עבור מטופלים שחורים צעירים יותר המתגוררים באזורים כפריים של דרום מזרח ארצות הברית, אימון עמיתים יעיל יותר מטיפול קליני מסורתי בשליטה על לחץ דם גבוה, על פי מחקר חדש שהובילו חוקרים ב-Weill Cornell Medicine ו-NewYork-Presbyterian. החוקרים למדו שעבור אנשים מתחת לגיל 60 שיש להם יתר לחץ דם בלתי נשלט מתמשך, היתרונות של עבודה עם מאמן בריאות עמיתים היו שווים למה שניתן לצפות מנטילת מינון נמוך של תרופות ללחץ דם.
הממצאים פורסמו ב-18 במרץ ב-JAMA Internal Medicine. הניסוי הקליני האקראי נערך על ידי צוות חוקרים מ-Weill Cornell Medicine, ניו-יורק-פרסביטריאן, אוניברסיטת צפון קרוליינה בצ'אפל היל, אוניברסיטת מזרח קרוליינה ואוניברסיטת אלבמה בבירמינגהם, וכלל 1,592 חולים שחורים עם דם גבוה ללא שליטה מתמשכת. לחץ שנראו ב-69 מרפאות ראשוניות כפריות.
"השיפורים שראינו היו חשובים, במיוחד משום שלא היה צורך בתרופה חדשה", אמרה המחברת הראשונה ומובילת המחקר ד"ר מוניקה ספורד, פרופסור לרפואה של ג'ון ג'יי קויפר וראש החטיבה לרפואה פנימית כללית בווייל קורנל. רפואה ומרכז רפואי ניו-יורק-פרסביטריאן/וייל קורנל. "ברמת האוכלוסייה, שיפור מסוג זה מתורגם לפחות שבץ מוחי והתקפי לב".
התמקדות בטיפול רפואי מונע באוכלוסיות מוחלשות
ד"ר ספורד ומשתפי הפעולה שלה התמקדו בלחץ דם גבוה עבור מחקר זה מכיוון שזה היה תחום דאגה עבור ספקי שירותי הבריאות איתם עבדו על מחקר מוקדם יותר באוכלוסיות מוחלשות. המחקר תוכנן עם ארבע זרועות: התרגולים חולקו באקראי לקבלת טיפול רגיל משופר לבד או בתוספת של אימון עמיתים, הנחיית תרגול או שילוב של אימון עמיתים והנחיית תרגול, שנמסרו במשך שנה אחת. גישת הטיפול הרגיל המשופר סיפקה לכל מרפאה מידע חינוכי כמו גם מדי לחץ דם להפצה לכל מטופל שנרשם. אימון עמיתים כלל התערבות חינוכית/התנהגותית מובנית שניתנה בטלפון. הנחיית התרגול כללה מאמן שעזר לצוות התרגול ליישם לפחות ארבע פעילויות לשיפור איכות ממוקדות יתר לחץ דם.
ניתוח הנתונים העלה כי כל הקבוצות הראו שיפור מסוים, אם כי על פני כל המחקר (מטופלים בגילאי 18-85) לא היה הבדל משמעותי בין ארבע הזרועות. עם זאת, חשוב לציין כי ניתוח תת-קבוצות מתוכנן מראש הראה כי משתתפים מתחת לגיל 60 הן בקבוצות אימון עמיתים והן בקבוצות אימון/הנחיית עמיתים חוו ירידה משמעותית מבחינה רפואית בלחץ הדם הסיסטולי בהשוואה לאלו שקיבלו טיפול רגיל משופר בלבד. ההפחתה הממוצעת הייתה גדולה ב-5 מילימטרים של כספית בתת אוכלוסיה זו מאשר בקבוצות אחרות. לחץ דם סיסטולי, הראשון והגבוה מבין שני המספרים בקריאת לחץ דם, מציין כמה לחץ הדם מפעיל על דפנות העורקים כאשר הלב מתכווץ.
לא הופתענו לראות תועלת גדולה יותר זו בחולים צעירים יותר. אנחנו יודעים שזו אוכלוסייה שיש לה יותר מקום לשיפור, כי הם נוטים פחות לקחת את התרופות שלהם באופן קבוע".
ד"ר מוניקה ספורד, הפרופסור לרפואה של ג'ון ג'יי קויפר וראש החטיבה לרפואה פנימית כללית ב-Weill Cornell Medicine ובמרכז הרפואי ניו-יורק-פרסביטריאן/ווייל קורנל
מאמני העמיתים הוכשרו במיוחד כדי לחנך את המטופלים כיצד לנטר ולהפחית את לחץ הדם שלהם. זה כלל מתן טיפים להגבלת צריכת המלח, הגברת הפעילות הגופנית והפחתת הלחץ בנוסף לנטילת תרופות מדי יום.
ד"ר ספורד ציין גם מגמה חשובה בהתערבות בהנחיית תרגול מחוץ לגבולות המחקר. ההתערבות התמקדה בכל המטופלים עם יתר לחץ דם בכל תרגול, לא רק ב-25 המטופלים שנרשמו למחקר. ולמרות שהעזרה בתרגול לא הוכחה כיעילה יותר מטיפול רגיל משופר עבור המשתתפים שנרשמו, ההערכות של התרגול עצמו לגבי מצבם של כל חולי יתר לחץ הדם שלהם, ללא קשר אם הם הזדהו כשחורים או עם יתר לחץ דם בלתי נשלט מתמשך, הראו 6 אחוזים יוצאי דופן. עלייה נקודתית בשליטה, מ-55% בשליטה בבסיס ל-61% בשליטה שנה לאחר מכן, אמרה.
"למרבה הצער, לא היו לנו את המשאבים להעריך את בקרת לחץ הדם ברמת הפרקטיקה במרפאות שלא זכו להנחות תרגול", אמר ד"ר ספורד. "ממצא זה עדיין מספק תמיכה להבטחה להנחות תרגול בפרקטיקות המאוד חסרות משאבים אלה ומצדיק מחקר נוסף."
מינוף שותפויות קהילתיות-אקדמיות לתועלת רבה יותר
מאפיין מרגש של ניסוי זה היה מודל השותפות הקהילתית שבו השתמש. ספקי שירותי בריאות מרחבי 69 האתרים, מאמני עמיתים ומנחי תרגול, כמו גם ועדות מייעצות קהילתיות באלבמה ובצפון קרוליינה סיפקו תובנות חשובות לגבי עיצוב הניסוי ועל אילו התערבויות צפויות להועיל לחולים. "אם לא היו לנו שותפויות חזקות אלה, לא היינו מעצבים את המחקר כפי שעשינו", אמר ד"ר ספורד. "מאמני העמיתים הצליחו להציע פתרונות שלא היינו חולמים עליהם, כי יש להם הבנה כה עמוקה של הקהילות שלהם".
היא הוסיפה שאימון עמיתים הוא מודל שצריך להתייחס אליו בצורה רחבה יותר כדי לעזור לאוכלוסיות מוחלשות לנהל מצבים בריאותיים כרוניים. "לאוכלוסיות האלה יש בעיות אמון עם מערכת הבריאות, אבל הן סומכות על אנשים אחרים מהקהילה שלהן", אמרה. "מינוף האמון הזה יכול להיות בעל השפעה חיובית מאוד. זה גם עוזר ליצור מקומות עבודה לאנשים בקהילות האלה".
