מחקר חדש בקליפורניה מגלה שרמות "בטוחות" של PFAS במי ברז עדיין עלולות להוביל לעלייה בכימיקלים רעילים בזרם הדם, מה שמעלה חששות חדשים לגבי חשיפה יומיומית ומגבלות רגולטוריות.
מחקר: קשרים בין PFAS במי השתייה של מערכת המים הציבורית ובנסיוב בקרב מבוגרים בדרום קליפורניה. קרדיט תמונה: Megane Ad / Shutterstock
במאמר שפורסם לאחרונה ב- Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiologyחוקרים בדקו רמות כימיקלים בדם במבוגרים שנחשפו לחומרים פר-ופוליפלואורואלקיל (PFAS) באמצעות מערכות מי שתייה ציבוריות.
הממצאים שלהם מצביעים על כך שגם באזורים ללא תעשייה PFAS בייצור, אנשים יכולים להיחשף באופן משמעותי ל"כימיקלים לנצח" אלה באמצעות מי שתייה מזוהמים, הדורשים ניטור מתמשך.
PFAS התמדה והשפעה סביבתית
PFAS הם כימיקלים מעשה ידי אדם המשמשים לעמידות בפני חום, כתמים ומים. הם נמשכים בסביבה ובגוף האדם, מצטברים במים ובאורגניזמים חיים בשל זמן מחצית החיים הארוך שלהם.
מסלולי חשיפה אנושיים מרכזיים
בני אדם נחשפים בעיקר דרך מים ומזון מזוהמים. ישנה גם חשיפה באמצעות מגע בעור, אבק או מוצרי צריכה. מְסוּיָם PFAS נקשרו לבעיות בריאות כמו סרטן, הפרעות הורמונליות, משקל לידה מופחת והשפעות של מערכת החיסון.
זיהום ארצי וממצאי EPA
גָבוֹהַ PFAS זיהום נמצא לעתים קרובות ליד מפעלי ייצור כימיים או אתרים המשתמשים בקצף כיבוי אש, אך זיהום ברמה נמוכה נפוץ כעת. הסוכנות להגנת הסביבה של ארה"ב (EPA) מעריך שאלפי מערכות מים המשרתות מיליוני אמריקאים חורגות מהגבולות החדשים שנקבעו עבור לפחות אחת PFAS.
מאמצי ניטור PFAS של קליפורניה
למרות שקליפורניה חסרה PFAS מתקני ייצור, יש לו מקורות זיהום כגון שדות תעופה, בסיסים צבאיים ומזבלות. כדי לטפל בזה, מועצת בקרת משאבי המים של מדינת קליפורניה החלה במעקב PFAS במערכות מים ציבוריות בשנת 2019.
פערים במחקר על אוכלוסיות כלליות
רוב המחקרים הקודמים התמקדו באזורים עם זיהום חמור, והותירו אי ודאות לגבי PFAS חשיפה באוכלוסיות כלליות.
מחקר המקשר בין איכות מים ו-PFAS בדם
במחקר זה, חוקרים קשרו נתוני ניטור ביולוגי ממבוגרים בדרום קליפורניה לנתוני מערכת מים ציבורית כדי להעריך האם PFAS במי שתייה התכתב עם גבוה יותר PFAS רמות בדם. הם השתמשו בנתונים מהחשיפה האזורית של קליפורניה (לְטַפֵּל) מחקר, תוכנית ניטור ביולוגי להערכת חשיפה כימית סביבתית ברחבי מזרח ודרום קליפורניה.
בחירת משתתפים וניתוח מעבדה
מבוגרים בני 18 ומעלה שחיו באזורם במשך שנה לפחות סיפקו דגימות דם ושתן ומילו שאלונים במהלך 2018–2020. דגימות דם נותחו עבור 12 PFAS תוך שימוש בשיטות מתקדמות של כרומטוגרפיה וספקטרומטריית מסה עם בקרת איכות קפדנית.
נתוני מי שתייה ומיפוי גיאוגרפי
נתוני מי השתייה התקבלו מתוכנית הניטור של מועצת לבקרת משאבי המים של מדינת קליפורניה (2019–2022), אשר בדקה מערכות מים ציבוריות, בעיקר בארות מקור לא מטופלות עם כמה דגימות לאחר טיפול, במשך 18 PFAS תרכובות. כתובות המשתתפים קוידודו גיאוגרפי והותאמו לגבולות ספציפיים של מערכת המים הציבורית כדי לקבוע אם אספקת המים שלהם ניתנת לזיהוי PFAS רמות בגבולות המדינה לזיהוי דוח אמון הצרכנים של 2-4 ננוגרם/ליטר (עבור האנליטים המודגם, 4 ננוגרם/ליטר).
