אורנגאוטן סומטרי פראי משתמש בצמח מרפא לטיפול בפצעים בפנים

במחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Scientific Reports, קבוצת חוקרים תיעדה את המקרה הראשון שנצפה של אורנגאוטן סומטרני פראי (פונגו אבליי) טיפול פעיל בפצע בפנים עם צמח מרפא, ומציע תובנות לגבי מקורות הטיפול בפצעים אנושיים.

תהליך של ריפוי פצעים. ראקוס ניזון מ-Fibraurea tinctoria ומאוחר יותר מרח את העלים הלעוסים של Fibraurea tinctoria על פצע פניו ב-25 ביוני. ב-26 ביוני הוא נצפה שוב ניזון מעלי Fibraurea tinctoria (ראה תמונה). עד ה-30 ביוני הפצע נסגר וב-25 באוגוסט כמעט ולא נראה עוד. מאמר מחקר: טיפול עצמי פעיל בפצע בפנים עם צמח פעיל ביולוגית על ידי אורנגאוטן סומטרני זכר

רקע כללי

בתחילת שנות ה-60 גילתה ג'יין גודול עלים שלמים בצואה של שימפנזה בטנזניה, וזיהתה התנהגות המכונה כיום בליעת עלים שלמים, שיש לה יתרונות אנטי-טפיליים. יחד עם אחרים כמו לעיסת שפת מר, התנהגות זו מתחלקת לחמש קטגוריות של תרופות עצמיות: התנהגויות חולות, הימנעות ממזהמים, צריכה מניעתית, בליעה טיפולית של חומרים ביו-אקטיביים ויישומים מקומיים טיפוליים. למרות שנצפתה לעתים קרובות אצל קופי אדם אפריקאים, התנהגויות כאלה נדירות יותר אצל קופי אסיה, למעט חריגים בולטים כמו אורנגאוטן בורנאי צעיר שצורך ג'ינג'ר תרופתי. יש צורך במחקר נוסף כדי לחקור את השכיחות והיעילות של התנהגויות תרופות עצמיות בבעלי חיים שאינם אנושיים, מכיוון שהראיות הנוכחיות מוגבלות ולעתים קרובות אנקדוטליות, הדורשות מחקר שיטתי כדי להבין שיטות אלו במלואן.

לגבי המחקר

תצפיות המחקר הנוכחיות נערכו באזור Suaq Balimbing בתוך הפארק הלאומי Gunung Leuser, דרום אצ'ה, אינדונזיה. הנושא של מחקר זה, אורנגאוטן סומטרני זכר בשם Rakus, נצפה לראשונה במרץ 2009 כזכר ללא אוגז, כלומר מבוגר אך ללא מאפיינים מיניים משניים, ומאמינים שהוא נולד בסוף שנות ה-80.

איסוף הנתונים כלל מעקבים כל היום, החל כאשר אורנגאוטן עזב את קן הלילה שלו ונמשך עד שנבנה קן חדש בערב. תצפיות נרשמו כל שתי דקות באמצעות פרוטוקולים סטנדרטיים, כאשר כל ההתנהגויות הנדירות צוינו בקפידה. ראקוס היה נושא מרכזי במשך מספר ימים כאשר הבחינו לראשונה בפצע טרי ולאחר מכן כאשר טיפל בפצע זה ב-25 ביוני 2022. למרבה הצער, לא קיימים תיעוד חזותי של הטיפול בפצע, אך תיאור מפורט תועד.

לצורך זיהוי הצמח, צולמו צילומים מפורטים לצורך השוואה עם עשבי תיבול מבוסס תמונות שנוצרו בתחילת לימודי Suaq Balimbing בשיתוף פעולה עם הצמח הלאומי של אינדונזיה והאוניברסיטה הלאומית של אינדונזיה. כל המחקרים שעמדו בסטנדרטים האתיים היו תצפיתיים בהחלט, ועמד בדרישות המשפטיות והאתיות שנקבעו על ידי משרד המחקר והטכנולוגיה האינדונזי.

