילות מושפעות."