גודל מדגם והתאמות סטטיסטיות
לאחר אי הכללת משתתפים עם בארות פרטיות או נתונים חסרים, 563 אנשים נכללו במדגם הסופי. נַסיוֹב PFAS הריכוזים הושוו בין המשתתפים עם ובלי PFAS זיהויים במערכות המים המקומיות שלהם, תוך התאמה לגזע/אתניות, מין, השכלה, גיל, הכנסה, זוגיות ומולד. ניתוחי רגישות נוספים שקלו את סוג מי השתייה ואת שיטות רכישת המים בין המערכות.
פרופיל דמוגרפי של המשתתפים
מבין 563 מבוגרים מדרום קליפורניה, רוב המשתתפים היו נשים בגיל העמידה, כאשר כמעט 40% הזדהו כהיספנים ו-54% שותים בעיקר מי ברז.
שכיחות PFAS בדגימות דם
PFAS התגלו כמעט בכל דגימות הדם, עם PFOS, PFOAו PFHxS להיות הנפוץ ביותר. נַסיוֹב PFAS הרמות היו בדרך כלל נמוכות מהממוצע הארצי אך עדיין הצביעו על פוטנציאל להשפעות בריאותיות ב-86% מהמשתתפים, על פי האקדמיות הלאומיות למדעים, הנדסה ורפואה (NASEM) הדרכה.
זיהוי PFAS על פני מערכות מים ציבוריות
היו שבעים מערכות מים ציבוריות המשרתות את אזור המחקר PFAS בדיקות נתונים, ו-56% מהמשתתפים היו מחוברים למערכות שבהן לפחות אחת PFAS זוהה. PFBS, PFHxS, PFOA, PFOSו PFHxA היו הכימיקלים שהתגלו בתדירות הגבוהה ביותר, במיוחד בדרום קליפורניה העירונית.
רמות PFHxS בדם ומתאם חשיפה למים
משתתפים שמערכות המים שלהם היו PFHxS גילויים הראו סרום גבוה ב-31.9%. PFHxS ריכוזים, עם קשרים חזקים עוד יותר כאשר הגילויים היו תכופים (≥50% ממקומות הדגימה, 64% יותר).
ממצאי מים לאחר טיפול והרגלי שתייה
כאשר הניתוח הוגבל לדגימות מים לאחר טיפול, המשתתפים שנחשפו לגילוי PFAS היו לו רמות סרום גבוהות משמעותית עבור PFHxS (כ-80% יותר), PFOA (כ-30% יותר גבוה), PFOS (כ-31% גבוה יותר), ובסך הכל PFAS (כ-42% גבוה יותר). הקשר בין שתיית מים ודם PFHxS היה החזק ביותר בקרב שותי מי ברז, בעוד הסרום הכללי PFAS היו נמוכים יותר בקרב שתייני מים בבקבוקים, אם כי כמה הערכות השפעה עבור PFOS ו∑5 PFAS היו גבוהים בכ-20% אך לא מובהקים סטטיסטית.
PFAS ברמה נמוכה עדיין משפיע על רמות הדם
תוצאות אלו מצביעות על כך שאפילו נמוך יחסית PFAS רמות במי השתייה תורמות לעלייה ניתנת למדידה בדם PFAS ריכוזים.
השלכות בריאותיות של חשיפת PFAS
מחקר זה הראה שגם ברמות סביבתיות נמוכות, PFAS במי שתייה תורמים לריכוזים גבוהים בדם, במיוחד עבור PFHxSתרכובת בעלת זמן מחצית חיים ביולוגי ארוך.
הקשר אזורי ומורשת קצף כיבוי אש
בהשוואה לאזורים לאומיים ומזוהמים מאוד, PFAS הרמות בדרום קליפורניה היו נמוכות יותר אך עדיין מעוררות דאגה בריאותית. הקשר החזק בין PFHxS במי שתייה ובסרום תומך בממצאים קודמים ומדגיש את המורשת של קצף מימי ליצירת סרטים (AFFF) זיהום.
חוזקות לימוד ומגבלות מפתח
החוזקות כוללות קישור חזק של נתוני ניטור ביולוגי עם רישומי איכות מים במדינה והתאמה למשתנים דמוגרפיים מרכזיים. עם זאת, מגבלות בולטות כללו סיווג שגוי של חשיפה פוטנציאלית מנתוני מים גולמיים (לפני טיפול), בחירה של מערכות גדולות או בעלות סיכון גבוה יותר שעלולות להטות קשרים כלפי מעלה, אי התאמה זמנית בין דגימת מים מסוימת ואיסוף סרום, והיעדר מידע על דרכי חשיפה אחרות (כגון אבק או תזונה).
השלכות מדיניות וצורך ברגולציה
למרות מגבלות אלו, הממצאים מדגישים זאת PFASמי שתייה מזוהמים נותרו נתיב חשיפה משמעותי, גם באזורים שאינם תעשייתיים, מה שמחזק את הצורך בהחמרה PFAS תקנות, ניטור מורחב ושיפור הטיפול במים ברחבי קליפורניה.
