אפל שלפה את Apple Watch Series 9 ו-Apple Watch Ultra 2 הפופולריים במיוחד מהאתר שלה ביום חמישי, 21 בדצמבר, בדיוק בשעה 15:00 EST/צהריים PST. האיסור הבלתי צפוי של Apple Watch נובע ממחלוקת פטנט ממושכת על חיישן החמצן בדם (SpO2) שנמצא ברוב דגמי Apple Watch, החל מהסדרה 6.
המשמעות היא שבאותו יום חמישי אחר הצהריים, קונים בארה"ב כבר לא יכולים לקנות שניים מהשעונים החכמים הטובים ביותר בשוק ישירות מ-Apple.com. המכירות בחנויות הופסקו גם ב-24 בדצמבר.
זה מה שאתה צריך לדעת על איסור Apple Watch.
איסור Apple Watch: סיפור הרקע בקצרה
עוד באוקטובר, נציבות הסחר הבינלאומי של ארה"ב (ITC) אישרה פסק דין מוקדם יותר השנה לפיו אפל הפרה פטנט בבעלות Masimo – חברת טכנולוגיה רפואית קטנה יותר – עם השקת Apple Watch Series 6 של שנת 2020 (שהופסק כעת).
כפי שצוין, המחלוקת היא על חיישן SpO2 שנמצא בחלק האחורי של רוב דגמי Apple Watch החל משנת 2020. בקיצור, Masimo טוענת שאפל תלתה את הטכנולוגיה שלה וממשיכה לעשות זאת עם כל מהדורה לאחר מכן מעבר לסדרה 6. אפל מכחיש זאת, ובמקום זאת טוען כי Masimo קרע את כל עיצוב Apple Watch.
מדוע אפל משכה את הסדרות 9 והאולטרה 2?
פסיקת ITC של אוקטובר הפעילה אוטומטית תקופת בדיקה נשיאותית של 60 יום. הנשיא ביידן והממשל שלו יכלו להטיל וטו על פסק הדין, אבל התקופה הזו פג ב-25 בדצמבר, כלומר האיסור יצא לפועל. ב-26 בדצמבר, נציגת הסחר של ארה"ב, קתרין טאי, פרסמה הודעה המאשרת שהיא לא רוצה לבטל את ההחלטה המקורית.
לפני תאריך זה, אפל משכה מרצונה את האולטרה 2 וסדרה 9 מהמדפים המקוונים והחנויות ממש לפני המועד, בציפייה שהנשיא לא יתערב. מה קורה לאחר מכן? אפל תערער על החלטת ה-ITC בפני המעגל הפדרלי. לרוע מזלם של טים קוק והחברה, הניסיון של אפל לעצור את משיכת הסדרות 9 והאולטרה 2 עד להגשת הערעור נדחה, כלומר האיסור צריך להתקיים כמתוכנן במקור.
איסור Apple Watch: עד כמה המצב גרוע?
Apple Watches מייצגים בערך 50% משוק השעונים החכמים העולמי בעולם. אז זו עסק די גדול עבור ענקית הטכנולוגיה קופרטינו. עם זאת, מספר גורמים מפחיתים את ההשפעה על הצרכנים ועל השורה התחתונה של אפל.
ראשית, האיסור משפיע רק על השוק האמריקאי. "אפל ווטש נמכרת טוב במיוחד בשוק הביתי שלה. (עם זאת) אפל מקבלת את רוב המכירות מחוץ לארה"ב", אמר אבי גרינגרט, אנליסט ראשי ב-Techsponential.
התזמון גם לא יכול להיות טוב יותר עבור אפל. "בארה"ב, רוב מכירות החגים שלה מתרחשות לפני ה-24 בדצמבר, כאשר האיסור ייכנס לתוקף, כך שההשפעה הכספית תתחיל לאחר עונת החגים", אומר גרינגרט.
לבסוף, גם אם המכירות של ה-Ultra 2 ו-Series 9 ייפסקו, אפל אומרת שה-Apple Watch SE ימשיך להיות זמין מהחנויות המקוונות והלבן של אפל. ה-SE הוא במקרה גם השעון החכם בעל התמורה הטובה ביותר שיש.
איסור Apple Watch: כמה זמן זה יימשך?
