אמצעי נעילה וריחוק חברתי במהלך מגיפת Covid-19 היו קשורים לדאגות התפתחותיות מוגברות לגבי ילדים צעירים בסקוטלנד, כך עולה ממחקר.
מחקר שנערך בקרב כמעט 258,000 ילדים בסקוטלנד מצא כי לאחר שהתייחסו למגמות טרום-מגפה, חלה עלייה בשיעור הפעוטות שהראו בעיות התפתחותיות כלשהן לאורך תקופת הנעילה וההתרחקות החברתית בין מרץ 2020 לאוגוסט 2021.
עלייה זו הייתה גדולה יותר עבור אלו שחוו תקופה ארוכה יותר של אמצעי ריחוק חברתי עם עלייה של עד 6.6 אחוזים.
החוקרים טוענים שהממצאים מספקים נתונים חשובים חדשים על האופן שבו מגיפת Covid-19 בריאות הציבור והאמצעים החברתיים ממרץ 2020 היו קשורים להתפתחות מוקדמת של ילדים, כולל כישורי דיבור ושפה, תנועה פיזית או צמיחה רגשית.
מחקר בהובלת אוניברסיטת אדינבורו מדדה את הקשר בין מדדי נעילה וחששות התפתחותיים שזוהו על ידי מבקרי בריאות של ילדים צעירים.
המחקר הוא הניתוח הידוע הגדול ביותר של נתונים המעריכים מדדי Covid-19 על תוצאות התפתחותיות של ילדים ברמת אוכלוסייה בבריטניה או באירופה.
החוקרים העריכו נתונים מסקירות בריאות שגרתיות ובחנו את שיעור הילדים עם חששות כלשהם שהעלו מבקרי בריאות לגבי התפתחותם לאורך זמן.
המחקר העריך יותר מ-80% מכלל הילדים בסקוטלנד שהיו בני 13 עד 15 חודשים ו-27 עד 30 חודשים בין ינואר 2019 לאוגוסט 2023.
חוקרים מצאו עדויות לדאגות התפתחותיות מוגברות בקרב ילדים, עם עלייה של עד 6.6 נקודות אחוז בשיעור הילדים עם דאגה התפתחותית אחת לפחות לאורך 72 השבועות שבהם היו אמצעי נעילה ממרץ 2020 עד אוגוסט 2021.
הממצאים היו עקביים בסוגים שונים של חששות התפתחותיים, כולל פתרון בעיות, דיבור והתנהגות.
שיעור הילדים עם חששות התפתחותיים נותר גבוה מרמות טרום-מגיפה גם לאחר הסרת אמצעי הנעילה והריחוק החברתי באוגוסט 2021.
יש לציין כי החששות ההתפתחותיים בגיל 13 עד 15 חודשים המשיכו לעלות גם לאחר הסרת האמצעים הבריאותיים והחברתיים, בעוד שהחששות ההתפתחותיים בסקירות של 27 עד 30 חודשים הפסיקו לעלות אך נותרו מעל הרמות שלפני המגפה.
המחקר, בשיתוף עם בריאות הציבור בסקוטלנד, נערך כחלק ממחקר ההשפעה הבריאותית הרחבה יותר של Covid -19 על התפתחות הילד לטווח ארוך בסקוטלנד (CHILDS). גם מחקר זה וגם מחקר CHILDS הרחב יותר מומנו על ידי המועצה למחקר כלכלי וחברתי של UKRI (ESRC).
קוביד-19 לבריאות הציבור ולאמצעים חברתיים מילאו תפקיד חיוני בבלימת התפשטות הזיהומים במהלך המגיפה. עם זאת, ממצאי המחקר שלנו מצביעים על כך שנראה שהם גם קשורים לחששות מוגברים בהתפתחות הילדות המוקדמת".
ד"ר איאן הארדי, חוקר, בית הספר לפילוסופיה, פסיכולוגיה ומדעי השפה של אוניברסיטת אדינבורו
החוקרת הראשית והמחוללת של מחקר CHILDS פרופסור בוני אויונג, מבית הספר לפילוסופיה, פסיכולוגיה ומדעי השפה של אוניברסיטת אדינבורו, אמרה: "זו הייתה זכות לעבוד עם השותפים שלנו בבריאות הציבור בסקוטלנד על המחקר הזה. עם מערכת הבריאות המשולבת שלה, סקוטלנד ממוקמת היטב כדי לאפשר סוג כזה של מחקר ברמת אוכלוסיה, וזה מרגש לראות את העבודה שלנו באזור הבריאות – אנחנו מתפרסמים בתקווה שהעבודה הבריאותית שלנו תעזור באירופה. הדיון על הדרך הטובה ביותר לתמוך בילדים מתקופת קוביד-19 כפי שהם מתפתחים במהלך השנים הקרובות."
הצוות הוסיף כי למרות שהמחקר מספק עדות לקשר בין אמצעי נעילה וחששות התפתחותיים אצל ילדים צעירים, חשוב לציין שלא ניתן לשלול את ההשפעה של גורמים אחרים המתרחשים באותו זמן.
המחקר פורסם ב The Lancet Regional Health – אירופה 2025. קישור למחקר: https://www.thelancet.com/journals/lanepe/article/PIIS2666-7762(25)00317-5/fulltext (כתובת האתר תהפוך לפעילה לאחר הסרת האמברגו). DOI 10.1016/j.lanepe.2025.101525.
צוות המחקר כלל גם מדענים מבריאות הציבור בסקוטלנד, אוניברסיטת דנדי, אוניברסיטת שפילד וה-Istituto Italiano di Technologia באיטליה.
CHILDS מתבסס על המחקר הקודם של Covid-19 בהריון בסקוטלנד (COPS) שבדק את ההשפעות של זיהומי SARS-CoV-2 וחיסוני Covid-19 עד לנקודת הלידה ולתקופת היילוד. CHILDS בוחן תוצאות בריאותיות והתפתחותיות עוקבות אצל ילדים במהלך תקופת ילדותם המוקדמת.
