חזרה לעבודה לאחר חופשת לידה עלולה להשאיר אמהות טריות נאבקות ברגשות אשם – בתחושה שהן לא יכולות לנצח באופן מלא בעבודה או בבית. מחקר חדש מאוניברסיטת ביילור מראה שסוג התמיכה הנכון במהלך ההריון יכול לעשות את כל ההבדל.
במחקר חדש שפורסם ב- כתב עת לניהולקיילי ג'יי האקני, Ph.D., פרופסור חבר לניהול בבית הספר למנהל עסקים של ביילור, מצאה שתמיכה חברתית הניתנת לנשים לפני הלידה – במיוחד ממפקחים, עמיתים לעבודה, בני זוג וחברים – יכולה להפחית משמעותית את האשמה של האם העובדת ולשפר את שביעות הרצון מהעבודה והמשפחה חודשים לאחר מכן.
תמיכה מוקדמת, השפעה מתמשכת
האקני ושותפיה סקרו נשים במהלך ההריון ושוב לאחר שחזרו לעבודה. הם מצאו כי לתמיכת הממונה הייתה ההשפעה החזקה ביותר, ואחריה תמיכה בעמיתים וחברים לשביעות רצון בעבודה ותמיכת בן/בת הזוג לשביעות רצון משפחתית.
הטקטיקה הגדולה היא שתמיכה מוקדמת חשובה. לאותות תמיכה במהלך ההריון ממפקחת שמקשיבה, עמית לעבודה שמתערבת או בן זוג שמעודד יש השפעות ארוכות טווח שמפחיתות אשמה ומגבירות שביעות רצון גם לאחר חופשת לידה".
קיילי ג'יי האקני, Ph.D., פרופסור חבר לניהול בבית הספר לעסקים של הנקאמר ביילור
כוחם של האותות
באמצעות תיאוריית האיתות, החוקרים הסבירו כי מחוות הטיפול הללו משמשות אותות לאמהות לעתיד לגבי מה שהן יכולות לצפות לאחר הגעת התינוק. האקני אמר שהאותות המוקדמים הללו מפחיתים את חוסר הוודאות שנשים חשות לגבי האופן שבו יטופלו לאחר שיחזרו.
"כשממונה או עמית לעבודה מפגינים הבנה וגמישות, זה מעביר מסר ברור. מעריכים אותך כאן, והאימהות לא משנה את זה", אמרה. "הביטחון הזה יכול להוריד באופן דרמטי את האשמה שנשים מרגישות בהמשך."
דרכים פשוטות להראות תמיכה
האקני מעודדת את המפקחים להתחיל בשיחות תומכות מוקדם ולהכיר בכך שהצרכים של כל אישה שונים. עבור נשים מסוימות, צמצום נסיעות או התאמת משימות עשויות להרגיש כמו מקום לינה מבורך, בעוד שאחרות עשויות לראות בשינויים אלה כמגבילים את הקריירה שלהן. היא ציינה שהגישה היעילה ביותר היא לשאול ולא להניח ולהפגין טיפול אמיתי וגמישות.
ברמת הצוות הדגיש האקני שלמנהיגים תפקיד חיוני בעיצוב תרבות ידידותית למשפחה. פרקטיקות תומכות מתחילות מלמעלה ומשפיעות באופן טבעי על האופן שבו עמיתים לעבודה מגיבים זה לזה.
היא גם הדגישה את החשיבות של עידוד משותפים, וציינה שכמה מילות אישור יכולות לעשות הבדל משמעותי. תזכורות פשוטות לכך שתרומת האישה בעבודה חשובה – ושהמאמצים שלה בבית משמעותיים באותה מידה – יכולות לעזור להקל על המעבר חזרה לעבודה ולחזק את תחושת האיזון שלה.
בניית מקומות עבודה שבהם אמהות יכולות לנצח
האקני מקווה שהמחקר שלה יעזור לארגונים להסתכל יותר על הקריירה של נשים ועל עונות האמהות.
"תמיכה בנשים במהלך ההיריון והאימהות המוקדמת לא רק עוזר להן, זה עוזר למקומות עבודה לשמר עובדים מוכשרים ובעלי הישגים גבוהים", אמרה. "למפקחים יש הזדמנות אמיתית לטפח פריחה אנושית על ידי סיוע לאמהות עובדות להרגיש שהן באמת יכולות לנצח – בעבודה ובבית."
