אכילת מזון שומני בימים שלפני הניתוח עלולה לגרום לתגובה דלקתית מוגברת במוח שמפריעה במשך שבועות לתפקוד קוגניטיבי הקשור לזיכרון אצל מבוגרים – וכן, עולה ממחקר חדש בבעלי חיים, אפילו במבוגרים צעירים.
המחקר, שהתבסס על מחקרים קודמים מאותה מעבדה באוניברסיטת אוהיו סטייט, הראה גם כי נטילת תוסף חומצת שומן DHA אומגה 3 במשך חודש לפני האכילה הלא בריאה וההליך הניתוחי מנעו את ההשפעות על הזיכרון הקשורות הן דיאטת שומן והניתוח בחולדות מבוגרים וצעירים.
שלושה ימים בדיאטה עתירת שומן בלבד היו מזיקים לסוג מסוים של זיכרון הקשור לפחד בחולדות מבוגרות למשך שבועיים לאחר מכן – אותו סוג של ליקוי שנראה בחולדות צעירות יותר שאכלו מזון שומני ועברו הליך כירורגי. הצוות איתר את דלקת המוח מאחורי ההשפעות הללו לחלבון שמפעיל את התגובה החיסונית.
"נתונים אלה מצביעים על כך שלעלבונות המרובים הללו יש השפעה מורכבת", אמרה הסופרת הבכירה רות באריינטוס, חוקרת במכון לחקר רפואת התנהגות של מדינת אוהיו ופרופסור חבר לפסיכיאטריה ובריאות התנהגותית ומדעי המוח במכללה לרפואה.
הראינו שתזונה לא בריאה, גם בטווח הקצר, במיוחד כשהיא נצרכת כל כך סמוך לניתוח, אשר כשלעצמה יגרום לתגובה דלקתית, עלולה לגרום לתוצאות מזיקות. התזונה עתירת השומן לבדה עשויה להגביר מעט את הדלקת במוח, אבל אז יש לך ניתוח שעושה את אותו הדבר, וכאשר מרכיבים אותו תוך פרק זמן קצר מקבלים תגובה סינרגטית שיכולה להניע דברים לקראת בעיית זיכרון לטווח ארוך יותר".
רות בריינטוס, חוקרת במכון לחקר רפואת התנהגות של מדינת אוהיו
המחקר פורסם לאחרונה בכתב העת מוח, התנהגות וחסינות.
המעבדה של באריינטוס חוקרת כיצד אירועי חיי היומיום עשויים לעורר דלקת במוח המזדקן כאשר מערכת העצבים מגיבה לאותות של מערכת החיסון המגיבה לאיום. עשרות שנים של מחקרים העלו שעם ההזדקנות מגיע "פרישה" ארוכת טווח של הפרופיל הדלקתי של המוח ואובדן רזרבה של תאי מוח לחזרה.
חוקרים האכילו חולדות צעירות ומבוגרות בתזונה עשירה בשומן רווי במשך שלושה ימים לפני הליך שדומה לניתוח בטן גישוש – אירוע שכבר ידוע כגורם לבעיות קוגניטיביות של כשבוע במוח מבוגר. חולדות בקרה אכלו מזון רגיל והורדמו, אך לא עברו ניתוח. (המעבדה של באריינטוס קבעה שהרדמה לבדה אינה גורמת לבעיות זיכרון אצל חולדות.)
במחקר זה, כמו במחקרים קודמים על חולדות מבוגרות שטופלו במורפיום לאחר ניתוח, הצוות הראה שקולטן של המערכת החיסונית בשם TLR4 היה האשם מאחורי דלקת המוח ובעיות זיכרון הקשורות שנוצרו הן מהניתוח והן מהתזונה עתירת השומן. הסופרת הראשונה סטפני מוסקט, עוזרת פרופסור קליני למדעי המוח במדינת אוהיו.
"חסימת מסלול האיתות של TLR4 לפני הדיאטה והניתוח מנעה לחלוטין את התגובה הנוירואימונית ואת ליקוי הזיכרון, שאישר את המנגנון הספציפי הזה", אמר מוסקט. "וכפי שמצאנו בעבר במודל אחר של תזונה לא בריאה, הראינו שתוספי DHA אכן מפחיתים את ההשפעות הדלקתיות ומנעו ליקויים בזיכרון לאחר הניתוח."
היו כמה ממצאי זיכרון מפתיעים בעבודה החדשה. משימות התנהגותיות שונות משמשות לבדיקת שני סוגי זיכרון: זיכרון קונטקסטואלי המבוסס בהיפוקמפוס וזיכרון רמז-פחד המבוסס באמיגדלה. במבחני זיכרון קונטקסטואלי, חולדות עם זיכרון תקין קופאות כשהן נכנסות מחדש לחדר בו חוו חוויה לא נעימה. זיכרון פחד מובן כאשר חולדות קופאות בסביבה חדשה כשהן שומעות צליל הקשור לאותה חוויה גרועה קודמת.
עבור חולדות מבוגרות במחקר זה, כצפוי, השילוב של דיאטה עתירת שומן וניתוח הוביל לבעיות בזיכרון ההקשרי ובזיכרון הפחד שנמשך לפחות שבועיים – השפעה מתמשכת יותר ממה שראו החוקרים קודם לכן. .
הדיאטה עתירת השומן לבדה פגעה גם בזיכרון הפחד של החולדות המזדקנות. ואצל חולדות בוגרות צעירות, השילוב של דיאטה עתירת שומן וניתוח הוביל רק לחסרי זיכרון של פחד, אך ללא בעיות בזיכרון הנשלט על ידי ההיפוקמפוס.
"מה שזה אומר לנו בבעלי חיים מבוגרים, יחד עם העובדה שאנחנו רואים את אותה פגיעה בחיות צעירות לאחר הדיאטה עתירת השומן והניתוח, היא שזיכרון פחד רמז פגיע באופן ייחודי להשפעות הדיאטה. ואנחנו לא יודע למה", אמר באריינטוס. "אחד הדברים שאנו מקווים להבין בעתיד הוא הפגיעות של האמיגדלה לאתגרי התזונה הלא בריאה הללו".
עם ראיות מתגברות המצביעות על כך שמזונות שומניים ומעובדים מאוד יכולים לעורר בעיות זיכרון הקשורות לדלקת במוח בכל הגילאים, הממצאים העקביים של-DHA – אחת משתי חומצות שומן אומגה 3 בדגים ופירות ים אחרים וזמין בצורת תוסף – יש אפקט מגן משכנע, אמר באריינטוס.
"DHA היה באמת יעיל במניעת שינויים אלה," אמרה. "וזה מדהים – זה באמת מצביע על כך שזה יכול להיות טיפול מקדים פוטנציאלי, במיוחד אם אנשים יודעים שהם עומדים לעבור ניתוח והתזונה שלהם לא בריאה".
עבודה זו נתמכה על ידי מענקים מהמכון הלאומי להזדקנות והמכון הלאומי להפרעות נוירולוגיות ושבץ.
מחברים שותפים כללו את מייקל באטלר, מנז בטס, ג'יימס דמארש, עמנואל סקריה וניקולס דימס, כולם ממדינת אוהיו.
