הזמינות של חיסוני קוביד בטוחים ויעילים פחות משנה לתוך המגיפה סימנה נקודת שיא בהיסטוריה של 300 שנה של החיסון, כביכול בישר עידן של הגנה מפני מחלות זיהומיות.
כעת, לאחר שתגובת הנגד נגד ההתערבויות בבריאות הציבור הגיעה לשיאה במינויו של הנשיא הנבחר דונלד טראמפ את רוברט פ. קנדי ג'וניור, הפעיל הידוע ביותר במדינה נגד חיסונים, כפקיד הבריאות הבכיר שלה, מומחי מחלות זיהומיות ובריאות הציבור ותומכי החיסונים אומרים כי מפגש של גורמים עלול לגרום למגיפות מחודשות וקטלניות של חצבת, שעלת ודלקת קרום המוח, או אפילו פוליו.
"מספר הדברים שיתחילו להתמוטט הוא עמוק", אמר ג'יימס הודג', מומחה לדיני בריאות הציבור במכללת סנדרה דיי אוקונור באוניברסיטת אריזונה סטייט. "אנחנו הולכים לחוות שינוי מהותי בחוק ובמדיניות החיסונים".
"הוא יעשה את אמריקה חולה שוב", אמר לורנס גוסטין, פרופסור לדיני בריאות הציבור באוניברסיטת ג'ורג'טאון.
מחוקקים במדינה המפקפקים בבטיחות החיסונים מוכנים להגיש הצעות חוק להחלשת דרישות החיסון לבית הספר או לבטל אותן לחלוטין, אמר נורת'ה סונדרס, העוקב אחר חקיקה הקשורה לחיסון עבור SAFE Communities Coalition, קבוצה התומכת בחקיקה התומכת בחיסונים ובמחוקקים. .
אפילו מדינות ששומרות על הדרישות הקיימות יהיו חשופות להחלטות שיתקבלו על ידי קונגרס בשליטה רפובליקנית וכן על ידי קנדי וחבר בית הנבחרים לשעבר דייב וולדון, אם יאושרו להוביל את משרד הבריאות ושירותי האנוש והמרכזים לבקרת מחלות. מניעה, בהתאמה.
שני הגברים – קנדי כפעיל, וולדון כרופא וחבר קונגרס מ-1995 עד 2009 – תמכו בתיאוריות שהופרכו המאשימות את החיסונים באוטיזם ובמחלות כרוניות אחרות. (וולדון הופיע בסרטים נגד חיסונים בשנים שחלפו מאז עזב את הקונגרס.) שניהם האשימו את ה-CDC בטיוח ראיות שזה כך, למרות עשרות מחקרים מדעיים מכובדים שהופכים את זה.
הצוות של קנדי לא הגיב לבקשות להגיב. קרוליין לאוויט, מזכירת העיתונות הלאומית של קמפיין טראמפ, לא הגיבה לבקשות להגיב או לראיונות עם קנדי או וולדון.
קנדי אמר לאחרונה ל-NPR כי "אנחנו לא הולכים לקחת חיסונים מאף אחד".
לא ברור עד כמה הממשל ילך כדי למנוע חיסון, אבל אם הרמות ירדו מספיק, מחלות ומקרי מוות הניתנים למניעה באמצעות חיסון עלולים להמריא.
"זו פנטזיה לחשוב שאנחנו יכולים להוריד את שיעורי החיסונים ואת חסינות העדר בארה"ב ולא לסבול מהישנות של המחלות האלה", אמר גרגורי פולין, מנהל שותף של האקדמיה למדע ולרפואה של אטריה. "אחד מכל 3,000 ילדים שחולים בחצבת עומד למות. אין טיפול לזה. הם הולכים למות".
במהלך מגיפת חצבת בנובמבר 2019 שהרגה 80 ילדים בסמואה, כתב קנדי לראש ממשלת המדינה בטענה שקרית שהחיסון נגד חצבת כנראה גורם למוות. סקוט גוטליב, מי שהיה הנציב הראשון של טראמפ ל-FDA, אמר ב-CNBC ב-29 בנובמבר כי קנדי "יעלה בחיי אדם במדינה הזו" אם יחתים את החיסון.
