מחקר תאומים חדש מגלה שהטרחה במזון מונעת במידה רבה על ידי גורמים גנטיים, כאשר למעלה מ-70% מההשפעה מגיעה מגנים.
במחקר שפורסם לאחרונה ב- כתב עת לפסיכולוגיית ילדים ופסיכיאטריהחוקרים חקרו כיצד טרחת מזון (FF) מושפעת מגורמים גנטיים ('טבע') ומתורמים סביבתיים ('טיפוח').
הממצאים שלהם מצביעים על כך שהבדלים אינדיבידואליים ב-FF שמפגינים ילדים בכל הגילאים קשורים לגורמים גנטיים. עם זאת, אכילה קפדנית אצל פעוטות עשויה להיות מושפעת מגורמים סביבתיים, מה שהופך את הזמן הזה לקריטי להתערבויות לטיפול ב-FF.
רֶקַע
ילדים רבים בררנים לגבי המרקם או הטעם של האוכל שלהם ועשויים להסס לנסות מאכלים לא מוכרים, מה שמוביל אותם לאכול מספר מוגבל של פריטים. FF מופיע לעתים קרובות אצל פעוטות, מגיע לשיא בין הילדות המוקדמת לאמצע הילדות ודועך כאשר ילדים גדלים ומתבגרים. כמה מומחים מאמינים שזה עשוי להיתקל על ידי עד 50% מהילדים.
ילדים שאינם גדלים מאכילה קפדנית עלולים לסבול ממספר בעיות בריאותיות פסיכולוגיות ופיזיות שליליות, כולל חרדה הקשורה למזון, חסרים תזונתיים ומשקל מדשדש. ככל שהם גדלים לבגרות, הם נמצאים בסיכון גבוה יותר להפרעות אכילה. ההשפעות מורגשות גם על ידי משפחותיהם, שעלולות להיאבק בחרדה הקשורה להאכלה של ילדיהם ועם הפרעות בארוחות.
הבנת האופן שבו הטבע והטיפוח מתקשרים כדי להשפיע על FF יכולה לעזור לחוקרים להבין כיצד לנהל התנהגויות אלו ומתי ההתערבויות יצליחו ביותר.
לגבי המחקר
מטרת החוקרים הייתה להדגים כיצד מתפתחת אכילה קפדנית בין גיל הפעוט לגיל ההתבגרות המוקדמת ולבחון את התרומות של הטבע והטיפוח להבדלים אינדיבידואליים.
תאומים דומים זה לזה גנטית יותר מזוגות אחים אחרים, כאשר לתאומים זהים יש דרגת דמיון גבוהה יותר מאשר לאחים. השוואת התנהגויות FF בין תאומים זהים ואחים שחווים תנאים סביבתיים דומים אפשרה לחוקרים להבדיל בין ההשפעה של גורמים סביבתיים וגנטיים.
הם יצרו קשר עם 6,754 משפחות זכאיות עם תאומים, מתוכן 2,402 משפחות השתתפו בסקר הבסיס. הסקר כלל מידע על התנהגות אכילה ותיאבון, גדילה, תוצאות בריאותיות וסביבת בית. המחקר החל כשהילדים היו בני 16 חודשים והסתיים כשהיו בני 13.
כדי להבין את התנהגות האכילה, החוקרים שאלו הורים שאלות כמו האם ילדיהם החליטו שהם לא אוהבים אוכל לפני שטעמו אותו, עם אפשרויות לתשובות שנעות בין 'תמיד' ל'אף פעם'. גם מידת הדמיון הגנטי בין התאומים חושבה.
ממצאים
התוצאות הראו כי ילדים שהתחילו עם ציוני FF גבוהים יותר היו לרוב בעלייה גדולה יותר בהתנהגויות אכילה קפדניות לאורך זמן בניתוח הליניארי. עם זאת, סביר להניח שהם גם יפגינו ירידה מהירה יותר בהתנהגות FF בין הגילאים 7 ו-13. בסך הכל, בין 74% ל-79% מההבדלים בין ילדים בודדים יכלו להיות מוסברים על ידי 'טבע' או גורמים גנטיים.
מתאם תכונות FF בין תאומים הצביע על כך שלגנטיקה יש תפקיד חשוב בהתנהגויות FF בכל הגילאים. באופן ספציפי, תאומים זהים הראו יותר מכפול מהמתאם שמפגינים תאומים אחים, שיש להם פחות דמיון גנטי.
חוקרים מצאו גם שתכונות FF הן תורשתיות מאוד בכל הגילאים וכי החשיבות של השפעות גנטיות יכולה לעלות עם גיל הילדים, מ-60% בגיל 16 חודשים ל-84% עד גיל 13. בינתיים, השפעות סביבתיות היו משמעותיות רק בגיל 16 חודשים, עם חשיבות של 25%.
ניתוח מתקדם הצביע על כך שגורמים גנטיים מסבירים בצורה הטובה ביותר את היציבות של FF לאורך זמן. עם זאת, כמה השפעות גנטיות חדשות הופיעו במהלך גיל ההתבגרות. גורמים סביבתיים משותפים הראו השפעות מינימליות על יציבות התכונה. למרות שחשיבותן של השפעות סביבתיות שאינן משותפות גדלה עם הזמן, הן היו פחות חשובות מגורמים גנטיים.
מסקנות
מחקר זה מוסיף לאוסף של עדויות מחקריות לכך שילדים עשויים להראות התנהגויות מתמשכות ומתמשכות הקשורות לאכילה קפדנית. בממוצע, ילדים במחקר הראו יותר התנהגויות FF כשהיו בני 13 מאשר כשהיו בני 16 חודשים.
בעוד שהבסיס הגנטי לתכונות FF עשוי להקל על המצוקה שחשים הורים ומטפלים, התפקיד המשמעותי של גורמים סביבתיים בגיל הפעוט עשוי לאפשר לאנשי מקצוע בתחום הבריאות והתזונה לפתח התערבויות משפחתיות או סביבתיות יעילות במהלך תקופה זו.
בעוד שהתערבויות התנהגותיות לא יצליחו לטפל ב-FF, סביר להניח שהן יהיו אפקטיביות בתקופה זו. אלה יכולים לכלול הגדלה הדרגתית של כמות הירקות והפירות המוצעים לילד באמצעות טכניקות כמו חשיפה חוזרת.
תוצאות המחקר מספקות את התובנות המקיפות ביותר לגבי אכילה קפדנית בקרב תאומים לאורך זמן, אך כמו בסקרים אורכיים אחרים, היא סובלת משחיקה בתגובות לאורך זמן. יש צורך במחקרים נוספים עם מדגמים גדולים כדי לשפוך אור נוסף על היבט חשוב זה של התפתחות הילד.
