איסור TikTok מראה עלייה בביקוש ל-VPN

עברו 72 שעות מערבולת עבור TikTok, כשהאפליקציה מתכוננת לכיבוי ביום שישי האחרון, עד שכעת כנראה נגישה שוב.

במהלך סוף השבוע, אמריקאים רבים חיפשו דרכים לשמור על גישה לאפליקציה ברגע שהאיסור נכנס לתוקף. מונחי החיפוש של ה-VPN הטובים ביותר עלו באופן משמעותי מכיוון שהם נתפסו כאפשרות אמינה לעקוף את הכיבוי.

אבל האם VPNs עזרו להתחמק מהאיסור, וכאשר דונלד טראמפ נכנס לכהונתו השנייה כנשיא ארה"ב, מה מצבו של TikTok?

הביקוש ל-VPNs עולה

במהלך השבוע של 13 בינואר 2025, ככל שהאיסור על TikTok גדל בסבירות, מיליוני אמריקאים חיפשו בטירוף דרכים לשמור על גישה לאפליקציית שיתוף הווידאו הפופולרית.

אף אחד לא ידע איך זה ייראה בפועל, ושימוש ב-VPN כדי להסוות את כתובת ה-IP שלך נחשב באופן נרחב לאפשרות הטובה ביותר עבור אלה שרוצים להמשיך להשתמש ב-TikTok.

כתוצאה מכך, החיפושים והביקוש ל-VPN בארה"ב עלו משמעותית. מונח החיפוש "VPN" עלה באופן משמעותי בן לילה מיום שבת, 18 בינואר, ליום ראשון, 19 בינואר, 2025, אך ראה ירידה חדה במהלך היום ביום ראשון.

גם המונח "TikTok VPN" ראה דפוס חיפוש כמעט זהה, שעלה בחדות בשבת 18 בינואר וירד ביום ראשון 19 בינואר.

העניין במונחי חיפוש אלו השתנה בין מדינות ארה"ב. כמות מונחי החיפוש "TikTok VPN" הייתה גבוהה במיוחד באלסקה ובמערב וירג'יניה. כאשר גם קנטקי, צפון דקוטה ואוקלהומה מראות ביקוש מוגבר.

מונח החיפוש "VPN" היה הפופולרי ביותר בטנסי, כאשר גם פלורידה ואורגון דורגו גבוה לצד המדינות שהוזכרו קודם לכן, אוקלהומה ואלסקה.

בסוף השבוע נרשמו גם עליות בחיפושים אחר כמה ממותגי ה-VPN המובילים, התואמים את העלייה והירידה של מונחי החיפוש הקודמים. "NordVPN" היה הפופולרי ביותר בטנסי, וושינגטון, פלורידה, הוואי ו-DC.

"Surfshark VPN", ה-VPN המהיר ביותר שבדקנו, ראה פופולריות מוגברת בטנסי, ורמונט, צפון דקוטה, אורגון וקליפורניה. "ExpressVPN", ה-VPN הטוב ביותר למתחילים, ראה רק עלייה משמעותית ב-DC.

מונח החיפוש "האם TikTok יעבוד עם VPN" ראה דפוס מגמה שונה במקצת במהלך סוף השבוע. חלה עלייה קטנה בחיפושים לקראת סוף היום ביום שישי, 17 בינואר, 2025, כשהעלייה העיקרית הגיעה מוקדם ביום ביום ראשון, 19 בינואר. אולם מונח חיפוש זה פעל באותו דפוס כמו אחרים בכך שהוא ירד במהירות במהלך היום ביום ראשון.

מונח חיפוש זה היה פופולרי בשתי מדינות בארה"ב, נברסקה ומיזורי.

ספקי VPN ראו עלייה בתנועה ובמשתמשים כתוצאה מהעליות הללו במונחי החיפוש. דובר של NordVPN אמר: "ביום ראשון, חווינו פי 7-8 משתמשים חדשים מאשר במהלך סוף שבוע טיפוסי."

"נראה שהזינוק הזה נמשך, שכן היום, יום שני, עדיין מראה מספר גבוה משמעותית של עסקאות בהשוואה ליום ממוצע, אם כי נמוך יותר מאשר ביום ראשון".

"כדאי להוסיף שרוב המשתמשים החדשים ניגשו לפלטפורמה שלנו דרך חנויות אפליקציות, בעוד שפחות הגיעו דרך האתר. בנוסף, התעבורה לאתר ביום ראשון הייתה גבוהה פי שלושה מהרגיל, מה שהדגיש את העניין המוגבר בשירותים שלנו".

גם Surfshark ראתה עלייה בביקוש. לדברי דובר, היא "רשמה עלייה של פי ארבעה בהרשמות בארה"ב ביום ראשון.

האם VPNs עבדו?

אז האם העומס הזה ל-VPN היה שווה את זה או בזבוז זמן? על פי דיווחים שונים מארה"ב, VPNs לבדם לא אפשרו לאנשים לעקוף את החסימה, ו-TikTok נשאר לא זמין.

לא אושר אילו צעדים טכניים נקטה TikTok כדי לכבות את האפליקציה, אבל כמה טקטיקות פוטנציאליות הופיעו כאשר שיערנו איך ייראה איסור TikTok.