משמאל: תמונות של עלי Fibraurea tinctoria. אורך העלים בין 15 ל-17 ס"מ. מימין: Rakus ניזון מעלי Fibraurea tinctoria (תמונה צולמה ב-26 ביוני, יום לאחר מריחת רשת הצמח על הפצע).

תוצאות המחקר

ב-22 ביוני 2022, צוות המחקר הבחין ברקוס עם פצע טרי על אוגן ימין ובתוך פיו, שנראה לעין כאשר עשה שיחה ארוכה. על פי החשד, הפצע נבע ממאבק עם זכר נוסף עם אוגן, שכן היו עדויות קולניות למפגש כזה מוקדם יותר באותו יום.

שלושה ימים לאחר מכן, ב-25 ביוני, ראקוס נצפה אוכל את הגבעול והעלים של הליאנה (Fibraurea tinctoria), המכונה מקומית 'Akar Kuning'. למרות שצמח זה הוא חלק מהתזונה הרגילה של אורנגאוטנים באזור, הוא נאכל לעתים רחוקות, המהווה רק 0.3% מכלל תצפיות האכלה. עם זאת, רישומים מראים כי 47 מתוך 132 אורנגאוטנים שנחקרו נראו צורכים חלקים מצמח זה. במהלך התצפית הספציפית הזו, ראקוס התחיל ללעוס את העלים מבלי לבלוע, תוך שימוש באצבעותיו כדי לחלץ ולמרוח את המיץ ישירות על פצע הפנים שלו. יישום זה חזר על עצמו באופן שיטתי במשך שבע דקות.

זמן קצר לאחר מכן, זבובים החלו להתאסף במקום הפצע, מה שגרם לרקוס לכסות את האזור ביסודיות עם עיסת הצמחים הלעוסים, ולמסך את הבשר האדום בחומר עלים ירוקים. הוא המשיך בטיפול זה במשך 34 דקות בסך הכל. למחרת, ראקוס חזר לזמן קצר לאכול את הליאנה למשך כשתי דקות. תצפיות שלאחר מכן לא הראו סימני זיהום, ועד ה-30 ביוני הפצע נסגר בעליל. עד 19 ביולי, הוא החלים לחלוטין, והותיר רק צלקת קלושה.

בנוסף, נרשמה עלייה בהתנהגות המנוחה של ראקוס בעקבות פציעתו, מה שיכול לתרום באופן חיובי לתהליך הריפוי שלו. שחרור הורמוני גדילה, סינתזת חלבון וחלוקת תאים, קריטיים לריפוי, מוגברים במהלך מנוחה. נתונים שנאספו הראו שזמן המנוחה של Rakus עלה משמעותית לאחר הפציעה, מממוצע של 14.8% מהיום שלו ל-33%, ולאחר מכן התייצב ל-23.6% לאחר שהפצע החלים. שינוי זה בלט במיוחד מיד לאחר הטיפול בפצע, עם זמני מנוחה על 50% במספר ימים. הסתגלות התנהגותית זו שיחקה כנראה תפקיד בהחלמתו המהירה והיעילה.

מסקנות

לסיכום, מחקר זה מתעד את המקרה הראשון שנצפה של קוף גדול המשתמש בצמח לטיפול פעיל בפצעים. Rakus, אורנגאוטן סומטרני זכר, מרח את המיץ של Fibraurea tinctoria עלים לפצע בפנים וכיסה אותו עם מחית עלים לעוסה, מה שמרמז על טיפול עצמי מכוון. מנוחה מוגברת לאחר הפציעה סייעה ככל הנראה לריפוי שלו. התנהגות זו מדגישה את הפוטנציאל לתרופות עצמיות בקרב מינים לא אנושיים ומספקת תובנות לגבי המקורות האבולוציוניים של טיפול בפצעים. בהתחשב בנדירותה ובדינמיקה החברתית באוכלוסיית האורנגאוטן, התנהגות זו יכולה להציע שיעורים רבי ערך על הופעתה הטבעית וההעברה החברתית של שיטות מרפא בקופי בר.