צוות מחקר של אוניברסיטת מינסוטה הוענק לאחרונה מענק של חמש שנים, 3.8 מיליון דולר, ממכון הבריאות הלאומי האמריקני לפיתוח טיפול תאים חדש למאבק במחלת אלצהיימר. יותר מ 55 מיליון אנשים ברחבי העולם חיים עם דמנציה, הכוללת מחלת אלצהיימר ומצבים קשורים אחרים.
הפרויקט נועד להתאים טכניקות מתקדמות שפותחו לטיפול בסרטן ליצירת מקרופאגים מיוחדים – תאים חיסוניים שיכולים להקיף ולהסיר חלבונים מסביבתם – לחפש ולנקות חלבונים מזיקים במוח.
תאי חיסון מהונדסים הראו הבטחה מדהימה בטיפול בסרטן. אנו מקווים למנף את ההתקדמות הללו לפיתוח דרך חדשה יעילה לטיפול במחלת אלצהיימר. "
ביו וובר, דוקטור
הצוות ישתנדל גנטית תאי גזע אנושיים שתוכנתו מחדש מתאים בוגרים, לפני שהמירם לסוג תאים חיסוניים מתמחים למיקוד חלבוני טאו רעילים, המניע העיקרי למחלת אלצהיימר. התאים ישודרו גם כדי לשלוט בדלקת, המהווה אתגר מרכזי בטיפול. גישה חדשנית זו עשויה לסלול את הדרך לטיפול מדרגי הדור הבא להאט או לעצור את התקדמותו של אלצהיימר.
"ההצלחה של הצוות שלנו בגילוי קרנות NIH לטכנולוגיה חדשה ומלהיבה זו מדגישה את ההשפעה של שיתופי פעולה בין בית הספר לרפואה למכללה למדע והנדסה. אנו שמחים לחדש בין תחומים כדי לתכנן טיפולים פורצים עם פוטנציאל לרפא מחלות במוח," אמר ג'ון סאקס, PHD, פרופסור הנדסה ביו -רפואי באוניברסיטה ומדעי המדע.
הפרויקט החל רשמית בינואר.