כמה זמן לקוחות אמריקאים לא יוכלו לרכוש את Apple Watch Ultra 2 ו-Series 9? "קשה לחזות", אמר גרינגרט. "השעונים יוסרו מהשוק אלא אם יוטל וטו על פסיקת ITC או עד שהיא תבוטל בערעור".
אפל עובדת על ביטול ההחלטה על ידי הגשת ערעור (באמצעות AppleInsider), המבקשת לחסום ביניים את איסור המכירה בזמן שוועדת הסחר הבינלאומית מכינה את תגובתה. כמו כן, נשאל אם גרסה מחודשת (שפרטיה נכתבו במסמך) של שני שעוני אפל תהיה פטורה מהפסיקה, דרך אפשרית עבור אפל להמשיך למכור שעונים חכמים מבלי להפר את הפטנט עוד יותר.
כמובן, אפל ומסימו תמיד יכלו להסתדר ולהימנע מכל ההמולה והעיתונות המביכה. אפל עשויה גם להשיק Apple Watch Series 10 חדש – שזה עתה קיבלנו הצצה אליו – ו/או Ultra 3 לפני המועד כדי לפצות, אם כי זו כנראה רק משאלת לב.
מה לגבי קמעונאים של צד שלישי?
קמעונאי קופסאות גדולות כמו אמזון ובסט ביי יכולים להמשיך למכור את Apple Watch Ultra 2 ו-Series 9 מעבר למועד האחרון של 25 בדצמבר. הקאץ' הוא שברגע שמשטחי המכשירים האלה יתייבשו, משלוחים חדשים לא יתגלגלו עד שהעניינים יוסדרו.
גרינגרט צופה ששני המכשירים יישארו זמינים דרך קמעונאים של צד שלישי לאורך רוב חודש ינואר אך לא הרבה מעבר לכך. רק אל תצפו מאפל לקדם את זה, שכן ככל הנראה היא הורתה לצוות שלה לא להפנות לקוחות לאף חנות שממשיכה למכור את השעונים.
איך זה משפיע על התיקונים?
אם כבר יש לך את Apple Watch 9 או Ultra 2 שלך, ייתכן שיהיה לך קשה לתקן את זה על ידי אפל. לפי הדיווח שלאחר האיסור, אפל לא תבצע תיקוני חומרה או החלפות עבור ה-Apple Watch 6 ואילך, ותכסה את כל השעונים הכוללים את טכנולוגיית מדידת SpO2 מפרת הפטנטים. אתה עדיין יכול לקבל עזרה עם בעיות מבוססות תוכנה או אביזרים, ואם השעון שלך נמצא באחריות או בכיסוי AppleCare, אתה עדיין יכול לתקן את זה כרגיל.
מה התרחיש הטוב ביותר עבור אפל?
אפל בשום אופן לא נסוגה לפינה בסאגת הפטנטים של Masimo pulsometer, גם אם הדברים נראים קשים. "התוצאה הטובה ביותר עבור אפל היא שהנשיא ביידן יטיל וטו על פסיקת ITC", אמר גרינגרט. "הדבר הטוב הבא הוא שאפל תנצח במהירות בערעור", הוא מוסיף.
"מעבר לכך, פשרה עם מאסימו (יהיה הכי טוב), אבל אפל תעדיף כמעט בוודאות להרתיע יריבות מלהתחרות דרך המערכת המשפטית מאשר בשוק", הוסיף גרינגרט.
איסור Apple Watch: מה קורה אחר כך?
מקרה האיסור של Apple Watch מופנה כמעט בוודאות לבית המשפט לערעורים בארה"ב עבור המעגל הפדרלי. כמה זמן זה יעבוד את דרכו יש לנחש מישהו. מערכת המשפט בארה"ב היא איטית לשמצה!
מצדה, אפל כנראה עושה כל שביכולתה פנימית כדי לתקן את הבעיה. על פי דיווח של מארק גורמן מבלומברג, החברה עובדת על עדכון תוכנה שלדעתה יוכל לספק את המכס האמריקאי. מהנדסי מדינות גורמן בקופרטינו דוהרים לבצע שינויים באלגוריתמים במכשיר, וקוראים לזה "מאמץ הנדסי בעל סיכון גבוה שלא כמו שאפל עשתה בעבר".
אנו נעדכן את הסיפור הזה ככל שנלמד יותר. המשך לעקוב.
