מחקר חדש להדמיית מוח מגלה כיצד מזון מעובד במיוחד מעצבים מעגלים תיאבוניים מחדש, ומעלה חששות כי מוצרים יומיומיים אלה עשויים להיות מחייבים מחדש את הרגלי האכילה שלנו מבפנים החוצה.
מחקר: צריכת מזון מעובדת במיוחד משפיעה על שלמות מבנית של אזורי מוח הקשורים להאכלה ללא תלות בשמיעות ובאמצעותו. קרדיט תמונה: Rimma Bondarenko / Shutterstock
צוות חוקרים מאוניברסיטת מקגיל ובאוניברסיטת הלסינקי ניתח את נתוני הביובנקים בבריטניה ומצא כי צריכת מזון גבוהה אולטרה מעובדת קשורה לאופילי מטבוליות ושעון שליליות ושינויים במיקרו-מבנה של אזורי מוח הקשורים להאכלה.
ממצאי המחקר מתפרסמים בכתב העת NPJ בריאות ומחלות מטבוליותו
רֶקַע
מזונות אולטרה מעובדים הם מוצרים צפופים באנרגיה שיכולים לתרום עד 56% מכלל צריכת הקלוריות. הצריכה שלהם הולכת וגוברת במהירות ברחבי העולם, בעיקר בגלל נוחותם, כדאיותם וחיותם.
צריכה גבוהה של מזונות מעובדים במיוחד יכולה להעלות את הסיכון למחלות שונות שאינן מועברות, כולל מחלות לב וכלי דם, מטבוליות ומוחיות. מזונות אלה קשורים גם לסיכון גבוה יותר לפגיעה קוגניטיבית (דמנציה).
עדויות קליניות אחרונות קובעות קשר סיבתי בין זמינות מזון מעובדת במיוחד, אכילת יתר והשמנת יתר פוטנציאלית. בהקשר זה, מחקרים בבעלי חיים מצביעים על כך שההשפעה של מזון מעובד במיוחד על אזורי המוח הקשורים להאכלה יכולה להוביל לצריכת יתר של מזונות אלה.
במחקר הנוכחי, החוקרים כיוונו לבחון האם צריכת מזון מעובדת במיוחד משנה את שלמות המוח המבנית והאם מוצרי מזון אלה מפעילים את השפעותיהם באמצעות שינויים מטבוליים הקשורים להשמנה או באמצעות מנגנונים ללא השמנת יתר.
עיצוב לימוד
החוקרים ניתחו נתונים של 33,654 משתתפים בבנקאנק הביולוגי בבריטניה, מסד נתונים בקנה מידה גדול ומשאב מחקר המכיל נתונים גנטיים, אורח חיים ובריאות ודגימות ביולוגיות של יותר מ -500,000 פרטים.
ממצאי לימוד
הניתוח של הפרמטרים המטבוליים גילה כי צריכת מזון מעובדת במיוחד יכולה להפחית באופן משמעותי את רמות הדם של ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL) ולהגדיל את רמות הדם של חלבון תגובתי C (CRP; סמן דלקת), טריגליצריד והמוגלובין גליזציה (מדד של בקרת גליקמי).
בנוגע לסמני לב והשמנה, הניתוח חשף כי צריכת מזון מעובדת במיוחד יכולה להפחית משמעותית את לחץ הדם ולהגדיל את מדד מסת הגוף (BMI), יחס המותניים-ליפה ורקמת השומן הבולית.
ניתוח פרופיל התזונה העלה כי מוצרי מזון אלה קשורים לצריכה מוגברת של סוכר סוכר, נתרן וחומצות שומן רוויות.
תצפיות אלה מדגישות באופן קולקטיבי את הקשר בין צריכת המזון האולטרה-מעובדת עם מגוון מדדים קרדיומטבוליים, אנתרופומטריים ותזונתיים.
השפעת צריכת מזון מעובדת במיוחד על מבנה המוח
הניתוח של סריקות הדמיית התהודה המגנטית של המשתתפים (MRI) העלה כי צריכת מזון מעובד אולטרה-מעובד קשורה למיקרו-רקמות משתנה באזורים מרובים במוח (הגרעין האקומבנים, היפותלמוס, פלידום, פוטמן ואמיגדלה) המעורבים בשליטה על התנהגות הזנה.
