חוקרים לא הצליחו להסביר מדוע לאחר הלידה, למטופלים שחורים יש סיכוי גבוה פי שניים עד שלושה לשמור או לעלות במשקל נוסף בהשוואה לעמיתיהם הלבנים, גם כאשר משקל טרום-הריון ומשקל הריון דומים. מחקר ראשון מסוגו של אפידמיולוגים מאוניברסיטת פיטסבורג מצביע על הלחץ של חוויות חיים עם גזענות ואפליה על בסיס מגדר כהסבר אפשרי. המחקר דווח היום ב- כתב העת האמריקאי לאפידמיולוגיה.
מאחר והשמירה על המשקל לאחר לידה קשורה לסיכון קרדיווסקולרי מוגבר ולתוצאות בריאותיות שליליות אחרות הנמשכות לאורך כל חייו, המחקר החדש מציע שהתערבויות המתייחסות לגורמי הלחץ הבסיסיים של אפליה עשויות להוות השלמה חשובה להתערבויות קהילתיות וקליניות.
מעבר לבחירות ולהתנהגות אינדיבידואלית, עלינו לתת את הדעת על הסביבה של הפרט, כי גם לזה יכולה להיות השפעה על הבריאות. ההקשר חשוב, וחוויות החיים חשובות. כיצד נוכל לקשר אנשים לשירותים ותמיכה מתאימים בתקופה שלאחר הלידה, לאור חשיפה ללחץ וחוויות של אפליה?"
דארה מנדז, Ph.D., MPH, המחבר הראשי, פרופסור חבר לאפידמיולוגיה ומנהל חבר של המרכז לשוויון בריאות בפיט בריאות הציבור
כחלק מהמחקר הנייד של אמהות לאחר לידה (PMOMS), חוקרים גייסו 313 נשים בהריון בין 2017 ל-2020, בעקבותיהם מהטרימסטר השני עד שנה לאחר הלידה.
משתתפי המחקר שקלו את עצמם על בסיס שבועי באמצעות מאזניים התומכים ב-Bluetooth, והשלימו סקרים קצרים דרך הטלפון החכם פעם ביום, בממוצע. משתתפי המחקר נשאלו על חוויות יומיומיות, כולל חוויות יומיומיות של מתח ואפליה. הסקרים בוצעו בשיטה הנקראת הערכה רגעית אקולוגית (EMA), שמטרתה ללכוד נתונים על מחשבות והתנהגויות בזמן אמת, בזמן שהמשתתף נמצא בסביבתו הטבעית. בנוסף, המחקר תפס חשיפה חריפה לאפליה מול מוסדות מרכזיים כמו הגשת בקשה להלוואות, אינטראקציה עם מורים או יועצים אקדמיים, חיפוש או שימור עבודה ואינטראקציה עם המשטרה, לרבות עצירה, חיפוש, תחקיר, איומים או התעללות שלא בצדק.
המשתתפים השחורים שמרו על 0.3 פאונד נוספים על כל עלייה של 10% במספר הימים שחוו אפליה גזעית בחודש הקודם. אפליה מגדרית הייתה קשורה גם לשמירה על משקל, עם 0.4 קילו נוספים שנשמרו לכל עלייה של 10% בימים עם חוויות אלו. ממצאים אלה נמשכו גם כאשר גורמי הריון-בריאות היו דומים לאלה של משתתפים שחוו פחות אפליה גזעית ומגדרית.
מחברות נוספות של מחקר זה הן שרה סנדרס, Ph.D., MPH, אנדריאה קאסאס, Ph.D., MPH, BA, Marquita Smalls, MPH, טיפאני גארי-ווב, Ph.D., MHS, לינדה אדודואדג'י, ג'ון גיאנקאס , איימי לאי, Ph.D., MSPH, לורה בורק, Ph.D., MPH, FAHA, FAAN, Maisa Feghali, MD, ומרדית' וואלאס, Ph.D., כולן מפיט; אמנדה טפיה, Dr.PH, מ- Mayo Clinic; Esa Davis, MD, MPH, מאוניברסיטת מרילנד; Stephen Rathbun, Ph.D., מאוניברסיטת ג'ורג'יה; ו-Serwaa Omowale, Ph.D., LMSW, MPH, של UTHealth Houston.
מחקר זה נתמך על ידי המכון הלאומי ללב, ריאות ודם (#R01HL135218).
