אימוץ אורח חיים בריא קשור מאוד לסיכון נמוך יותר לתסמונת המעי הרגיז או בקיצור IBS, כך עולה ממחקר שפורסם באינטרנט בכתב העת מְעִי.
מבין 5 ההתנהגויות הבריאות הגדולות, אי עישון, רמה גבוהה של פעילות גופנית נמרצת ושינה מספקת היו קשורים באופן עצמאי לשמירה על המצב.
מאופיין על ידי כאבי בטן, נפיחות והרגלי מעיים חריגים, IBS נחשב משפיע על עד 1 מתוך 10 אנשים ברחבי העולם. מה בדיוק גורם ל-IBS לא מובן במלואו, אבל לתפקוד לקוי של ציר המעי-מוח יש תפקיד מפתח בסימפטומים, מסבירים החוקרים.
מחקר שפורסם בעבר קישר בין גורמי אורח חיים בודדים לבין סיכון מוגבר ל-IBS, והחוקרים רצו לברר אם שילוב של גורמים אלה עשוי להדוף את המצב.
לכן הם הסתכלו על 5 הגדולות של התנהגויות בריאות-;לעולם לא לעשן; לפחות 7 שעות שינה בכל לילה; רמה גבוהה של פעילות גופנית נמרצת מדי שבוע; תזונה מאוזנת באיכות גבוהה מדי יום; וצריכת אלכוהול מתונה בקרב משתתפים בגיל העמידה (גיל ממוצע 55) של הביובנק הבריטי.
הניתוח הסופי כלל 64,286 אנשים, מעט יותר ממחציתם (55%) היו נשים, ואשר מילאו לפחות שני שאלוני זיכרון תזונתיים של 24 שעות ביממה.
במהלך תקופת ניטור ממוצעת של קצת יותר מ-12.5 שנים, נרשמו 961 (1.5%) מקרים של IBS.
מתוך כלל המדגם, 7604 (12%) אמרו שהם לא עשו אף אחת מחמש התנהגויות אורח חיים בריא, בעוד ש-20,662 (32%) דיווחו על אחת; 21,901 (34%) דיווחו על שניים; ו-14,101 (22%) דיווחו על 3 עד 5 התנהגויות בתחילת תקופת הניטור.
לאחר התחשבות בגורמים בעלי פוטנציאל השפעה, ככל שמספר ההתנהגויות הבריאות היה גבוה יותר, כך הסיכון ל-IBS היה נמוך יותר.
התנהגות אחת הייתה קשורה לסיכון נמוך ב-21%, בעוד ש-2 היו קשורות לסיכון נמוך ב-36%; ו-3 עד 5 היו קשורים לסיכון נמוך ב-42%.
למרות שגודלם קטן יותר מאשר בשילוב, 3 התנהגויות בריאות היו קשורות באופן עצמאי לסיכון נמוך יותר ל-IBS: לעולם לא לעשן (נמוך ב-14%); רמה גבוהה של פעילות גופנית (נמוכה ב-17%); ושנת לילה טובה (נמוכה ב-27%).
ניתוח מעמיק יותר הראה שהקשרים הללו היו בלתי תלויים בגיל, מין, מצב תעסוקה, אזור מגורים, זיהום במעיים, היסטוריה משפחתית של IBS או בחירות אחרות באורח חיים.
זהו מחקר תצפיתי, וככזה, אינו יכול לקבוע סיבה, שנוסף לו הוא הסתמך על דיווח עצמי, שאולי לא תמיד מדויק ואנשים מבוגרים יותר, ולכן עשוי שלא להיות ישים לקבוצות גיל צעירות יותר. גם לא ניתן היה לקחת בחשבון שינויים כלשהם באורח החיים לאורך זמן במהלך תקופת הניטור.
עם זאת, החוקרים מציינים: "למרות שמומלץ לשנות את אורח החיים כאמצעי לניהול תסמיני IBS, תפקידו הפוטנציאלי במניעת הופעת המצב לא קיבל תשומת לב ראויה".
והם מסכמים: "ל-IBS יש אטיולוגיה מורכבת, הכוללת גורמים ביולוגיים, גנטיים, פסיכו-סוציאליים וסביבתיים. הממצאים שלנו מדגישים את הערך של שינוי אורח החיים במניעה העיקרית של IBS ומצביעים על כך שבחירות אורח חיים בריא עשויות להחליש באופן משמעותי את ההשפעות של גורמים אטיולוגיים על השכיחות של IBS."