מועמדותו של קנדי מאמתת ומעגנת את חוסר האמון הציבורי בתוכניות הבריאות הממשלתיות, אמר פול אופיט, מנהל המרכז לחינוך חיסונים בבית החולים לילדים בפילדלפיה.
"הרעיון שהוא אפילו ייחשב לתפקיד הזה גורם לאנשים לחשוב שהוא יודע על מה הוא מדבר", אמר אופיט. "הוא פונה לאמון מופחת, הרעיון ש'יש דברים שאתה לא רואה, נתונים שהם לא מציגים, שאני הולך לברר כדי שבאמת תוכל לקבל החלטה מושכלת'".
מטרות של קבוצות נגד חיסונים
הודג' ריכז רשימה של 20 פעולות שהממשל יכול לנקוט כדי להחליש את תוכניות החיסונים הלאומיות, מהפצת מידע מוטעה ועד דחיית אישורי חיסוני ה-FDA ועד לביטול התמיכה של משרד המשפטים בחוקי החיסונים שאותגרו על ידי קבוצות כמו Children's Health Defense, שקנדי הקים והוביל לפני קמפיין לנשיא.
קנדי גם עלול לפגוע בתוכנית הלאומית לפיצוי פציעות חיסונים, שהקונגרס הקים ב-1986 כדי לטפל בילדים שנפגעו מחיסונים – תוך הגנה חלקית על יצרני החיסונים מפני תביעות משפטיות.
לפני שהחוק עבר, האיום בתביעות צימצם את מספר החברות המייצרות חיסונים בארצות הברית – מ-26 ב-1967 ל-17 ב-1980 – ויצרני החיסונים הנותרים נגד שעלת איימו להפסיק לייצר אותו. תוכנית פציעות החיסונים "שיחקה תפקיד בלתי נפרד בשמירה על היצרנים בעסק", אמרה פולין.
קנדי יכול לבטל את הוועדה המייעצת של ה-CDC לנוהלי חיסונים, שהמלצתה לשימוש בחיסון קובעת אם הממשלה משלמת עבורו באמצעות תוכנית החיסונים לגיל 30 לילדים, המאפשרת חיסונים בחינם ליותר ממחצית הילדים בארה"ב. מדינות. לחלופין, קנדי יכול לערום את הוועדה עם בעלי ברית שמתנגדים לחיסונים חדשים, ויכול, בתיאוריה לפחות, לבטל המלצות לחיסונים כמו זריקת חצבת-חזרת-אדמת בת 53, יעד מועדף של התנועה נגד חיסונים.
בינתיים, איומי מחלות זיהומיות נמצאים בעלייה או באופק. במקום להתכונן, כפי שממשל נכנס טיפוסי עשוי, קנדי איים לזעזע את סוכנויות הבריאות הפדרליות. לאחר כניסתו לתפקיד, הוא "יתן הפסקה למחלות זיהומיות" כדי להתמקד במחלות כרוניות, הוא אמר בכנס ההגנה על בריאות הילדים בחודש שעבר בג'ורג'יה.
נגיף H5N1, או שפעת העופות, שהתפשט דרך עדרי בקר והדביק לפחות 55 בני אדם עלול להתפרץ במגיפה חדשה, ואיומים אחרים כמו קדחת דנגי הנישאת יתושים עולים בארה"ב
גם מחלות ילדות מסורתיות מורגשות, בין היתר בגלל חיסון מוזנח. ארה"ב ראתה השנה 16 התפרצויות חצבת – 89% מהמקרים הם באנשים לא מחוסנים – ומגיפת שעלת היא החמורה ביותר מאז 2012.
"אז ככה אנחנו מתחילים", אמר פיטר הוטז, רופא ילדים ווירולוג במכללת ביילור לרפואה. "אז אתה זורק לתמהיל את אחד הפעילים הבוטים והבולטים ביותר נגד חיסונים בראש HHS, וזה מעורר בי הרבה דאגה".
