פלטפורמת Ahomka, אפליקציה סלולרית חדשנית לתקשורת של מטופל למתן חולה שהתפתחה באמצעות שיתוף פעולה בין בית הספר להנדסה ומוסדות רפואיים מובילים בגאנה, הניבה תוצאות חיוביות בבדיקות עם חולים בסיכון גבוה להתקף לב או לשבץ מוחי.
במהלך שמונה שבועות, קריאות לחץ הדם הממוצעות של המשתתפים ירדו מ- 139/87 מ"מ כספית ל 126/83 מ"מ כספית הניתנות לניהול יותר.
יותר מ -70% מהמטופלים במחקר טייס זה השתמשו בעקביות בכלי הדיגיטלי לפחות שבועי כדי למדוד את לחץ הדם שלהם – נתונים שהאפליקציה נשמרת ושיתפה עם הרופאים שלהם, על פי החוקרים בנובמבר 2024 כתב העת לחקירות מדעי הבריאותו
"בגאנה, שם אנו יכולים להקים עד 7,000 חולים לרופא, ביקורי שירותי בריאות מסורתיים בלבד אינם מספיקים כדי לעזור לאנשים לנהל מצבים כרוניים כמו יתר לחץ דם," אמרה הסופרת הבכירה ולנסיה קומסון, פרופסור חבר להנדסת חשמל ומחשבים. יתר על כן, 80% מכלל הרופאים מרוכזים ב -5 אזורים. ההתפלגות הלא שוויונית של רופאים ברחבי גאנה מגבילה את היכולת לענות על צרכי הבריאות של אנשים החיים באזורים כפריים ומרוחקים.
"אחת העדיפויות שלנו הייתה לבנות פלטפורמה שיכולה להיות נגישה למגוון רחב של אנשים במדינה, מכל הסטטוסים הסוציו -אקונומיים השונים", אמרה. "פירוש הדבר שאחומקה היה צריך להיות פונקציונלי ללא גישה לאינטרנט ולהיות חסכוני."
קומסון, שמחקרו מתמקד בבניית חיישנים לבישים לאיסוף נתונים ביומטריים, החל את הפרויקט בשנת 2019 במטרה ליצור מכשירים שיכולים לתפוס סימנים חיוניים במדויק עבור אנשים מכל גווני העור ולעבוד בהגדרות בריאות טלפוניות מרחוק.
היא הצטרפה לשיתוף פעולה עם קרדיולוגים גאניים בבית החולים להוראת קורלה-בו באקרה ובבית החולים ההוראה בהו בהו לפיתוח הפלטפורמה הסלולרית של אחומקה. "אהומקה" הוא מונח גאני שפירושו "טוב לנפש". בנוסף לניטור לחץ הדם, קומסון ומשתפי הפעולה שלה רצו שהאפליקציה תסייע למטופלים להבין טוב יותר את הסכנות של יתר לחץ דם, לגרום להם להרגיש בטוחים בנטילת קריאות לחץ דם ולהזכיר להם הרגלים בריאים.
אוריינות בריאות היא חלק חשוב בפרויקט זה. יכולה להיות סטיגמה מסוימת ליתר לחץ דם, מכיוון שאנשים לא רוצים להיתפס כמי שאינם חזקים, ולכן רצינו למדוד אם עמדות המשתתפים השתנו על ידי למידה רבה יותר על לחץ דם גבוה והיותנו חלק מהמחקר. "
ולנסיה קומסון, סופרת בכירה
צוות המחקר פיתח את אפליקציית Ahomka למכשירי אנדרואיד, אשר כאשר משתמשים בהם עם שרוול לחץ דם נלווה, יכול לאחסן נתוני מטופלים עם או בלי חיבור Wi-Fi. העבודה נעשתה בשיתוף עם חברת טכנולוגיית הבריאות Medtronic, שתמכה בפרויקטים דומים במספר מדינות אפריקאיות.
סקרי מעקב עם חולים ועובדי בית החולים חשפו רגשות אופטימיים לגבי החוויה. המשתתפים נהנו שלא נאלצו להוריד עבודה או לנסוע למרחקים ארוכים כדי לבקר במרפאה וספקים יכולים לקבל נתונים מדויקים יותר מרחוק מאשר באופן אישי, שכן חרדה סביב ביקור ברופא יכולה לנפח קריאות לחץ דם.
"משתתף אחד אמר לנו שהוא נאבק לשלוט בלחץ הדם שלו מכיוון שביקורי המרפאה פירושו לאבד שכר של יום", אמר קומסון. "דרך אחומקה, הרופא שלו יכול היה לראות את תוצאותיו ולסדר בדיקות מעקב במתקן קרוב יותר לביתו-להשלים בתהליך בחודש שלוקח בדרך כלל שנה."
כאשר הניסוי מתרחב מ -27 החולים הנוכחיים, קומסון ועמיתיה מתכננים להפוך את אפליקציית Ahomka לתואמת מערכות הפעלה ניידות מרובות. הם גם מעסיקים צוות פיתוח תוכנה שממוקם בגאנה שיכול לטפל בבעיות דחופות לפני שמחסומים פוטנציאליים יפנו אנשים מהפלטפורמה.
קומסון רואה כי התפתחות נוספת ב- Ahomka עשויה לאפשר לחולים המשתמשים באפליקציה להעלאת מידע רפואי, כמו בדיקות דם, או לדבר עם צ'אט בוטים על דאגותיהם הבריאותיות. התוכניות לשילוב מערכת העברת הודעות טקסט לחולים ללא טלפונים חכמים כדי ליצור אינטראקציה עם אחומקה נמצאים בפיתוח. היא גם מתכננת ליצור פלטפורמות ניידות התומכות באנשים החיים עם מחלת תאי מגל, מצב דם כואב הנפוץ באפריקה שמדרום לסהרה.
