הנקה יכולה להוות אתגר עבור הרבה אמהות חדשות, ללא קשר למקום מגוריהן. עם זאת, מחקר חדש מאוניברסיטת מיזורי מדגיש מאבק ייחודי שעומד בפני אמהות באמריקה הכפרית: חוסר גישה למערכות תמיכה ומידע. כתוצאה מכך, אמהות כפריות נוטות יותר להפסיק להניק במהלך הימים או השבועות הראשונים בהשוואה לעמיתיהם העירוניים והפרבריים.
כמו כל האמהות הטריות, נשים באזורים כפריים רוצים להבטיח שתינוקותיהן יקבלו מספיק הזנה – אך ללא הדרכה נאותה על שיטות עבודה מומלצות להנקה, זה יכול להיות קשה לאמוד.
כשגדלתי במיזורי הכפרית ועבודה בבריאות ילדים מצד האם בעצמי, רציתי להבין כיצד אמהות כפריות במיזורי קיבלו את החלטותיהן לגבי הנקה וכיצד סביבתן הכפרית השפיעה על החלטות אלה. גיליתי שרבות מהאימהות הכפריות שדיברתי איתן היו מונעות מאוד להניק בהתחלה והיו מודעות ליתרונות הבריאותיים הרבים שהנקה מספקת גם להם וגם לתינוקות שלהם – הן פשוט לא דבקו בזה אחרי כמה ימים או שבועות. "
קארי ווסטון, הסופר הראשי של המחקר ועמית פוסט -דוקטורט בבית הספר לסיעוד סינקלייר של מיזו
במהלך מחקריה גילתה ווסטון מספר גורמים שהובילו אמהות כפריות להפסיק את ההנקה לאחר פרק זמן קצר. גורמים אלה כוללים חוסר ידע מעשי על מה לצפות, תחושת המום, חוסר גישה ליועצי הנקה באזורים כפריים וחוסר תמיכה בקהילה.
לצורך המחקר שלה, ווסטון ראינה אמהות לראשונה ברחבי מיזורי הכפרית על חוויותיהן המאכילות את תינוקותיהם שזה עתה נולדו. היא גילתה שרבים אינם בטוחים אם התינוקות שלהם מקבלים מספיק חלב או אם הם מייצרים אספקה מספקת.
כמה אמהות כפריות ווסטון דיבר איתן היו שאלות הנוגעות לטכניקות שאיבה או תפס. אחרים מצאו כי הנוסחה נוחה יותר בהתחשב בלוחות הזמנים העמוסים שלהם עם עבודה ובית ספר. כמה אמהות כפריות דיווחו כי היו שעות רחוקות מיועץ ההנקה הקרוב ביותר. אחרים הגיעו ממשפחות וקהילות בהן הזנת פורמולות נחשבת לנורמה.
ווסטון מקווה שמחקר זה יכול לעזור בשיפור המידע, המשאבים והתמיכה שניתנו לאמהות חדשות.
תכניות אחיות לבריאות ביתיות וביקורות ביתיות עם אחיות מוסמכות הנקה יכולות להיות נקודות מגע פוטנציאליות לאמהות כפריות המחפשות הנחיות להנקה.
ההתעניינות של ווסטון במחקר זה נבעה מניסיונה בבית החולים האזורי חניבעל, בית החולים הראשון של מיזורי, שכונה "ידידותי לתינוקות" על מאמציו להגדיל את שיעורי ההנקה. ווסטון, ווסטון, זיהה כאחות עבודה וגם אחות ללידה ומחנכת לידה, הכיר בצורך למצוא דרכים לתמוך טוב יותר באמהות חדשות מיד לאחר שילדו.
"לדוגמה, אנו נותנים להם משאבות, אך נוכל גם לתת להם מידע נוסף על השימוש בהם או למה לצפות בעת השאיבה," אמר ווסטון. "אמהות מסוימות עשויות לחשוב שהן אינן מייצרות מספיק חלב כאשר במציאות, הן. אנחנו יכולים לעזור לאמהות להרגיש בטוחות יותר."
ווסטון הוסיף כי הענקת אמהות חדשות טיפים מעשיים יותר על איזון הנקה עם אורח חיים עמוס יכול להועיל. מערכות תמיכה מקומיות יכולות גם להציע סיוע יקר.
"עבור אמהות חדשות, לראות מישהו במשפחה או בקהילה שלהם בהנקה בהצלחה יכול להיות מעורר השראה ולהוביל לאפקט דומינו", אמר ווסטון. "כאשר אמהות כפריות שבוחרות להניק יש תמיכה של משפחה, חברים, שכנים או עמיתים לעבודה שבחרו גם הם להניק, מערכת התמיכה מעודדת מאוד לאמהות כפריות על ידי הפחתת הסטיגמה."
הדגש של מיזו על תמיכה בקהילות כפריות, במיוחד עם תוכניות הרחבה של MU, מניע את ווסטון להמשיך במחקר שלה.
ווסטון אמר כי "אני מקווה שאוכל לעזור לאמהות כפריות לגשת לתמיכה רבה יותר ולהרגיש בטוח יותר בכל החלטות שהן בוחרות". "בין אם זה לשמוע אמהות חדשות אומרות שהן השתמשו במשאב חדש או למדו על תוכנית חדשה ששיפרה את החוויה שלהן, אני מרגיש מוטיבציה לתמוך באמהות כפריות."