מחירי המניות של חברות תרופות עם תיקי חיסונים גדולים צנחו מאז מועמדותו של קנדי. עוד לפני ניצחונו של טראמפ, תשישות החיסונים והספקנות הורידו את הביקוש לחיסונים חדשים יותר כמו RSV של GSK וזריקות שלבקת חוגרת.
לקנדי יש אפשרויות רבות להאט או לעצור שחרור חיסונים חדשים או להאט את המכירות של חיסונים קיימים – למשל, על ידי דרישת מחקרים נוספים לאחר שוק או על ידי הדגשת מחקרים מפוקפקים המצביעים על סיכוני בטיחות.
קנדי, שאימץ תיאוריות קונספירציה כמו ש-HIV אינו גורם לאיידס ושחומרי הדברה גורמים לדיספוריה מגדרית, אמר ל-NPR שיש "חסרונות עצומים" במחקר בטיחות החיסונים. "אנחנו הולכים לוודא שהמחקרים המדעיים האלה נעשים ושאנשים יכולים לעשות בחירות מושכלות", אמר.
מועמדותו של קנדי "מבשרת רעות לפיתוח חיסונים חדשים ולשימוש בחיסונים הזמינים כיום", אמר סטנלי פלוטקין, יועץ בתעשיית החיסונים וממציא חיסון האדמת בשנות ה-60. "פיתוח חיסונים דורש מיליוני דולרים. אלא אם כן יש סיכוי לרווח, חברות מסחריות לא הולכות לעשות את זה".
תומכי החיסונים, עם פחות כסף בהישג יד מאשר תומכי החיסונים הממומנים יותר, רואים קרב עלייה להגנת החיסונים בבתי המשפט, בבתי המחוקקים ובכיכר הציבורית. לעתים רחוקות אנשים נוטים לחגוג את היעדר מחלה נכבשת, מה שהופך חיסונים למכירה קשה גם כשהם עובדים היטב.
בעוד שאנשים עשירים רבים, כולל רוכלי שיקויים ותוספי מזון, מימנו את התנועה נגד חיסונים, "לא היה תיאבון של אנשים ידידותיים למדע לתת כסף מהסוג הזה לצדנו", אמרה קארן ארנסט, מנהלת קולות עבור חיסונים.
"הוא רציני כמו לעזאזל"
"RFK ג'וניור היה פאנצ' ליין עבור הרבה אנשים, אבל הוא רציני כמו לעזאזל", אמר ארנסט. "יש לו הרבה כוח, כסף ורשת עצומה של הורים נגד חיסונים שיופיעו בהתראה של רגע". זה לא היה המקרה עם קבוצות כמו שלה, אמר ארנסט.
ב-22 באוקטובר, כאשר מועצת הבריאות של איידהו הצביעה על הפסקת מתן חיסוני קוביד בשישה מחוזות, לא היו תומכי חיסונים בפגישה. "אפילו לא ידענו שזה על סדר היום", אמר ארנסט. "הגיוס בצד שלנו תמיד בפיגור. אבל אני לא מוותר".
השינוי הקליידוסקופי צורם עבור וולטר אורנשטיין, ששכנע מדינות להחמיר את המנדטים של בית הספר להילחם בהתפרצויות חצבת כראש חטיבת החיסונים של ה-CDC מ-1988 עד 2004.
"אנשים לא מבינים את הרעיון של הגנה על הקהילה, ואם הם מבינים לא נראה שאכפת להם", אמר אורנשטיין, שראה כמה מהמקרים האחרונים של אבעבועות שחורות כאפידמיולוג של CDC בהודו בשנות ה-70, ולעתים קרובות היה אכפת לו. לילדים עם דלקת קרום המוח הנגרמת על ידי H. influenzae חיידק מסוג B, מחלה שנעלמה בעיקר בגלל חיסון שהוצג ב-1987.
