מאז 2019, השיעורים הכוללים של אידוי ניקוטין ירדו בקרב צעירים בארה"ב, אך אלו שממשיכים להתאדות מראים סימנים להחמרת התמכרות, על פי מחקר חדש של USC. בין 2020 ל-2024, חלקם של המשתמשים הנוכחיים שהתנדפו מדי יום גדל מ-15.4% ל-28.8%. במהלך אותה תקופה, חלקם של המשתמשים היומיים שניסו להפסיק אך לא הצליחו עלה מ-28.2% ל-53%. המחקר, שמומן בחלקו על ידי המכון הלאומי לבריאות, פורסם זה עתה ב רשת JAMA פתוחה.
תומכי בריאות הציבור העלו את האזעקה כאשר שיעורי האידוי של בני נוער עלו בין 2014 ל-2019. נתונים שנאספו במהלך מגיפת ה-COVID-19 העלו כי אלו שהמשיכו לאדות הפכו למשתמשים כבדים, כאשר מספר הולך וגדל מדווח על אידוי תוך חמש דקות מהתעוררות ועל מספר גדל והולך של ימים בחודש.
כדי לעקוב אחר מגמות אלו, צוות חוקרים ממכון USC למדעי ההתמכרות ומרכז הטבק למדעי הרגולציה ניתח נתונים מסקרים שהושלמו על ידי 115,191 בני נוער ב-8ה'10ה' ו-12ה' כיתה ברחבי ארצות הברית. מטרתם הייתה לברר אם הוופרים הצעירים "מתקשים", מונח שלקוח ממחקרי טבק שמתאר מתי, ככל שהשימוש הכולל פוחת, המשתמשים הנותרים מתמכרים יותר ומתקשים להיגמל.
"מה שמצאנו מדאיג מאוד רופאים, תומכי בריאות הציבור וקובעי מדיניות. העלייה באידוי היומי והמספר ההולך וגדל של בני נוער שמנסים להפסיק מרמזים שבני נוער אלו חווים רמה חמורה של התמכרות לניקוטין. משמעות הדבר היא שעלינו לשפר את מאמצי הטיפול והמניעה עבור אוכלוסייה זו", אמר המחבר הראשון של המחקר, Abbey Mason, חברו הראשון של המחקר, Abbey Mason. רפואת ילדים בבית הספר לרפואה Keck של USC ומנהל המחקר של החטיבה לרפואת בית חולים בבית החולים לילדים בלוס אנג'לס (CHLA).
הממצאים יכולים לעזור לקובעי מדיניות ולרגולטורים לקבוע כיצד להגן בצורה הטובה ביותר על צעירים. לדוגמה, דורות חדשים של אדים יכולים לספק ריכוזים ונפחים גבוהים יותר של ניקוטין מאשר גרסאות קודמות. הגבלות על תכולת ניקוטין עשויות לסייע בהפחתת הסיכון להתמכרות חמורה בקרב צעירים בארה"ב.
"תעשיית הניקוטין מתפתחת כל הזמן – משנה את הגודל, הריכוז והגודל של המוצרים – וייתכן שבני הנוער לא יהיו מודעים לכמויות הגבוהות של ניקוטין שהם צורכים", אמר מייסוןברינק, שהוא גם חבר במכון USC למדעי ההתמכרות. "אנו מודאגים מכך שהמוצרים הללו מהווים סיכון גבוה להתמכרות עבור בני נוער שממשיכים לאדות."
צמיחה בשימוש יומיומי
החוקרים ניתחו את חמש השנים האחרונות של נתונים מ- Monitoring the Future, סקר שנתי בבית הספר ששואל 8ה'10ה' ו-12ה' תלמידי כיתות ברחבי הארץ על השימוש שלהם בחומרים.
בקרב בני נוער שדיווחו על אידוי לפחות פעם אחת ב-30 הימים האחרונים, אחוז האידוי מדי יום עלה מ-15.4% בשנת 2020 ל-28.8% בשנת 2024. מבין אלו שדיווחו על שימוש יומיומי, האחוז שניסו להיגמל ללא הצלחה עלה מ-28.2% ל-53%.
במהלך תקופת המחקר השתנתה גם הדמוגרפיה של אדי הנוער. עד 2024, יותר vapers היו נשים, שחורות לא היספניות או מאזור כפרי. יותר מבני נוער דיווחו על שימוש בחומרים אחרים, כולל אלכוהול וקנאביס.
עוזר לנוער להפסיק
בקרב בני נוער בקהילות כפריות, האידוי היומי זינק באופן דרמטי – מ-16.4% ב-2020 ל-41.8% ב-2024, זינוק שגרם לצוות המחקר לבחון עוד יותר. Masonbrink מתכנן כעת מחקר המשך עם בני נוער באזורים עירוניים, פרבריים וכפריים כדי לחקור את חוויותיהם בשיווק מוצרי ניקוטין וגישה למוצרים, כמו גם מניעה והודעות בריאות הציבור.
סקרים לאומיים הראו שבעוד שצעירים רבים רוצים להפסיק עם האידוי, רובם מנסים לעשות זאת ללא תמיכה או טיפול פורמליים.
"בני נוער שמאדים רק מדי פעם עשויים להפסיק בעצמם, אבל לאלו שמתאדים מדי יום יהיה הרבה יותר קשה להפסיק ללא טיפול ותמיכה", אמר מייסוןברינק, המוביל מחקר לשיפור הטיפול במתבגרים עם תלות חמורה בניקוטין ב-CHLA.
מחקר חדש מראה שתרופות להתמכרות לניקוטין, כמו ורניקלין, יעילות בסיוע לצעירים להיגמל. חינוך בני נוער לגבי טיפולים אלה והרחבת הגישה לאלה עם התמכרות חמורה לניקוטין צריכים להיות בראש סדר העדיפויות בעתיד, אמר מייסוןברינק.
על המחקר הזה
בנוסף למייסונברינק, המחברים הנוספים של המחקר הם Dayoung Bae, Junhan Cho, Alyssa F. Harlow, Steve Sussman, Louisiana M. Sanchez, Abigail Adjei, Leah R. Meza, Ming Li and Adam M. Leventhal מבית הספר לרפואה Keck של USC והמכון למדעי ההתמכרות, אוניברסיטת דרום קליפורניה; Richard A. Miech מהמכון למחקר חברתי, אוניברסיטת מישיגן, אן ארבור; Hongying D. Dai מהמכללה לבריאות הציבור, אוניברסיטת נברסקה; ודיי-הי האן מאוניברסיטת אמורי.
עבודה זו נתמכה על ידי המכון הלאומי לשימוש בסמים של המכונים הלאומיים לבריאות (K23DA055736, K99DA058241 ו-K24048160); והמכון הלאומי לסרטן ומנהל המזון והתרופות האמריקאי (U54180905).
