אפליקציית הטלפון לניתוח דיבור יכולה לזהות סימנים מוקדמים של אנצפלופתיה כבדית

מחקר מאוניברסיטת מישיגן מצביע על כך שיום אחד אפליקציה לטלפון תוכל לזהות התפתחות של אנצפלופתיה כבדית בחולים רק על ידי האזנה לדבריהם.

המאמר שהתקבל, "מחקר HEAR-MHE: ניתוח דיבור אוטומטי מזהה אנצפלופתיה כבדית מינימלית ויכול לחזות עתיד של אנצפלופתיה כבדית גלויה" פורסם ב- הפטולוגיה.

אנצפלופתיה כבדית, הפרעה בתפקוד המוח הנגרמת כתוצאה מכשל של הכבד בסינון רעלים מהדם, משפיעה לעיתים קרובות על איכות החיים בחולים עם שחמת.

אנצפלופתיה כבדית מינימלית, צורה עדינה יותר של המצב, יכולה לבשר על אנצפלופתיה כבדית גלויה, שעלולה להוביל לסיבוכים כגון תרדמת.

אנצפלופתיה כבדית מינימלית עלולה להוביל לבלבול, הפרעות שינה ושינויים באישיות, בין היתר.

עם זאת, למרות השפעותיה על איכות החיים, קשה לזהות את הגרסה המינימלית.

עשרה עד 20% מהחולים עם שחמת כבד עלולים להיות בעלי אנצפלופתיה כבדית מינימלית, אך כרופא לא תדע זאת, כי תצטרך לבצע מבחן פסיכומטרי אנצפלופתיה כבדית כדי לאבחן אותם. אבל זה אף פעם לא קורה בפרקטיקה הקלינית, אז האנשים האלה לא מאובחנים".

פטרישיה בלום, MD, עוזרת פרופסור להפטולוגיה ב-UM והמחברת הראשית של המחקר

רעיון חדש

אנצפלופתיה בכבד משפיעה לעיתים קרובות גם על הדיבור.

בתקווה ליצור מבחן קל יותר, החוקרים תיעדו 200 חולים עם שחמת המבצעים משימות דיבור.

לאחר מכן נותחו ההקלטות עבור מאות משתני דיבור.

ניתוחים אלה הובילו לפיתוח מודל רב-משתנים, הנקרא Hear-MHE, אשר הושווה למבחנים פסיכומטריים מאומתים כדי לקבוע את יכולתו לזהות אנצפלופתיה כבדית מתונה.

Hear-MHE היה בקורלציה גבוהה עם הבדיקות המאומתות והראה הבטחה בחיזוי הזמן עד להתפתחות של אנצפלופתיה כבדית גלויה.

משימות הדיבור כללו קריאת פסקה, תיאור תמונה ומבחן מתן שמות לבעלי חיים.

מבחן קריאת הפיסקה הוכיח את עצמו כיעיל ביותר, והפשטות היחסית שלו – מטופלים מוקלטים בקריאה במשך 30-40 שניות, במקום מבחן עט ונייר של 15-20 דקות – מובילה את החוקרים לקוות שיום אחד בדיקות יעילות יותר. יכול להוביל ליותר אבחנות וטיפול טוב יותר לאלו שאובחנו בעבר.

"נניח שלמטופל היה אנצפלופתיה גלויה ואתה התחלת אותם בטיפולים, אבל אתה לא ממש יודע עד כמה הטיפולים האלה עובדים", אמר בלום.

"האם הסימפטומים האלה מתגנבים בחזרה? כלי זה יכול לבצע ניטור לטווח ארוך במרפאות חוץ כדי לבדוק את ההתקדמות או לזהות תסמינים חוזרים".

למבחן קריאת פסקאות יש יתרון נוסף של עקביות, המאפשר השוואה קלה יותר בין בדיקות של מטופל או השוואות בין מטופלים.

השלבים הבאים של החוקרים כוללים בדיקת הכלי במסגרות קליניות גדולות ומגוונות יותר כדי לאמת את יעילותו באיתור אנצפלופתיה בכבד.

הם גם מקווים לפתח גרסה ביתית של אפליקציית אינטרנט של הבדיקה שניתן לשלוח למטופלים באמצעות הודעת טקסט.

"אנחנו יוצרים אפליקציה שהמטופלים יכולים להשתמש בה בקלות בבית", אמר בלום. "אנו מקווים שהאפליקציה הזו מאפשרת אבחון מוקדם יותר של HE וטיפול משופר."