הוראה לספקי שירותי אינטרנט (ISP) לחסום גישה ל-TikTok או שימוש במספרי טלפון של אנשים כדי לקבוע את מיקומם ולהגביל את הגישה, היו שתי פעולות אפשריות שננקטו.

כלב השמירה על האינטרנט NetBlocks דיווח כי נכון ל-19 בינואר 2025, אין שום אינדיקציה לכך שהגבלות נרחבות על רמת הרשת שהוטלו על ידי ספקי האינטרנט.

TikTok מצהירה שהיא משתמשת בכרטיס ה-SIM ובכתובת ה-IP שלך כדי לקבוע את המיקום, כך שגם אם כתובת ה-IP שלך מוסווה, מספר טלפון רשום בארה"ב יכול להספיק כדי לציין שאתה בארה"ב ולחסום את הגישה שלך לאפליקציה.

כשהודו אסרה על TikTok בשנת 2020, היא דרשה מספקי אינטרנט לחסום את הגישה לאפליקציה – עם זאת, VPNs הצליחו לעקוף את האמצעים הללו, מה שהופך את הכישלון שלהם בארה"ב לתמוה יותר.

בשלב זה, לא הצלחנו לאשר ממקור ראשון אם VPNs יכולים או לא יכולים לבטל את החסימה של TikTok. עם זאת, חדשות NBC דיווחו שהיא בדקה את הגישה ל-TikTok עם שני VPNs ביום ראשון בבוקר, ושניהם לא הצליחו.

מה קורה עם TikTok עכשיו?

הבהלה המטורפת ל-VPN בניסיון נואש לבטל את החסימה של TikTok אולי לא הייתה נחוצה כלל, מכיוון שנראה כאילו האפליקציה חזרה.

בדיוק באותה מהירות שהיא נעלמה, דיווחים רבים מארה"ב אומרים שהגישה לאפליקציה משוחזרת ברחבי הארץ.

זה קורה כאשר דונלד טראמפ אמר בעצרת ביום ראשון "אנחנו חייבים להציל את זה" והבטיח לחתום על צו ביצוע לדחיית האיסור.

בהצהרה שפורסמה ב-X, TikTok אמרה שהיא "בתהליך של שחזור השירות". זה גם הודה לנשיא טראמפ על "הספק את הבהירות וההבטחה הנדרשת לספקי השירותים שלנו שהם לא יעמדו בפני עונשים שיספקו TikTok ליותר מ-170 מיליון אמריקאים".

הצלחנו לאמת את הטענות הללו ממקור ראשון, ונראה שהשירותים של TikTok בארה"ב שוחזרו.

פרטיות הנתונים עדיין בסיכון

למרות שהאיסור של TikTok התהפך לכאורה, העובדה שהוא נאסר מעידה על צעד מדאיג בכיוון הלא נכון לעתיד של פרטיות הנתונים.

מומחי פרטיות נתונים רבים היו מודאגים מאוד מהצעדים שננקטו ומדוע הם היו שגויים.

לורן הנדרי פרסונס, מנהלת, תקשורת והסברה ב-ExpressVPN אמרה: "בקנה מידה רחב יותר, איסור על פלטפורמה כמו TikTok מדאיג מאוד מכיוון שהוא מאתגר את עקרונות החופש הדיגיטלי ומהווה תקדים לצנזורה מקוונת."

"במבט קדימה, זה קריטי שכל ממשל לאומי יתן עדיפות לפתרונות שמאזנים הן את הביטחון הלאומי והן את זכויות הפרט. אנו קוראים לכל המשתמשים להפעיל שיקול דעת נכון ולפעול לפי נוהלי אבטחת הסייבר הטובים ביותר כדי להישאר בטוחים באינטרנט".

בהצהרה שפורסמה ב-17 בינואר 2025, קבוצת הזכויות הדיגיטליות Electronic Frontier Foundation (EFF) אמרה כי היא "מאוכזבת עמוקות" מהחלטת בית המשפט העליון, והמשיכה ואמרה כיצד איסור לא יגן על פרטיות הנתונים של האמריקאים.

"האויבים הזרים של ארה"ב יכולים בקלות לגנוב, לגרד או לקנות נתונים של אמריקאים באינספור אמצעים אחרים. האיסור או המכירה הכפויה של אפליקציית מדיה חברתית אחת לא יעשה כמעט דבר כדי להגן על פרטיות הנתונים של האמריקאים – רק חקיקה מקיפה לפרטיות הצרכן יכולה להשיג את המטרה הזו", נכתב.

"השבתת פלטפורמות תקשורת או כפיית ארגון מחדש שלהן בהתבסס על חששות של תעמולה זרה ומניפולציה אנטי-לאומית היא טקטיקה אנטי-דמוקרטית מובהקת, כזו שארה"ב גינתה בעבר ברחבי העולם".

אנשים ברחבי העולם צריכים לעמוד בפני החלטות כאלה ולהפיץ את המודעות לשבריריות של פרטיות הנתונים שלהם ולצורך להגן עליה.

למרות שנראה ש-VPN לא עבדו בסופו של דבר בביטול החסימה של TikTok, העלייה במונחי החיפוש מדגישה את האמצעים שאנשים ינקטו כדי להגן על האוטונומיה הדיגיטלית שלהם. זה מראה שהם לא פשוט ישבו לאחור ויקבלו הגבלות וצנזורה.