באופן ספציפי, המחקר מצא סימנים של סלולריות מוגברת – המתפרשת כגלאוזה – בהיפותלמוס, ומדדי ה- MRI של דיפוזיה העלו מופחתת התאית והגברת המרחב החוץ תאי בגרעין, פוטמן ופלידום.
ראוי לציין כי המחקר מצא כי צריכת UPF קשורה לעלייה ברמות ה- CRP, הפחיתה את רמות ה- HDL ו- BMI מוגבה, שעשויה לתרום לשינויים שנצפו במבני מוח הקשורים להזינה תת-קליפתית או להתרחש ללא תלות בגורמים אלה.
משמעות המחקר
המחקר מקשר בין צריכת מזון גבוהה במיוחד לאולטרה-מעובדת לסמנים מטבוליים משתנים, השמנת יתר מוגברת ושינויים באזורי המוח המעורבים בהתנהגות האכלה באמצעות מסלולים הקשורים לאדיפות ומנגנונים עצמאיים. לדוגמה, שינויים היפותלמיים תווכו על ידי BMI, ואילו שינויים בגרעין accumbens ו- pallidum התרחשו ללא תלות בשמיאה וחלקם קשורים בחלקם לדלקת ודיסליפידמיה.
המחקר עולה גם כי השינויים שנצפו במבני המוח עשויים להיות מונעים על ידי דיסליפידמיה, דלקת או שומן הנגרם על ידי מוצרי מזון אלה. עם זאת, העיתון מציין כי השפעות אלה היו קטנות בעוצמה.
המחקר גם מכיר בכך שתוספי מזון במזונות מעובדים במיוחד עשויים לשנות את הרכב המיקרוביוטה של הבטן, ולתרום להתפשטות חיסונית ודלקת מערכתית.
התצפיות של המחקר על שינויים מבניים מוחיים מצביעות על ירידה במספר גופי התאים ועלייה בנפח המרחב החוץ תאי, שהם מאפיינים מאפיינים של תהליך עצבי שיכול להוביל לדלקת נוירו -דלקת.
החוקרים ציינו כי דלקת נוירואין עשויה למלא תפקיד בשינויים הנגרמים על ידי מזון במיוחד בהתנהגות האכילה. הם גם מזכירים את האפשרות של מערכת יחסים דו כיוונית בה צריכת מזון מעובדת במיוחד מגדילה את הרצון לאכול יותר מזונות כאלה על ידי השפעה על מרכז התגמול של המוח (גרעין אקומבנים) באמצעות דלקת, ללא תלות ב- BMI.
החוקרים הדגישו גם את מעורבותו של הפלידום, אזור מוח אחר הקשור לעיבוד תגמול ומוטיבציה, במערכת יחסים דו כיוונית זו, שלדעתם יכולה להנחות החלטות הקשורות למזון.
הממצאים המשכנעים של המחקר כוללים שינויים מבניים באמיגדלה ותלמוס הקשורים לצריכת מזון מעובדת במיוחד. האמיגדלה ממלאת תפקיד מרכזי בוויסות התנהגות האכלה הקשורה לתגמול, והתלמוס קשור להתנהגויות רגשיות ומוטיבציה, כמו פחד וחיפוש תגמול.
מרבית המחקרים הבוחנים את ההשפעות הבריאותיות של מזונות מעובדים במיוחד מדגישים את התרומה של גורמים תזונתיים, כמו תכולת סיבים תזונתיים נמוכים ותכולת שומן רווי, סוכר ונתרן.
המחקר הנוכחי כלל חומרים מזינים ספציפיים (סך הכל סוכר, שומן רווי ונתרן) בניתוח העיקרי כגורמים מבלבלים הקשורים לרוב לשכיחות המחלה ויכולים להשפיע על התנהגויות אכילה. הניתוח העיקרי נשלט גם על מספר גדול של גורמים מבלבלים אחרים שעשויים להשפיע על התנהגות האכילה.
לפיכך, ממצאי המחקר מתפרשים כבלתי תלויים בתכולת התזונה, במצב סוציו -אקונומי, פעילות גופנית ועישון וצריכת אלכוהול. עם זאת, לא ניתן לקבוע את הקשר הסיבתי בין צריכת מזון מעובדת במיוחד לבין שינויים מבניים מוחיים בגלל תכנון המחקר התצפיתי.
