פטריות יכולות לגרום למחלות הן בבני אדם, בבעלי חיים והן בצמחים. מדי שנה מתים 1.5 מיליון בני אדם מזיהומים פטרייתיים, והתקפות פטרייתיות בגידולי מזון מאיימות על ייצור המזון. כדי להגן על עצמנו, פיתחנו חומרים כימיים – בצורת תרופות או חומרי הדברה – שמחסלים פטריות מזיקות. התרופה היעילה ביותר נגד זיהומים פטרייתיים היא קבוצת חומרים המכונה ביחד אזולות.
זה חיוני שלאזולים שאנו משתמשים נגד פטריות פתוגניות יש השפעה טובה".
אידה סקאר, חוקרת בכירה, המכון הווטרינרי הנורבגי
אזולים אכן נמצאים בשימוש תדיר – כתרופה לבני אדם ולבעלי חיים, למניעת מחלות פטרייתיות בגידולי מזון ובמגרשי גולף, לשימור עצים, למניעת עובש בפקעות פרחים ובתחמיץ ולשימור צמחי נוי. הרשימה ארוכה. השימוש התכוף הזה גורם לחוקרים לדאוג מכיוון שהפטרייה המזיקה מפתחת עמידות.
נושא שנחקר מעט
עמידות לאנטיביוטיקה היא נושא ידוע שמעורר דאגה בקרב רבים. לשם השוואה, עמידות לקוטלי פטריות היא נושא שנחקר מעט, אך רלוונטי מאוד. ארגון הבריאות העולמי (WHO) הבחין, בין שאר האורגניזמים, בפטרייה אספרגילוס fumigatus כפטרייה שיכולה להוות איום בריאותי בעתיד. A. fumigatus היא פטרייה נפוצה שנמצאת בכל מקום, והיא מהווה איום קטן על אנשים בריאים. עבור אנשים עם מערכת חיסונית נפגעת, זה יכול לגרום לזיהומים שיש לטפל בהם. במקרים כאלה חיוני שהתרופה, שבדרך כלל מבוססת על אזולים, תהיה יעילה.
"A. fumigatus שעמיד בפני אזול הוא בעיה עולמית הולכת וגוברת", אומר סקאר.
"אנחנו לא יודעים איך המצב בנורבגיה, אבל עם האקלים הגשום והחם יותר שכנראה נוכל לצפות לו בעתיד, הבעיה תלך ותגדל.
"ידע על המצב בנורבגיה הוא הכרחי לחלוטין. עלינו להיות פרואקטיביים ולהחזיק בידע הדרוש לפני שהבעיה תהפוך לרצינית מדי. עלינו, בין היתר, לדעת כמה עמידות יש לנו, באיזה אופן הפטרייה מפתחת עמידות, וכן בסביבות בהן צפויה להתעורר התנגדות (מה שנקרא נקודות חמות).
בריאות אחת – הכל מחובר
סקאר מוביל את הפרויקט NavAzole שמטרתו למפות ולהבין את התפתחות העמידות לאזול בנורבגיה. הידע הזה נחוץ כדי לקבל החלטות נבונות כדי לשמור על רמת ההתנגדות נמוכה ככל האפשר. זה מצריך שיתוף פעולה בין מגזרים שונים.
"ההתנגדות לאזול נוגעת למספר מגזרים. לכן עלינו לזכור את נקודת המבט של בריאות אחת כשעובדים איתה. המשמעות היא שעלינו להכיר בקשר החשוב בין בריאות האדם, בריאות בעלי החיים והסביבה הסובבת. עלינו לשקול את כל היישום אזורים של אזול, ולחקור נקודות חמות לפיתוח עמידות, וכיצד מתפשטת עמידות נוספת", מרחיב החוקר הבכיר.
מחפש עמידות בפטריות שוכנות בקרקע
נקודה חמה פוטנציאלית לפיתוח עמידות היא השימוש בחומרי הדברה על בסיס אזול בחקלאות. בפרויקט, NIBIO תעבוד עם הנושא הזה.
