מחקר חדש שהוצג במפגש השנתי של האגודה האירופית לחקר סוכרת (EASD) במדריד, ספרד (9-13 בספטמבר), מראה כי אכילת פירות, שיבולת שועל ושיפון בילדות קשורה לסיכון גבוה יותר לפתח סוג סוכרת 1 (T1D). אכילת פירות יער, לעומת זאת, קשורה לסיכויים נמוכים יותר לפתח את המצב.
T1D הוא מצב אוטואימוני שבו מערכת החיסון תוקפת והורסת את תאי האיים המייצרים אינסולין בלבלב. זה מונע מהגוף לייצר מספיק מהורמון האינסולין כדי לווסת כראוי את רמות הסוכר בדם.
מה שמפעיל את התקפת המערכת החיסונית אינו ידוע, אך נחשב כרוך בשילוב של נטייה גנטית וטריגר סביבתי כגון וירוס או חומר מזון.
T1D, הצורה הנפוצה ביותר של סוכרת בילדים, עולה ברחבי העולם. מספר המקרים ברחבי העולם צפוי להכפיל את עצמו תוך 20 שנה בלבד, מ-8.4 מיליון ב-2021 ל-17.4 מיליון עד 2040. לפינלנד יש את השכיחות הגבוהה ביותר של T1D בעולם, עם 52.2 מקרים לכל 100,000 ילדים מתחת לגיל 15 – יותר מפי חמישה יותר מאשר בשנות החמישים.
"סוכרת מסוג 1 היא מצב חמור הדורש טיפול לכל החיים ולכן מכביד על החולה ועל משפחתו", אומר פרופסור סובי וירטנן, מהמכון הפיני לבריאות ורווחה, הלסינקי, פינלנד, שהוביל את המחקר.
"זה יכול להוביל לסיבוכים הכוללים בעיות עיניים, לב, עצבים וכליות ולקצר את תוחלת החיים ויש לו עלויות בריאות משמעותיות (כמיליון יורו לחולה בפינלנד).
"העלייה המהירה בסוכרת מסוג 1 בילדים מעידה על כך שלגורמים סביבתיים יש תפקיד חשוב בהתפתחות המחלה. זיהוי הגורמים הללו יציע הזדמנות לפתח אסטרטגיות למניעתה וסיבוכיה".
מזונות רבים נקשרו לאימוניות אוטואימונית של איים – ההתקפה על התאים המייצרים אינסולין – ו-T1D, אך יש מחסור בראיות באיכות גבוהה ממחקרים פרוספקטיביים וקיומו של הקשר נותר שנוי במחלוקת.
כדי לטפל בזה, פרופסור Virtanen ועמיתיו חקרו האם דיאטה בינקות ובגיל הרך קשורה להתפתחות של T1D באלפי ילדים בפינלנד.
5,674 ילדים (3,010 בנים ו-2,664 בנות) עם רגישות גנטית ל-T1D עקבו מלידה עד גיל שש. רישומי מזון שהשלימו הוריהם שוב ושוב מגיל שלושה חודשים עד 6 שנים סיפקו מידע על כל התזונה.
עד גיל שש, 94 מהילדים פיתחו סוכרת מסוג 1. 206 נוספים פיתחו אוטואימוניות של איים ולכן היו בסיכון מוגבר משמעותית לפתח T1D בשנים הקרובות.
34 קבוצות המזון כיסו את כל הדיאטה, וכאשר כולן נכללו בחשבון, מספר מזונות היו קשורים בסיכון גבוה יותר לפתח T1D.
למיטב ידיעתנו, זו הפעם הראשונה שכל התזונה של ילד נבחנה בו זמנית".
פרופסור Suvi Virtanen, מהמכון הפיני לבריאות ורווחה, הלסינקי, פינלנד
התוצאות מראות שככל שילדים אכלו יותר פירות, שיבולת שועל או שיפון, כך גדל הסיכון שלהם ל-T1D.
לעומת זאת, נראה כי אכילת תותים, אוכמניות, לינגונברי, פטל, דומדמניות שחורות ופירות יער אחרים מספקת הגנה מפני T1D. ככל שילד אכל יותר פירות יער, כך היה סיכוי נמוך יותר לפתח T1D.
"גרגרי יער עשירים במיוחד בפוליפנולים, תרכובות צמחיות שעשויות לבלום את הדלקת הקשורה להתפתחות סוכרת מסוג 1", אומר פרופסור וירטנן. "מצד שני, פירות עשויים להכיל חומרים מזיקים שאינם מופיעים בפירות יער. למשל, פירות יער יכולים להיות נקיים מחומרי הדברה שנמצאים על פירות אחרים".
שיבולת שועל, בננות, מוצרי חלב מותססים (כגון יוגורטים) וחיטה היו קשורים בסיכון מוגבר לאימוניות אוטואימונית, בעוד ירקות ממשפחת המצליבים, כגון ברוקולי, כרובית וכרוב, היו קשורים בסיכון מופחת.
כל האסוציאציות היו עצמאיות – הן התרחשו ללא קשר לשאר המזונות שנאכלו.
"חשוב לברר אילו גורמים במזונות אלו אחראים לאסוציאציות הללו", אומר פרופסור וירטנן. "האם אותם גורמים סיבתיים או גורמי הגנה נמצאים במספר מזונות?
"אם יימצא כי פירות יער מכילים גורם מגן מסוים, למשל, חומר זה או פירות יער עצמם יכולים להשתמש כדי למנוע T1D."
עם זאת, מוקדם מדי להמליץ על תזונה כלשהי.
פרופסור וירטנן אומר: "מזונות רבים מהמזונות שמצאנו קשורים לסיכון מוגבר לסוכרת מסוג 1 ותהליך המחלה נחשבים לחלק מתזונה בריאה וחשוב שהתוצאות שלנו ישוחזרו במחקרים אחרים לפני שמישהו ישקול לעשות שינויים בתזונה של ילדם".
