ניתוח קפדני של מחקרים רבים מסיק שחלק מהמוח הקשור באופן מסורתי לתנועה אינו תקין בילדים עם ליקויי שפה התפתחותיים, על פי מדעני מוח במרכז הרפואי של אוניברסיטת ג'ורג'טאון. לגילוי יש פוטנציאל לשפר הן את האבחון והן את הטיפול בקשיי השפה.
החוקרים חקרו חריגות מוחיות בהפרעת שפה התפתחותית. מצב זה, המשפיע על התפתחותם של היבטים שונים של השפה, שכיח בערך כמו הפרעת קשב וריכוז (ADHD) ודיסלקציה, ושכיח יותר מאוטיזם. המדענים גילו שחריגות התרחשו במיוחד בניאוסטריאטום הקדמי בתוך הגרעינים הבסיסיים, מבנה שנמצא עמוק במוח. הם מתארים את הממצאים שלהם ב טבע התנהגות אנושית ב-15 במרץ.
כדי להבין טוב יותר מדוע מתרחשות ליקויי השפה, החוקרים ניתחו את התוצאות של 22 מאמרים שבדקו מבני מוח אצל אנשים עם ההפרעה, ולאחר מכן השתמשו בשיטה חישובית חדשה כדי לזהות דפוסים נפוצים של חריגות במחקרים. הם קבעו שהניאוסטריאטום הקדמי לא תקין ב-100% מהמחקרים שבדקו את המבנה, עם פחות מומים בכל שאר חלקי המוח.
אנו מקווים שעל ידי זיהוי הבסיסים העצביים של קשיי שפה התפתחותיים נוכל לעזור להגביר את המודעות להפרעה גדולה, אך גם לא מזוהה. עם זאת, אנו מזהירים כי יש צורך במחקר נוסף כדי להבין בדיוק כיצד הניאוסטריאטום הקדמי עלול להוביל לקשיי השפה".
מייקל ט. אולמן, דוקטורט, המחבר הראשי של המחקר, פרופסור למדעי המוח ומנהל מעבדת המוח והשפה במרכז הרפואי של אוניברסיטת ג'ורג'טאון
אולמן אומר שהממצאים מדגישים את התועלת הפוטנציאלית של תרופות שידועות כמשפרות ליקויים בתנועה עקב תפקוד לקוי של הגרעינים הבסיסיים, כמו אלו הפועלות על קולטני דופמין. גם התערבויות המעודדות פיצוי על ידי מבני מוח שלמים עשויות להיות שימושיות. בנוסף, הפרעות בגרעיני הבסיס עשויות לשמש כסמנים ביולוגיים מוקדמים של סבירות מוגברת לבעיות שפה התפתחותיות. סימני אזהרה מוקדמים כאלה יכולים לעורר הליכי אבחון נוספים, שעלולים להוביל לטיפול מוקדם.
"המשך מאמצי המחקר כדי להבין יותר את הנוירוביולוגיה של הפרעת שפה התפתחותית, במיוחד את תפקידם של הגרעינים הבסיסיים, יכול לעזור לילדים הרבים המושפעים מבעיות אלו", מסכם אולמן.
בנוסף לאולמן, מחברים נוספים בג'ורג'טאון כוללים את מריאל פולמן, ג'ארט לאבלט, שיונג ג'יאנג ופיטר טורקלטאוב. ג'יליאן קלארק הייתה באוניברסיטת דיקין, מלבורן, אוסטרליה. אליזבת פיירפונט נמצאת במרכז הרפואי של אוניברסיטת מינסוטה, מיניאפוליס.
עבודה זו נתמכה על ידי מענקי NIH R01 HD049347 ו-R21 HD 087088; NSF מעניקה BCS 1439290 ו- BCS 1940980; ומימון מקרן Mabel H. Flory Trust.
המחברים אינם מצהירים על אינטרסים כלכליים אישיים הקשורים למחקר.
