על פי משרד החקלאות האמריקני, 13.5% ממשקי הבית האמריקאים חוו חוסר ביטחון במזון בזמן כלשהו במהלך 2023. פירוש הדבר כי 18 מיליון משפחות לא הספיקו כדי לענות על צרכיהן ולעתים קרובות לא ידעו מאיפה הארוחה הבאה תגיע.
במחקר העבר שלה, אוניברסיטת בינגהמטון, אוניברסיטת מדינת ניו יורק, פרופסור לינה בוגדצ'י, PhD '08, בחנה כיצד התזונה שלנו משפיעה על בריאות הנפש שלנו ועל מצבי הרוח הכלליים שלנו. אך כיצד חוסר תזונה משנה את חוסנו, את הלך הרוח והרמת המצוקה הנפשית, במיוחד על פני גיל ומין?
במאמר שפורסם לאחרונה בפורסם דוחות מדעי הבריאותBegdache, עוזרת פרופסור מליסה זיינפ ארטם וצוותם חקרו מערכות יחסים אלה באמצעות נתוני סקר של 1,099 אנשים, כאשר 70% מהמשתתפים מתחת לגיל 30.
כחלק מהמחקר הכולל שלה, Begdache – חברת סגל במחקרי בריאות ובריאות במכללה למדעי הסיעוד והבריאות של בינגהמטון – אוהבת להשוות כיצד דיאטה משפיעה על מבוגרים צעירים בהשוואה למבוגרים מבוגרים, מכיוון שהמוח האנושי לא מתבגר עד אמצע שנות העשרים. היא הודתה שחלק מהממצאים ממאמר זה הפתיעו אותה.
"חוסן בונה קשיים, אבל זה נראה כאילו קשיים באיכות נמוכה של דיאטה לא יכולה לבנות חוסן. כנראה שאנחנו הראשונים לדווח על כך", אמרה. "גם לא גילינו שחוסר ביטחון במזון משפיע על הלך הרוח. אנשים עדיין יכולים להיות מאושרים או חשיבה חיובית למרות שיש להם חוסר ביטחון במזון, כך שזה קשור יותר לתכונות האישיות שלהם ולא לאיכות התזונה שלהם."
השאלונים שאלו גם על רמות הפעילות של המשתתפים והובילו את התגובות הללו לציוני הבריאות הכלליים שלהם.
"ידוע כי פעילות גופנית מווסתת כימיה מוחית, ובמחקר זה מצאנו כי פעילות גופנית הייתה קשורה לשיפורים בנוירובייאבים, כולל הלך הרוח שלך", אמר Begdache. "אם יש לך חשיבה שלילית, אתה יכול להתאמן באופן קבוע ולשפר את האופן בו אתה חושב על לחץ. זה שיפר גם את החוסן – באופן ספציפי, חוסן היה קשור מאוד לאימונים."
ERTEM, חברת סגל במכללת תומאס ג'יי ווטסון להנדסה ומדעים יישומים למדעי המדע והנדסת תעשייה, תרמה את כישוריה בניתוח נתונים למחקר. היא מאמינה שחשוב להעריך את ההשפעות של מדיניות המזון האמריקאית לאחר המגיפה.
"במהלך קוביד היו כמה תמריצים נוספים שבהם הממשלה סיפקה פריטי מזון לאוכלוסיות פגיעות", אמר ארטם. "אחרי 2023, רוב היתרונות הנוספים כמו העברת תועלת אלקטרונית מגיפה והטבות הצמד נוספות הסתיימו. אחת השאלות הגדולות שאנו רוצים לענות עליה הייתה כיצד חוסר ביטחון במזון עשוי להשפיע על מבוגרים צעירים, במיוחד לאחר שהתמריצים הללו נעלמו.
Begdache חושב שהמחקר החדש חשוב להבנת האופן בו חוסר ביטחון המזון משפיע על חוסן פסיכולוגי, רווחה נפשית ותפיסות הקשורות למתח, אך יש לו גם השלכות רחבות יותר.
"אם ניקח את הממצאים הללו ומתרגם אותם לתזונה האמריקאית הנוכחית, אנחנו לא צורכים את האיכות הטובה ביותר, מה שאומר שזה עשוי להשפיע על רמת החוסן שלנו", אמרה. "הספרות הראתה כי התזונה הים תיכונית, שיש לה קשת של אוכל בריא, קשורה לחוסן. אם נשפר את איכות הדיאטה שלנו, אנו עשויים להיות מסוגלים לפתח חוסן ולשפר גם את בריאותנו הנפשית."
כמו כן, תרמו למחקר היו הסטודנטים של ארטם אמרה אל-אמרי, PhD '23 (כיום פרופסור עוזר באוניברסיטת הנסיכה סומאיה לטכנולוגיה בירדן), קתרינה ק. נגורני '24, אושמה צ'וודורי '25 ולקסיס ר. רוזנברג '23.
