אכלו יותר פירות וירקות כדי להפחית את הסיכון לחולשה

מחקר חדש מראה שאכילת פירות שלמים וירקות תוססים, במיוחד זנים אדומים וכתומים, מפחיתה משמעותית את הסיכון לחולשה אצל מבוגרים, ועוזרת לאנשים לשמור על כוח וחיוניות כשהם מזדקנים.

מחקר: הקשר בין צריכת פירות וירקות ושבריריות: נתונים מ-NHANES 2007-2018. קרדיט תמונה: drdigitaldesign / Shutterstock

מחקר שפורסם בכתב העת הליון מגלה כי צריכת פירות וירקות קשורה בסיכון מופחת לשבריריות.

רֶקַע

שבריריות היא מצב קליני של פגיעות מוגברת ללחץ. המצב מאופיין בכוח פיזי מופחת, עייפות, ירידה בתנועתיות וירידה באיכות החיים הכללית. היבטים מרובים קשורים לשבריריות, כולל כוח שרירים, תפקוד קוגניטיבי ותפקוד מערכת החיסון.

עוצמת השבריריות נמדדת באמצעות ציון שבריריות, המחושב באמצעות מדדים רב-ממדיים, הכוללים יציבות הליכה, כוח אחיזה, תפקוד קוגניטיבי ורמת פעילות גופנית.

לתזונה תפקיד חשוב בשמירה על בריאות גופנית ונפשית. מזונות בריאים, כולל פירות וירקות, נמצאו כמפחיתים את הסיכון למחלות זיהומיות ולא מדבקות, כמו סוכרת, השמנת יתר, מחלות לב וכלי דם ומחלות נוירולוגיות ופסיכולוגיות.

פירות וירקות הם מקורות עשירים של ויטמינים, מינרלים, נוגדי חמצון וחומרים מזינים חיוניים אחרים הדרושים לתפקודים פיזיולוגיים תקינים. מחקרים מראים שצריכה נאותה יכולה להאט את התקדמות השבריריות ולשפר תוצאות בריאותיות שונות, כגון איכות חיים.

במחקר זה, מדענים חקרו האם צריכת פירות וירקות יכולה להפחית את הסיכון לשבריריות במבוגרים בארצות הברית.

עיצוב לימודים

המחקר השתמש בנתונים אפידמיולוגיים של 13,935 משתתפים מבוגרים בסקר הלאומי לבריאות ותזונה (NHANES) בין השנים 2007 ל-2018. NHANES הוא מחקר חתך מייצג ארצי שנערך באופן קבוע מאז 1960 כדי להעריך את המצב הבריאותי והתזונתי של ילדים ומבוגרים ב- ארצות הברית.

צריכת הפירות והירקות הממוצעת של המשתתפים במשך יומיים נקבעה באמצעות שני שאלוני זכירה תזונתיים נפרדים 24 שעות ביממה. נעשה שימוש במודל של אינדקס שבריריות כדי להעריך את רמות השפיות של המשתתפים. המודל כלל 49 פריטים בשבע קטגוריות עיקריות: קוגניציה, תלות, דיכאון, מחלות נלוות, בית חולים וסיעוד, אנתרופומטריה ותוצאות מעבדה.

ניתוחים סטטיסטיים מתאימים נערכו כדי לקבוע את הקשר בין צריכת פירות וירקות לבין הסיכון לחולשה בתתי קבוצות דמוגרפיות שונות, כולל מגדר, רמות הכנסה, BMI וגזע/אתניות. הניתוח השתמש ב-Restricted Cubic Splines (RCS) כדי לזהות קשרים לא ליניאריים בין צריכה וסיכון שבריריות.

תצפיות חשובות

אוכלוסיית המחקר כללה 13,935 משתתפים. מתוכם, 2,224 סווגו כשישים, ו-11,711 סווגו כלא תשושים. שתי קבוצות אלו הראו הבדלים משמעותיים במאפיינים סוציו-דמוגרפיים, כולל מגדר, גזע, מצב משפחתי, רמת השכלה ואינדקס מסת הגוף (BMI).