"הייתי כל כך תמים," הוא אמר. "חשבתי שקוביד יחזק את קבלת החיסונים, אבל זה היה ההפך".
מחוקקים המתנגדים לחיסונים יכולים להכניס חקיקה להסרת דרישות הכניסה לבית הספר כמעט בכל מדינה, אמר סונדרס. הצעת חוק אחת לעשות זאת הוגשה בטקסס, שם מה שמכונה תנועת בחירת החיסונים גדל מאז 2015 והמריא במהלך המגיפה, תוך התמזגות עם זכויות ההורים וקבוצות אנטי-ממשלתיות המתנגדות לצעדים כמו זריקות חובה ומיסוך.
"השד יצא מהבקבוק, ואתה לא יכול להחזיר אותו", אמרה רקה לקשמנאן, קצינת אסטרטגיה ראשית בשותפות החיסון בטקסס. "זה הפך לדבר רב-ראשי שאנחנו צריכים להתחשב איתו".
בשנת הלימודים המלאה האחרונה, יותר מ-100,000 תלמידי בתי ספר ממלכתיים בטקסס קיבלו פטור מחיסון אחד או יותר, לדבריה, ורבים מ-600,000 ילדי טקסס בחינוך ביתי נחשבים גם לא מחוסנים.
בלואיזיאנה, המנתח הכללי של המדינה הפיץ מכתב לבתי חולים הפטור אנשי מקצוע רפואיים מחיסון שפעת, בטענה שהחיסון לא סביר לעבוד ויש לו סיכונים "אמיתיים ומבוססים". מחקר על חיסון נגד שפעת מפריך את שתי הטענות.
האיום הגדול ביותר על מדיניות החיסונים הקיימת יכול להיות תוכניות של ממשל טראמפ להסיר הגנות שירות המדינה לעובדים פדרליים. זה מסכן עובדים בסוכנויות בריאות פדרליות שתפקידם היומיומי הוא להתכונן למחלות ומגיפות ולהילחם בהן. "אם תבטל את המדינה המנהלית, ההשפעה על בריאות הציבור תהיה ארוכת טווח ורצינית", אמרה דורית רייס, פרופסור במכללת הייסטינגס למשפטים באוניברסיטת קליפורניה.
המיליארדר אילון מאסק, בעל אוזנו של הנשיא הנכנס, מדמיין תוכניות קיצוץ שעלויות שנראות גם כאיום.
"אם אתה פוגע בתפקודי הליבה של ה-FDA, זה כמו להרוג את האווז שהטילה את ביצת הזהב, הן למען בריאותנו והן למען הכלכלה", אמר ג'סי גודמן, מנהל המרכז לגישה למוצרים רפואיים, בטיחות ופיקוח ב- אוניברסיטת ג'ורג'טאון וקצין מדע ראשי לשעבר ב-FDA. "זה יהיה בדיוק ההפך ממה שקנדי אומר שהוא רוצה, שזה מוצרים רפואיים בטוחים. אם לא יהיו לנו מדענים וקלינאים מיומנים עצמאיים בסוכנות, יש סיכון מוגבר שלאמריקאים יהיו מזון ותרופות לא בטוחים".
התפרצויות של מחלות הניתנות למניעה באמצעות חיסון עשויות להיות מדאיגות, אך האם הן יספיקו כדי להגביר את החיסון שוב? ארנסט מקולות לחיסונים לא בטוח.
"כבר יש לנו התפרצויות. יעברו שנים עד שדי ילדים ימותו עד שאנשים יאמרו, 'אני מניחה שחצבת זה דבר רע'", אמרה. "ילד אחד לא יספיק. הסיפור שהם יספרו הוא, 'היה משהו לא בסדר עם הילד הזה. זה לא יכול לקרות לילד שלי'".
|
מאמר זה נדפס מחדש מ-khn.org, חדר חדשות ארצי המייצר עיתונאות מעמיקה בנושאי בריאות ומהווה אחת מתוכניות הליבה הפועלות ב-KFF – המקור העצמאי למחקר מדיניות בריאות, סקרים ועיתונאות. |
