במחקר חדש, רגשות של מצוקה ויכולת מופחתת להתמודד עם מתח היו קשורים לאמונות פאר-נורמליות מסורתיות, אך לא לפילוסופיית העידן החדש. קנת דרינקווטר Ph.D. מאוניברסיטת מנצ'סטר מטרופוליטן, בריטניה, ועמיתיו מציגים את הממצאים הללו בכתב העת בעל הגישה הפתוחה PLOS ONE ב-13 בנובמבר 2024.
מחקר קודם העלה שאמונה על-נורמלית, באופן כללי, אינה קשורה לרווחה פסיכולוגית ירודה יותר, אלא שהיבטים מסוימים של אמונה על-נורמלית, כגון אמונה טפלה, עשויים להיות קשורים לפגיעות למתח. עם זאת, חלק גדול מהמחקר הזה מסתמך על שאלון הידוע בשם Revised Paranormal Belief Scale, שיש לו בעיות סטטיסטיות שמגבילות את התועלת שלו.
גרסה אחרת, המכונה Rasch purified Revised Paranormal Belief Scale, שואפת לשפר את הסולם הקודם. כדי לעזור להעמיק את ההבנה של הקשרים הפוטנציאליים בין אמונה על-נורמלית למתח, Drinkwater ועמיתיו ביקשו מ-3,084 אנשים להשלים סולם זה לצד שאלון המעריך היבטים שונים של מתח נתפס.
מאפיין מפתח בסולם האמונה הפאראנורמלית המטוהרת של Rasch הוא שהוא מבדיל בין שני מימדים של אמונה: הראשון, אמונה פארא-נורמלית מסורתית, העוסקת במושגים תרבותיים של אמונה דתית מסורתית וכישוף, ושנית, פילוסופיית העידן החדש, העוסקת בפרא-נורמליות אינדיבידואלית. יכולות הידועות כ-psi, ספיריטואליזם ו-precognition.
ניתוח התגובות של משתתפי המחקר העלה שאנשים שקיבלו ציון גבוה יותר באמונה על-נורמלית מסורתית נטו להראות מצוקה מוגברת ותחושת מופחתת של יכולת להתמודד עם לחץ. עם זאת, האמונה בפילוסופיית העידן החדש לא הייתה קשורה סטטיסטית לנטיות כלשהן לגבי מצוקה או התמודדות.
ממצאים אלו עולים בקנה אחד עם הרעיון שהאמונה הפארא-נורמלית המסורתית משקפת חרדה מחוסר שליטה על כוחות חיצוניים המשפיעים על קיומו של האדם. עם זאת, המחברים מציינים כי מחקר זה היה חקרני ואינו תומך בכל קשר של סיבה-תוצאה.
יהיה צורך במחקר נוסף כדי להבהיר את הקשר בין אמונה על-נורמלית ומתח. המחברים מציעים כי מחקר כזה חשוב מכיוון שאמונה על-נורמלית יכולה להשפיע על התנהגותם ועמדות היומיום של אנשים, כגון אלו לגבי רפואה אלטרנטיבית, אנטי-חיסונים וקנוניות.
המחברים מוסיפים: "הממצאים תומכים ברעיון שאמונה פאר-נורמלית מסורתית קשורה לשליטה חיצונית, במיוחד התפיסה שכוחות/כוחות על-טבעיים לא ידועים משפיעים על הקיום. עם זאת, עדיין יש צורך במחקר נוסף אם ברצוננו לחקור עוד יותר את היחסים המרתקים הללו בקשר למתח נתפס, רווחה. וסגנונות התמודדות".