הניתוח, בקרה על גורמים מבלבלים פוטנציאליים (גיל, מגדר, רמת השכלה, רמת פעילות גופנית, מצב כלכלי, מצב צריכת עישון ואלכוהול ו-BMI), גילה שפירות וירקות בכל צורה יכולים להפחית באופן משמעותי את הסיכון לחולשה.

המחקר מצא כי ההשפעה המגנה של צריכת פירות וירקות השתנתה בין קבוצות דמוגרפיות שונות. לדוגמה, נקבות ומשתתפות בתת משקל חוו קשר חזק יותר בין צריכה גבוהה של פירות/ירקות ושבריריות מופחתת בהשוואה לתתי קבוצות אחרות.

לגבי פירות שלמים או גרגירים, למעט תפוזים, מלונים ופירות יער, שתי קבוצות בצריכה בינונית או גבוהה הראו סיכון נמוך יותר לשבריריות מאשר בקבוצה עם צריכה נמוכה.

ניתוח תת-הקבוצות, תוך התחשבות בכל קטגוריות צריכת הפירות והירקות (צריכת פירות וירקות כוללת, צריכת פירות וירקות מלאה, צריכת מיץ, צריכת פירות אחרים, צריכת ירקות אדומים-כתומים וצריכת ירקות כוללת), גילה קשרים משמעותיים בין צריכת פירות וירקות וסיכון לחולשה. על פני מגדרים שונים, הכנסות, צריכת אלכוהול, רמות השכלה וקבוצות גזעיות.

ניתוח נוסף באמצעות RCS הראה שהקשר בין צריכה לשבריריות היה לא ליניארי, כאשר נצפתה ירידה בסיכון לשבריריות עד לסף צריכה מסוים, שמעבר לו הסיכון החל לעלות. דפוס זה היה ברור במיוחד עבור צריכת הפירות הכוללת, למעט ירקות אדומים וכתומים, שהמשיכו להפחית את הסיכון לחולשה ככל שהצריכה עלתה.

משמעות המחקר

המחקר מגלה שצריכה נאותה של פירות וירקות יכולה להפחית באופן משמעותי את הסיכון לשבריריות. יש לציין כי המחקר מדגיש שצריכה של ירקות עמילניים עלולה להגביר את הסיכון לשבריריות.

בנוסף, נמצא כי BMI משנה את הקשר בין צריכת פירות וירקות לשבריריות, כאשר אנשים עם תת משקל הראו תועלת בולטת יותר מרמות צריכה גבוהות יותר בהשוואה לאנשים עם BMI תקין או גבוה יותר. המחקר הנוכחי, לעומת זאת, מגלה שהגדלת צריכת הירקות והפירות מפחיתה באופן משמעותי את שכיחות השפיות אצל כל המשתתפים, ללא קשר לרמות ה-BMI שלהם. קשר זה בולט יותר בקרב משתתפים בתת משקל.

בין קטגוריות שונות של צריכת פירות, המחקר מגלה שלצריכת פירות שלמים יש השפעה טובה יותר על הפחתת סיכון שבריריות מאשר לצריכת מיץ פירות. באופן דומה, נצפתה הפחתה משמעותית בסיכון עם צריכה מוגברת של ירקות אדומים וכתומים, כולל גזר, פלפל אדום ופלפל מתוק.

בסך הכל, המחקר מספק בסיס מדעי לפיתוח אסטרטגיות תזונתיות יעילות למניעה וניהול של שבריריות. אסטרטגיות אלו צריכות לקחת בחשבון מאפיינים דמוגרפיים אינדיבידואליים, כגון מגדר ו-BMI, כדי למקסם את ההשפעות המגנות של צריכת פירות וירקות. כמו כן, עליהם להדגיש צריכת פירות שלמים על פני מיצי פירות וירקות אדומים וכתומים על פני ירקות עמילניים.

כפי שהוזכר על ידי המדענים, ממצאי המחקר הנוכחיים מדגישים את הצורך בחקירה עתידית מעמיקה של הקשרים התזונתיים עם שבריריות. דרושים מחקרים קליניים נוספים כדי לאמת ממצאים אלה ולהבין את המנגנונים שבאמצעותם פירות וירקות עשויים להפחית את הסיכון לשבריריות.