אוריינות דיגיטלית והזדמנויות תעסוקה ידידותיות לגיל יכולים לשפר את הרווחה בקרב מבוגרים

מבוגרים יותר עומדים בסיכון גבוה לבידוד, במיוחד לאחר פרישתם. מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת ג'ורג'יה מצביע על כך שסמארטפונים, מחשבים וטאבלטים עשויים לעזור למבוגרים להישאר מחוברים.

כעובד סוציאלי בדרום קוריאה, ג'אסונג לי, המחבר הראשי של המחקר ומועמד לדוקטורט בבית הספר לעבודה סוציאלית של UGA, ראה זאת ממקור ראשון.

התעניין במעורבות חברתית בתקופתו כעובד סוציאלי בדרום קוריאה, לי והצוות שלו פיתחו תוכניות שעזרו למבוגרים ללמוד להשתמש בסמארטפונים – ולהמשיך ללמד גם אחרים.

התוכניות לא רק עזרו למשתתפים לרכוש מיומנויות מעשיות אלא גם תמכו בהם בהפיכתם למדריכים בעצמם בארגונים אחרים. באמצעות זה, מבוגרים חוו נוחות רבה יותר בחיי היומיום שלהם, זכו להזדמנויות משמעותיות לתעסוקה מחדש והרגישו תחושת סיפוק חזקה מהלקחת את השיעור ולשמש כמדריכים."

ג'אסונג לי, המחבר הראשי של המחקר

הדרום קוריאנים בדרך כלל פורשים לפני גיל 60, אמר לי. ורבים נאבקים בחרדה ובבעיות נפשיות כשהם עוזבים את כוח העבודה.

"על ידי לימוד השיעורים הללו והיותם מדריך, התלמידים התגברו על הנושאים הללו והתחברו שוב לחברה".

טקסט, אימייל יכולים לעזור לגמלאים לשמור על הרשתות החברתיות שלהם חזקות

החוקרים השתמשו בנתונים ממחקר מגמות הבריאות וההזדקנות הלאומי. מחקר לאומי זה עורך ראיונות שנתיים עם אלפי אמריקאים בני 65 ומעלה על שימוש בטכנולוגיה, תעסוקה ומעורבות חברתית.

המחקר הנוכחי מצא שמבוגרים מבוגרים המועסקים או משתמשים בטכנולוגיה כדי לתקשר עם אחרים פעילים יותר מבחינה חברתית. זה אומר שהם נוטים יותר לעשות דברים כמו לבקר חברים או משפחה, להתנדב ולצאת לבילוי.

אבל עבור פנסיונרים, החוקרים ראו "מיתון". עבור רבים, לעזוב את כוח העבודה פירושו לא לראות עוד עמיתים לעבודה, מה שכיווץ את הרשתות החברתיות שלהם.

עם זאת, טלפונים ומחשבים יכולים לעזור למבוגרים מבוגרים יותר להיות מחוברים ולהקל על המעבר לפנסיה.

אנחנו צריכים לעשות מאמץ מרוכז כדי לתמוך במבוגרים במהלך המעבר מעבודה לפנסיה".

בית הספר לעבודה סוציאלית אליסון דוניגן

"עלינו להשקיע מאמץ מרוכז כדי לתמוך במבוגרים במהלך המעבר מעבודה לפנסיה על ידי אספקת משאבים כגון הכשרה טכנולוגית, תוכניות קהילתיות והזדמנויות גמישות להישאר פעילה חברתית", אמרה אליסון דוניגן, מחברת שותפה למחקר ופרופסור חבר בבית הספר לעבודה סוציאלית של UGA. "זה חשוב מכיוון שהמחקר שלנו מראה שגם שימוש בטכנולוגיה וגם השתתפות מתמשכת בכוח העבודה עוזרים לשמור על מעורבות חברתית, שמגינה על רווחתם של מבוגרים".

זה לא אומר שהודעות טקסט ואימייל חייבים להחליף את התעסוקה. אפשרויות עבודה במשרה חלקית, מרחוק או גמישה יכולות להועיל גם למבוגרים שרוצים להישאר בכוח העבודה, אמרו החוקרים.

"טכנולוגיה ותעסוקה אינן תחליפים, אלא משלים", אמר לי. "שימוש באינטרנט יכול להיות כלי טוב לתמיכה במבוגרים, אבל העקביות של העבודה היא גם חשובה."

3 מתוך 4 מבוגרים מעל גיל 65 מחזיקים בסמארטפון או מחשב. אבל האם הם משתמשים בזה?

שלושה מכל ארבעה מבוגרים מעל גיל 65 כבר מחזיקים בסמארטפון או מחשב. אבל הם בדרך כלל לא משתמשים באלקטרוניקה שלהם לעתים קרובות כמו הדורות הצעירים. עבור חלק, זה פער ידע טכנולוגי. הם פשוט לא יודעים איך לנצל את מלוא היתרונות של תכונות הטכנולוגיה.

אבל עבור אחרים, זה בגלל שאין להם גישה לאינטרנט אמין.

"כשאנחנו חושבים רק על ג'ורג'יה, יש לנו קהילות כפריות עם חוסר גישה לאינטרנט טובה למבוגרים יותר", אמר דוניגן. "גישה לאינטרנט חשובה באמת למעורבות חברתית, במיוחד לאחר פרישה. להישאר חברתית קשורה לכל כך הרבה גורמי בריאות ורווחה אחרים".

הגברת הגישה לאינטרנט ולימוד אמריקאים מבוגרים כיצד להשתמש במכשירים יכולים לשפר את המעורבות החברתית, אמרו החוקרים. ועם השינויים הטכנולוגיים המהירים, עזרה למבוגרים מבוגרים להתעדכן וללמוד כיצד להשתמש במכשירים חדשים עשויה למנוע מחוסר ידע להפוך שוב למחסום.

הישארות מחוברת יכולה לשפר את הבריאות הפיזית והנפשית

חיבור עם אחרים יכול לשפר את הרווחה ולעזור למבוגרים לחיות חיים ארוכים יותר ומספקים יותר, אמרו החוקרים.

"ההתעסקות בחברה חשובה מאוד לכל בני האדם", אמר לי. "מעורבות חברתית כוללת התנדבות, קשר עם חברים ובני משפחה, תחביבים, כל מיני דברים. פעילויות מסוג זה חשובות מאוד למבוגרים כדי לשפר את איכות חייהם".

המחקר פורסם ב- Journal of Applied Gerontology ונכתב בשיתוף ג'יי או'שילדס, בוגר דוקטורט מבית הספר לעבודה סוציאלית של UGA, שכיום הוא עוזר פרופסור באוניברסיטת אלבמה, ברמינגהם.