אנדריאה פיקה היא חוקרת מ-NIBIO, העוסקת במחלות פטרייתיות בדגנים. היא מסבירה כיצד שדה דגנים יכול להיות נקודה חמה לפיתוח עמידות:
"A. fumigatus היא פטריית אדמה שקיימת גם בשטח. בחקלאות הקונבנציונלית מרוססים הגידולים נגד מחלות פטרייתיות שונות, ורבים מקוטלי הפטריות מבוססים על אזולים. חלק מקוטלי הפטריות יגיעו לאדמה ויכולים להשפיע A. fumigatus. באותו אופן ששימוש גבוה באנטיביוטיקה יכול להוביל להתפתחות עמידות של חיידקים, חשיפה קבועה לאזולים יכולה להוביל לעמידות ב A. fumigatus. "
בפרויקט, החוקרים רוצים אפוא לחקור אם הם מוצאים עמידים A. fumigatus בשדות דגנים המרוססים בקוטלי פטריות על בסיס אזול, והאם יש מתאם בין התפתחות עמידות בפטריות פתוגניות לצמחים לבין התפתחות עמידות ב A. fumigatus.
"אנחנו הולכים לחקור שתי פטריות שגורמות למחלות כתמי העלים ספטוריה כתמי עלה (Zymoseptoria tritici) וספטוריה נודורום כתם (Parastagonospora nodorum). מחלות אלו עלולות להוביל לאובדן ניכר של יבולים", מסביר פיקה.
Ficke עובד על מחלות כתמי עלים בדגנים במשך 10-12 שנים. במהלך השנים הללו, היא לא ראתה עלייה מדאיגה בעמידות לקוטלי פטריות. עד כה, גם קבוצת המחקר של סקאר לא מצאה עמידה A. fumigatus בשדות. עם זאת, זה לא אומר שאנחנו יכולים לנוח על זרי הדפנה, להפך.
עבודה מונעת חשובה
"בנורבגיה, יש לנו מזל גדול שאין לנו בעיות גדולות עם עמידות לקוטלי פטריות בגידולים", אומר פיקה.
למרות שסקאר מצא עמיד יותר A. fumigatus בסביבות נורבגיות שונות מהצפוי, היא גם מאמינה שהבעיה קטנה יחסית בנורבגיה. "אבל אתה לא צריך ללכת רחוק יותר מאשר לדנמרק לפני שהמצב חמור יותר", היא מוסיפה.
שני החוקרים מדגישים את החשיבות של התמקדות בנושא זה בנורבגיה.
"מאמצי המניעה שאנו משקיעים הם קריטיים. עלינו להבין את היקף הבעיה בנורבגיה, ועלינו ליישם צעדים שיכולים להפחית את התפתחות העמידות. השימוש בהדברה משולבת ממלא תפקיד חשוב בכך, על ידי צמצום מיותר. שימוש בקוטלי פטריות. בנוסף, יש לשקול באילו מצבים יש צורך להשתמש בקוטלי פטריות".
"נורווגיה מצטיינת בהימנעות משימוש מיותר באנטיביוטיקה, ועלינו להתמקד באותה מידה בהימנעות משימוש מיותר בקוטלי פטריות. כאשר עמידות מתבססת כהלכה, קשה מאוד למגר אותה. לכן, עלינו להיות פרואקטיביים", מסכמים החוקרים.
איך פטריות מפתחות עמידות?
בכל אוכלוסיות הפטריות, קיימת שונות גנטית מסוימת. וריאציה זו יכולה לגרום ל"אנשים" מסוימים להיות סובלניים יותר לחשיפה לקוטלי פטריות מאחרים. כאשר האוכלוסייה נחשפת לקוטלי פטריות, "הפרטים" הללו ישרדו, ויכולים להתרבות. העמידות לקוטלי פטריות היא גנטית, ולכן תורשתית. מוטציות אקראיות יכולות להתרחש גם ב-DNA של הפטרייה, מה שהופך אותה לעמידה. בדרך זו, שימוש באותו סוג של קוטל פטריות לאורך זמן יבחר עבור פטריות שעמידות יותר ויותר. ככל שהפטריות מתרבות מהר יותר כך יכולה להתרחש עמידות מהירה יותר.
לקוטלי פטריות שונים יש אסטרטגיות שונות להרוג או לעכב פטריות. "אדם" שפיתח עמידות לסוג אחד של קוטל פטריות אינו בהכרח עמיד לקוטל פטריות הפועל בצורה שונה. לכן, חשוב להימנע משימוש חד צדדי בקוטלי פטריות עם אותו אופן פעולה. בנוסף, בייצור צמחי יש להשתמש בהדברה משולבת (IPM) כדי להפחית את הצורך בקוטלי פטריות (וחומרי הדברה אחרים).
